月色如练，漫过茅屋的檐角，将青莲池水染成一片银白。扣肉伏在池边，喉咙里发出低沉而断续的呜咽，仿佛在与不可见的敌人对峙。它的第三只眼——那道曾经清澈如星、能洞穿时空缝隙的竖瞳，如今却蒙上了一层浑浊的灰翳，像被无形的手抹去了光芒。
张玄推门而出，一件外袍随意搭在肩上。陈丽跟在他身后，手中还拈着半截未绣完的布片，线头在月光下泛着淡淡的青芒。
“又到月圆了。”陈丽轻声道，目光落在扣肉绷紧的脊背上。
张玄没有说话，只是走近，蹲下身，手掌轻轻按在扣肉颤抖的头顶。那畜牲——不，这早已不是寻常犬类了——微微一顿，喉中的低吼稍歇，却仍仰着头，死死盯着天幕中那轮圆满得近乎诡异的月亮。
“它的眼睛……”陈丽蹙眉，声音里带着不易察觉的忧惧。
“嗯，”张玄的指尖掠过扣肉额间那道紧闭的竖痕，“自上一战后，便一日浊过一日。”
就在此时，扣肉突然前爪重重刨地！泥土飞溅间，竟有点点星辉自爪下浮现，蜿蜒流转，渐次勾勒出一幅浩瀚繁复的星图。那图景并非静止，其中星辰生灭，光路延展，更有一道道狰狞扭曲的暗红色符文，如同活物般在星图边缘蠕动、闪烁，散发出令人心悸的不祥气息。
“这是……”陈丽呼吸一窒。
张玄眼神陡然锐利如刀：“收割者的印记……竟还未绝？”
星图中所示，分明是三十六重天之外的虚无深处。那些本该随着园丁文明终极形态“收割者”的湮灭而彻底消散的恶毒符文，竟如跗骨之蛆，仍在某些不可知的角落苟延残喘，甚至……隐隐有着重新汇聚的迹象。
扣肉猛地昂首长嗥，声浪穿透寂静夜穹，带着无尽的警告与愤怒。它额间那浑浊的第三眼剧烈震颤，仿佛欲要强行睁开，窥破虚妄，却终究被那层灰翳死死压住，只能徒劳地溢出丝丝混沌的气息。
陈丽蹲下身，纤指抚过扣肉颈侧有些扎手的毛发：“它一直在试图告诉我们什么。这星图，这低吼……是在示警。”
张玄默然，目光从星图上移开，望向那片被扣肉紧盯的夜空，眸底深处有亿万法则生灭流转。他继承了悟空的部分战技与意志，更以《混沌星典》推演万法，对天地间任何一丝恶念与异常都感知敏锐。此刻，他确实捕捉到了，在那月华无法照亮的至深之暗处，有极其微弱、却绝不该存续的波动，与扣肉爪下星图中的符文同源。
“那一战，我们将收割者核心坍缩为奇点，封入青莲子，任其在新宇宙轮回重生。本以为已是终局……”张玄的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。卸下创世神力，甘作凡人，并非全然没有代价。掌心那一道与旧天道崩解时留下的法则刻痕，便在此时隐隐作痛，如同无声的嘲讽。
陈丽握住他另一只手，指尖微凉：“娲皇消散前曾言，‘自由需以永世孤独为代价’。但这代价里，或许也包括永无止境的守望。”她发间那半截玉簪流转过一抹温润光华，似在回应她的话。
“守望么……”张玄反手握住她微凉的手指，力度坚定，“即便只是凡人，有些事，也避不开。”
扣肉忽然停止低吼，扭过头，那双平日总显得憨厚懵懂的黑色眼瞳，此刻竟深邃得如同包含了整片星海，它看了看张玄，又看了看陈丽，最后用鼻子轻轻拱了拱张玄的手腕，喉咙里发出近乎叹息般的咕噜声。那幅星图也随之缓缓消散，仿佛从未出现。
“你这家伙，到底还藏了多少秘密？”张玄揉了揉扣肉耳后，语气试图轻松些，却难掩凝重。他想起了很多往事——扣肉最初在星际垃圾场被发现时的模样，它吞噬矿核后瞳孔泛起的金纹，撕裂空间的神通，额间睁开的第三眼，以及吞下星核熔炉后那骤然增长的灵慧……直至如今，这月圆之夜的异常。它绝非普通灵兽，甚至可能超越了这方宇宙的认知。娲皇消散前的欲言又止，以及扣肉自身那偶尔流露出的、远超其兽形的古老眼神，都指向一个惊人的真相。
陈丽的辅助修真天工系统无声运转，将她方才记录下的星图碎片与浩瀚数据库中的信息进行比对推演，光流在她眼底深处一闪而逝。“符文结构带有极强的‘吞噬’与‘同化’特性，与已知任何修真文明体系迥异，更近乎……某种纯粹的、为毁灭而生的法则具现。”她顿了顿，声音更轻，“而且，它们似乎在……生长。”
这个词让周遭空气都仿佛凝滞了一瞬。死亡的符文不可怕，可怕的是它会复苏，会壮大。
“园丁文明……收割者……”张玄咀嚼着这两个名字，那场几乎崩灭整个宇宙的恐怖大战场景再次掠过脑海。那个以无限嵌套十二面体为本体、每个切面都映照着被毁宇宙残影的终极怪物，难道真的还有同类？或者，它本身就如野草，烧之不尽？
“或许，当年湮灭的并非全部。”陈丽推测道，眼中闪烁着智慧的光芒，“又或者，有新的‘园丁’在未知的角落诞生了。”
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