天还没亮透，雁门关的雪就歇了。窗纸刚泛出点鱼肚白，像浸了水的宣纸，朦胧中透着层薄光。地上的积雪足有半尺厚，把石缝里的枯草、墙根的苔藓都盖得严严实实，天地间白晃晃一片，晃得人眼睛生疼，得眯着眼才能看清脚下的路。阿禾揣着个油纸包，棉鞋踩在雪地里，发出“咯吱咯吱”的响，那声音脆生生的，像谁在雪地里藏了串银铃，走一步响一声，倒成了新年头一份调子。
油纸包里是昨晚刚蒸好的糖糕，还温乎着，隔着纸都能闻到桂花糖的甜香。阿禾把纸包往怀里又揣了揣，鼻尖冻得通红，呼出的白气在睫毛上凝成细霜，她抬手抹了把，指尖沾着点冰凉的水汽。往张叔家去的路熟得不能再熟，雪地里早被踩出了条窄窄的脚印，深一脚浅一脚的，大概是张叔早起扫雪留下的。远远就瞅见张叔家的烟囱冒起了烟，青灰色的烟在晨光里笔直地往上飘，到了烽火台的轮廓边，才慢悠悠散了，像给那老城楼系了条软乎乎的腰带。
“阿禾来啦？”阿禾刚到院门口，正踮脚看门框上半贴好的春联，张叔就回头笑了。他手里还捏着把猪鬃刷子，糨糊沾了指尖，红通通的像抹了胭脂。春联纸是托城里货郎捎来的万年红，在白雪衬映下，艳得像团烧得正旺的火苗，“快进来，灶上温着米酒呢，你张婶刚切了糖糕，就等你这馋嘴丫头。”
阿禾掀开门帘，一股暖烘烘的气浪直扑脸，混着松木的烟火气、米酒的甜香，还有灶台上炖着的肉香，把鼻尖都熏得发痒。灶膛里的火正旺，火苗“噼啪”舔着柴块，映得张叔黧黑的脸膛发亮。灶台上的铁锅里，米酒正“咕嘟咕嘟”冒泡，汤面浮着层细碎的白沫，像撒了把碎银子，边上摆着只粗瓷碗，碗沿还沾着圈浅黄的酒渍。
“哟，这不是我们阿禾嘛！”张婶从里屋出来，蓝布棉袄上罩着件洗得发白的围裙，鬓角别着朵红绒花，绒线有点松了，却衬得她鬓角的白发都亮堂了些。她手里捧着个蓝布包，布角绣着朵褪色的桃花，针脚歪歪扭扭的，是前年阿禾教她绣的，“给，压岁钱。”她把布包往阿禾手里塞，指尖带着灶膛的温度，糙乎乎的却暖得很，“昨儿夜里守岁时包的，沾着灶王爷的喜气，揣好了别弄丢。”
阿禾捏了捏，布包里的铜钱用红绳串着，沉甸甸的硌得手心发痒。她抿着嘴笑，露出两颗小虎牙，声音脆生生的：“谢谢张婶！您这绒花真好看，像开春的桃花似的。”
张婶被逗得直乐，眼角的皱纹挤成了朵花，拍了拍她的手：“就你嘴甜。快坐灶边烤烤火，我去把糖糕端出来。”灶边的小板凳还留着余温，阿禾刚坐下，就见张婶从灶柜里端出只青花盘，盘里的糖糕金黄金黄的，表面裹着层亮晶晶的糖霜，热气腾腾的，把盘沿都熏出了层水汽。
刚坐下没多久，院门口就传来“踏踏”的脚步声，是军靴踩在雪上的重响。李伯背着个竹筐进来了，筐里装着他今早劈的细柴，码得整整齐齐，柴块上还沾着雪粒，映着晨光闪闪烁烁。他摘下帽檐上的雪，往地上跺了跺脚，积雪从军靴上簌簌往下掉，嗓门亮得像敲锣：“张小子，我给你家添旺火来喽！你猜王伯家那小孙子，刚给我拜年，一口一个‘李爷爷过年好’，喊得我这老骨头都酥了！”
张叔正往门框上糊最后一截春联，刷子在红纸上扫出均匀的糨糊，回头接话：“那小子是嘴甜，昨儿还跟我要糖吃，说要给灶王爷供着呢。”他把春联往上提了提，对着门框边对齐，“你看这‘国泰民安’四个字，周先生写得够劲吧？”
“可不是嘛！”李伯把竹筐往墙角一放，搓着冻红的手往灶边凑，手背的冻疮裂了道小口，沾着点血痂，“我瞅着他兜里揣着把糖果，红的绿的，用玻璃纸包着，说是拜年收的，宝贝得跟啥似的，走路都捂着兜。”他往灶膛里添了块柴，火苗“腾”地窜起来，映得他鬓角的白霜都化了。
话音刚落，门帘“哗啦”一响，王伯掀帘进来了，带进股寒气。他手里提着只捆着红绳的老母鸡，鸡扑棱着翅膀咯咯叫，带起阵风，把灶台上的葱花都吹飞了几片。“给张老弟送鸡来！”王伯嗓门也亮，唾沫星子都溅到了锅沿上，“这鸡是自家养的，膘肥体壮，炖了给你补补身子——当年你在雪地里救我，可没少遭罪，这鸡得让你先啃个鸡腿。”
张叔放下手里的刷子，赶紧接过来往鸡笼里放，鸡爪子蹬着笼门“笃笃”响。“你这老东西，年年送鸡，我这院子都快成鸡窝了。”他嘴上说着，眼里却笑开了花，眼角的皱纹里还沾着点糨糊，“去年送的那只，下的蛋还在坛子里腌着呢。”
“那也得送！”王伯往灶边一坐，摸出烟袋锅在鞋底磕了磕，烟丝落在地上，混着点雪粒，“当年我掉雪窟窿里，若不是你把棉袄脱给我，我这把老骨头早冻成冰碴子了。这点东西算啥？”他往灶膛里看了眼，“火旺得很，正好炖鸡。”
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