临走时，张叔拎起那只编了一半的竹筐，往阿禾怀里塞。竹筐的边缘还带着点没削净的毛刺，扎得她手心有点痒，像有只小蚂蚁在爬，可阿禾攥得紧紧的，指节都泛白了。竹篾上还留着李伯的体温，温温的，混着竹子的清香，那香里有后山的雾气，有日头的暖，还有李伯指尖的汗味，好闻得让人心头发紧。“谢谢您，张叔。”她小声说，声音有点发颤。
“谢啥，”张叔抬手拍了拍她的头，掌心粗糙得像磨过的砂纸，却暖得烫人，“明年桃花开了，咱一起摘花瓣。你做酥饼，我给你烧火，保证灶膛里的火不瘟不燥；老李头给你看火候，他眼神准，差一分都能瞅出来；老王给你打杂，采花瓣、洗芝麻，他手脚麻利。保管比今年的香，能把十里八乡的蜜蜂都招来。”
李伯在一旁接话，手里还捏着根竹篾：“我再多编几个筐，大的装花瓣，小的装芝麻，让你做一冬的酥饼，给张叔当茶点，给老王下酒。”王伯笑得眼角堆起褶子：“我把去年埋在杏树下的红糖挖出来，那糖浸了杏香，甜得很，管够！”
阿禾抱着竹筐往家走，山风从领口钻进来，带着野菊的香，清凌凌的，混着点泥土的腥气。她低头看怀里的竹筐，青黄的竹篾交错着，编到一半的筐沿像个张开的小嘴巴，仿佛在催着桃花快点开。夕阳把她的影子拉得老长，和竹筐的影子叠在一块儿，像个抱着月亮的孩子，一步一步踩着碎金往家挪。
她忽然盼着明年的桃花快点开。盼着春天下第一场雨，雨丝细细的，打在桃树枝上，冒出米粒大的绿芽；盼着桃树抽出新绿，叶芽卷着边，嫩得能掐出水；盼着花苞鼓鼓囊囊地胀起来，青萼包着粉瓣，像小姑娘攥着的拳头；盼着花开得最盛时，粉嘟嘟的花瓣压弯枝头，风一吹，落得满身都是，像张叔笑起来时眼角的褶子，堆着暖。
到那时，她就提着这竹筐，跟着张叔、李伯、王伯往山顶去。张叔拄着枣木拐杖走在前头，拐杖敲着石板路“笃笃”响，像在数着步子；李伯跟在旁边，手里拎着把长竹刀，说要够最高处的花瓣，那里的日晒足，香得最久；王伯走在最后，背着个布包，里头装着水和干粮，说摘累了好歇脚。他们站在桃树下，张叔帮她扶着竹筐，李伯用竹刀轻轻挑下花枝，王伯踮着脚够高处的花瓣，她伸手去接，花瓣落在筐里，“簌簌”地响，像下了场粉色的雪。
她要把筐装得满满的，连缝隙里都塞着花瓣。带回家，摊在竹匾里晒，阳光透过花瓣，能看见里面细细的纹路，像太奶奶脸上的皱纹，藏着说不完的故事。晒干了，就收在陶罐里，做酥饼时抓一把，面团里裹着桃花的香，烤出来的饼，咬一口，满嘴都是春天的甜。
山脚下的炊烟又升起来了，青灰色的烟柱在暮色里慢慢散开来，像给这山坳盖了层暖被。东村的阿婆在喊孙儿回家吃饭，声音被风吹得悠悠的；西村的狗在吠，叫声里带着点撒娇的憨；远处传来捣衣声，“邦邦”的，混着河水的“哗哗”响。阿禾加快了脚步，竹筐在怀里轻轻晃，竹篾碰着她的胳膊，“沙沙”地响，像在跟她说：快点走，快点走，好等着明年的春天，等着那满筐的桃花香，等着把日子熬得更甜些。
筐沿的毛刺还在扎手心，可那点疼里裹着的甜，像颗刚剥壳的糖，在舌尖慢慢化开来，能让人记一辈子……
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