......
红叶阁。
柳姨娘正斜倚在竹椅榻上，慵懒地用银匙舀着桂花糖蒸栗粉糕，眼神迷离，似醒非醒。
身边的贴身女使尺素正端着一个莲花纹亮银盅过来，笑意盈盈地上前：“姨娘快瞧，这是老夫人吩咐厨房做的燕窝如意甜汤，您快趁热喝了，补补身子。”
柳姨娘抬眼瞥了一下，慢条斯理地接过银盅，刚抿了一口，忽觉一阵恶心翻涌而上，她慌忙抓起彩绘鸳鸯痰盆干呕起来。
尺素见状，赶忙上前，一手轻轻拍着她的后背，一手轻柔地顺着她的胸口，嘴里还不停念叨着：“姨娘莫急，慢慢吐，吐出来就好受了。”
等她吐罢，又急忙递上一颗盐渍酸梅，小心翼翼地喂到她嘴边。
柳姨娘缓了好一阵，才幽幽开口，面色略显苍白："原不知怀孕竟是这般辛苦，整日里浑身发软，吃也吃不安生。"
尺素忙劝慰道：“姨娘莫急，这是小少爷在肚子里闹呢，过些日子就好了。”
柳姨娘这才露出几分喜色，冷笑道：
“哼，但愿能一举得男。老夫人私下里说了，只要是个男孩，便即刻将我扶正，老太爷竟也难得没反对。虽说大爷如今活死人一般，可到底还是贺家的男丁，等我做了正室，就能名正言顺的掌管叶氏留给病秧子的店铺庄子了。到时候等到他成亲，那些钱财早就移到我自己名下了。如今且忍着些，好日子在后头呢。”
尺素见她心情好转，捧着她的话头：“可不是，以往姨娘们都挤在一个院子里，如今老夫人特意将红叶阁给了您，还重新修缮了一番，可见对您和小少爷有多看重。”
柳姨娘越想越得意，扶着尺素的手起身：“咱们去荷池里喂喂鱼，走动走动一番。”
主仆二人在荷池边投喂鱼儿，柳姨娘见那锦鲤游来游去，不由得心情大好，不住地往池里撒鱼饵。她见四下无人，压低声音道：
“你可不知，我这阵子可是怕的厉害，那药罐子如今学了医，整日在府里晃悠，我总怕他暗中算计我......”
尺素笑着安慰她：“姨娘莫要多想，三少爷平日里除了请安，要么在前院，要么去巡铺子，哪有机会接近您。况且他前几日去了江州，江州路远，来回得两个月呢。姨娘只管安心养胎，给大爷生个大胖小子才是正经。”
柳姨娘这才稍稍安心：“许是有了身孕，心思重了些，这些日子夜里总是多梦，睡不踏实。你这几日去回了老夫人，再请郭大夫来给我瞧瞧。”
尺素一一应下。
等二人慢慢走回红叶阁的时候，忽听得两个洒扫小丫头在一旁窃窃私语，声音不大，却是很清楚的传到柳姨娘的耳朵里：
“柳姨娘要是生了儿子，岂不是能管着三少爷，连大夫人留下的铺子田庄都能插手了？”
“我看未必，听说咱们家老爷老夫人答应了叶家的条件，不许继室指手大夫人的嫁妆。就算姨娘生下儿子，怕是也捞不到什么好处。”
柳姨娘一听这话脸色发白，险些站不稳。尺素见状，赶忙上前呵斥：“好没规矩的混账蹄子，胡乱嚼什么舌根，规矩都学到天上去了。还不快给我下去领罚，没得在这辱了姨娘的耳朵！”
尺素又赶紧安慰柳姨娘：“姨娘放宽心，只要您生下儿子，要什么还不是迟早的事？”
......
贺景春到了叶家不过两日，便收到陈妈妈送来的信。信上说贺景妍生了，是个粉粉嫩嫩的小女娃。听说老太爷欢喜得不行，急着让贺景妍等开了春马上带回来瞧。
柳姨娘近来愈发睡不安稳，请了郭大夫来瞧了也看不出什么。眼下深秋已至，她甚少出门，便叫人在院子里养了一池鲤鱼，闲来无事就喂鱼消遣。
自从怀孕后，她一次都没去贺大爷的院子里过。
贺景春面无表情的烧掉纸条，丰年来传话，说是叶老夫人有事叫他。
叶老夫人屏退众人，拉着贺景春坐到炕上，搂着他欢喜道：“这两日可歇过来了？外祖母还以为你要年后才来，没想到竟这么快就到了。”
叶荣在中秋成了亲，家里只剩下叶英和叶芯的婚事还没着落。
贺景春笑着打开叶老夫人给他准备的食盒，里面是一盘香酥苹果：“我心里头记挂外祖母得紧。大嫂嫂待我极好，仁哥儿也常叫我过来玩。今日一看，棠姐儿都会跑会叫人了。今儿过来，是来看新嫂嫂的。”
“你二嫂嫂前些日子有事回娘家一趟，等她和你二哥哥回来，你就能见到了。”
叶老夫人慈爱的摸着他的脑袋，看着他腰间因守制戴着的干草，不由得想起自己早逝的女儿。她眼眶不由得泛红。过了好一会儿，才低声问道：“那老虔婆可给你气受了？瞧你，愈发的瘦了，这阵子就在外祖母这好好补补，养得白白胖胖再回去。”
她捏了捏贺景春的鼻子，亲昵道：“我家春哥儿就该白白胖胖的才招人疼。”
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