任暮云这番冷嘲热讽的话语，如同一把利剑，直刺太子的心脏。太子的脸色瞬间涨得通红，他显然没有料到任暮云会在这个时候落井下石。方才，太子想要处置任暮云的旧部时，哪怕是那些莫须有的罪名，他也毫不犹豫地严惩不贷。可如今，面对自己丈人如此严重的罪行，太子却仅仅只是罚了半年俸禄，这实在难以服众。
太子深吸了几口气，心中的怒火愈发旺盛，但他还是强忍着，咬着牙问道：“既然如此，景王说说，怎么处置合适？”
任暮云见状，嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，但很快又收敛起来，一脸严肃地说道：“太子怎么事事问本王？这程敬源可是太子的丈人，按说该由太子您来定夺才是。”
太子闻言，脸色一沉，冷哼一声道：“景王方才的话，处处尽显嘲讽之意，孤如何处置都是偏袒。”
任暮云却不以为意，他悠然地端起茶杯，轻抿一口，然后不紧不慢地说：“此等大罪，讲道理是要充军流放的。程将军年迈，又是太子丈人，如此惩罚，确实有些严重。不过，既然太子已经罚了程将军六个月俸禄，倒也算是一种惩罚了。”
他顿了顿，接着说：“依本王之见，不妨效仿一下王勉之的例子。王勉之不过是后宅一些琐碎之事，太子您便将他免职了。如今程敬源可是违反宫规，这可是实打实的罪名，比王勉之的过错可要严重得多。本王言尽于此，做与不做，皆由太子您做主。”说罢，任暮云便不再言语，而是稳稳地坐在椅子上，似笑非笑地看着太子，似乎在等待他的决定。
太子听了任暮云的话，额头上不禁微微冒汗。他心里很清楚，任暮云所说的并非没有道理。王勉之的事情确实只是后宅的一些小事，自己当时为了显示公正，便将他免职了。可如今程敬源的罪名却是实实在在的，自己若不加以严惩，恐怕难以服众。然而，程敬源毕竟是自己的丈人，若是处罚过重，又怕引起程家的不满。太子此刻真是进退两难，不知该如何是好。
太子略微沉思片刻，心中暗自思忖道：“如今这个节骨眼上，确实并非是将程敬源罢免的良辰吉时啊。父皇的龙体怕是撑不了几日了，若是失去了程敬源的支持，仅凭我一己之力，恐怕难以与任暮云相抗衡啊。”想到此处，太子轻咳一声，清了清嗓子说道：“此事关系重大，容孤再仔细斟酌一番。”
大理寺卿见状，赶忙附和道：“殿下所言极是，不过依微臣之见，此事其实无需过多思虑，只需按照祖宗定下的规矩去处置便可。”
任暮云嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑容，缓声道：“罢了罢了，程敬源毕竟是太子的丈人，大理寺卿又何必如此苦苦相逼呢？”
太子闻言，顿时怒不可遏，他猛地一拍桌子，怒斥道：“景王，你休要在此放肆！”
任暮云却仿若未闻，依旧是那副云淡风轻的模样，慢悠悠地说道：“哦？本王怎地就放肆了？还望太子殿下明示啊。”
太子见状，心中已然明了，若是今日不将程敬源处置了，恐怕任暮云和这些言官是绝对不会善罢甘休的。于是，他强压下心头的怒火，沉声道：“程敬源不遵守宫规，理应受到惩处。孤决定罚其俸银半年，另加禁足两月。”
任暮云闻听此言，心中稍感满意。虽说这两个月的时间看似不长，但对他来说，已然足够了。
程敬源心中虽然充满了不满和委屈，但一想到再过两个月自己就能官复原职，他也只能无奈地接受惩罚：“微臣，领罚。”
叶青山见状，立刻上前一步，拱手说道：“皇城司负责整个皇城的安全，程将军被禁足两个月，这个职位绝对不能空缺。依微臣之见，一同前往南诏的许小将军，其家族世代为官，簪缨不绝，完全有能力暂时接替这个职务。”
太子一听，顿时气得满脸通红，他猛地将手中的茶杯狠狠地摔在地上，茶杯瞬间破碎，茶水四溅。太子怒不可遏地指着叶青山，怒斥道：“叶青山，你到底是何居心？许朝岳可是你的外甥，你敢说你没有私心？”
面对太子的质问，叶青山却显得异常镇定，他的眸光清澈而明亮，毫不退缩地直视着太子的眼睛，回答道：“殿下明鉴，微臣对天发誓，绝无半点私心。此次一同前往南诏国出征，程小将军能够得到封赏，那为何许小将军就不能呢？”
任暮云在一旁微微点头，表示赞同叶青山的说法：“叶丞相所言极是，而且许小将军一直以来都在京城赋闲，若是太子殿下能够启用多位年轻的将领之才，真正做到任人唯贤，那必定会成为一段佳话，值得人们传颂和赞扬。”
任暮云嘴角微扬，眼神如炬，不紧不慢地扫视过朝堂之上的众人。他的目光所及之处，仿佛带着一种无形的威压，让人不敢与之对视。
叶青山的门生们率先感受到了这股压力，他们毫不犹豫地双膝跪地，齐声高呼：“殿下圣明！”这声音在朝堂上回荡，犹如雷霆万钧，震撼人心。
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