琥珀辞：Anbar的跨世回响
楔子
西历九世纪的某个黄昏，阿拉伯半岛的沙海正把最后一缕金辉吞进褶皱里。商队首领哈伦勒住骆驼的缰绳，驼铃在干燥的风里晃出细碎的响，像谁把星星揉碎了撒在空气里。他从怀中摸出一方鞣制得极软的羚羊皮，小心翼翼展开——内里躺着一块鹅蛋大小的东西，灰褐如老檀，却泛着蜜蜡般的柔光，指尖触上去，是温温的糯，像刚从阳光里晒透的棉絮。
“穆萨，过来。”哈伦的声音裹着沙粒的粗粝，却藏着罕见的轻。年轻的学徒穆萨凑上前，鼻尖先撞上一股奇异的香：不是沙漠里常见的乳香灼热，也不是椰枣的甜腻，是带着海腥的沉润，像潮水退去后，礁石上留下的月光气息。“这是Anbar，”哈伦用指腹轻轻摩挲那物的纹路，“海洋给沙漠的礼物，抹香鲸把它藏在深海，风暴把它送到岸边，比黄金更难得。”
穆萨眨了眨眼，把“Anbar”两个音节嚼在舌尖，像含了一颗会发香的石子。他看见哈伦把羚羊皮重新裹紧，贴在胸口，那里能感受到心脏的跳动，与Anbar的温软隔着一层布，却像两个不同世界的呼吸，轻轻碰在了一起。远处的沙丘上，最后一点光也沉了下去，只有驼铃还在响，像在为这个名字，敲下第一个温柔的注脚。
上卷
第一卷：沙海驮月，Anbar初逢
哈伦的商队在沙漠里走了二十天，目的地是波斯湾沿岸的渔港——那里有渔民守着海浪，等着Anbar随潮而来。穆萨是第一次跟哈伦走这条线，骆驼的蹄子踩过滚烫的沙砾，他总忍不住摸一摸腰间的羊皮袋，里面装着哈伦给的一小块碎Anbar，是去年风暴后从渔民手里换来的。那碎块不大，却足够让他在夜里想家时，闻着那股海的气息，仿佛能看见故乡的椰枣树，也能看见从未见过的海。
到渔港时，正赶上退潮。浅滩上的贝壳泛着银光，渔民们赤着脚在沙里翻找，裤脚卷到膝盖，沾着咸湿的沙。哈伦熟门熟路找到老渔民赛义夫，赛义夫看见他，咧开缺了颗牙的嘴笑，手里举着个粗陶碗：“哈伦，这次有好东西。”他把碗递过来，里面躺着一块比哈伦怀里那块更大的Anbar，颜色更深些，靠近碗沿的地方，还留着一道浅浅的鲸齿印。
“怎么来的？”哈伦接过陶碗，指尖刚碰到Anbar，眼睛就亮了。赛义夫坐在礁石上，掏出烟袋，慢悠悠点燃：“三天前的夜潮，把它冲在珊瑚丛里。我家小子潜水去捡，差点被浪卷走——这东西，是带着海的脾气的。”穆萨蹲在旁边，看着哈伦用小刀轻轻刮了一点Anbar的碎屑，放在火上烤。青烟冒出来的瞬间，那股熟悉的沉润香气漫开来，混着海边的盐味，竟比在沙漠里闻着更清透，像海风吹过挂满椰枣的枝头，甜里带着凉。
哈伦和赛义夫讨价还价时，穆萨走到浅滩边。海水漫过他的脚背，凉得他一缩脚。他想起哈伦说的，Anbar是抹香鲸的分泌物，在深海里待了不知多少年，才被浪潮送到岸边。他低头看着水里自己的影子，忽然觉得，这Anbar就像个信使，从深海来，到沙漠去，把两个不相干的世界连在了一起。等哈伦把Anbar装进新的羊皮袋，穆萨摸了摸自己腰间的碎块，悄悄在心里说：原来你是从这么远的地方来的。
归程的沙漠里，商队遇到了一场小规模的沙暴。狂风卷着沙粒打在脸上，疼得人睁不开眼。哈伦把装Anbar的羊皮袋紧紧抱在怀里，伏在骆驼背上，大声喊着让大家靠拢。穆萨看见哈伦的头巾被风吹掉，露出花白的头发，却始终没松开怀里的袋子。沙暴过后，哈伦打开羊皮袋检查，Anbar上沾了点沙粒，他用袖子轻轻擦干净，眼神里的郑重，像在对待一件圣物。“穆萨，记住，”哈伦把Anbar递给他看，“Anbar不是普通的香料，它是海洋的馈赠，是沙漠与海的约定。以后你要是带它去更远的地方，千万不能丢了这份心意。”穆萨接过Anbar，指尖的温软透过羊皮，传到心里。他望着远处重新亮起来的星空，觉得“Anbar”这两个字，忽然有了重量。
第二卷：巴士拉市，异质疑云
巴士拉的市集总像一锅煮沸的蜜，甜的、香的、辣的气息裹着人声，从巷口一直漫到河边。哈伦的商队一到，就有熟客围上来——他们大多是为Anbar来的。哈伦把装Anbar的羊皮袋放在铺着丝绸的摊子上，刚打开一条缝，那股沉润的香气就飘了出去，像一只无形的手，把路过的人都牵了过来。
“哈伦，这次的Anbar成色怎么样？”一个穿波斯锦袍的商人挤到前面，是卡里姆，专做香料和珠宝的生意。哈伦拿出一小块Anbar递给他，卡里姆接过去，放在鼻尖闻了闻，又用指甲轻轻掐了掐：“还是老样子，好东西。”说着，他忽然从自己的锦盒里拿出一块东西，放在哈伦的摊子上——那是一块鸡蛋大小的黄色物件，泛着透明的光，像把阳光冻在了里面，指尖触上去，是硬的，带着点冰凉。
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