蕊草仙踪
楔子
上古鸿蒙初开,天地清浊未分,神农氏踏遍九州,尝百草以疗苍黎。一日,他行至苍梧之野,见阴湿山谷间,丛生着一种纤细灵草:茎如银丝,叶若碧鳞,顶端缀着细碎白花,状若凝露成蕊,采之清香盈袖,嚼之甘冽生津。神农氏察其气清润,入肺腑而无燥感,知其具清肺补虚之性,便唤其“百蕊草”,欲载入《神农本草经》,然彼时天雷骤起,山洪突至,竹简为水所浸,此草记载竟散佚于乱流之中。百蕊草随水漂流,散落于江南岭南各处,隐于溪畔林间,默默滋养万物。先民在日复一日的生存实践中,偶然发现此草与禽畜之肉同炖,竟能解肺疾、补体虚,遂将方子口口相传,渐成民间秘传的药膳良方。这株失落于文献的仙草,便在烟火人间的锅釜之中,书写着“实践先于笔墨”的传奇。
上卷
第一部分 苍梧疫起 百蕊初显清肺功
苍梧山下,漓水之滨,住着一个以渔猎为生的部落。那一年夏末,连日酷暑,又逢暴雨连绵,湿热之气郁结不散,部落中忽然爆发了一场怪病。起初只是孩童咳嗽,渐渐蔓延至青壮年,就连部落中最健壮的猎手,也变得咳喘不止。患者皆咳声嘶哑,痰黄黏稠如胶,喘息时胸口起伏如拉风箱,重则呼吸困难,面色青紫。部落的巫医燃起艾草驱邪,又用羚羊角磨粉冲服,却收效甚微,每日都有人因喘憋而亡,人心惶惶。
部落中有个名叫阿蛮的少女,自幼跟着祖父采药,识得不少草木药性。她见族人受苦,心中焦急,便独自闯入苍梧山深处,想寻一味能治咳喘的草药。山中雾气弥漫,湿苔滑腻,阿蛮走了半日,忽然听到林间有异响。循声望去,只见一只小鹿卧在溪边,呼吸急促,嘴角挂着白沫,正是与族人相似的症状。阿蛮正欲上前,却见小鹿艰难地撑起身子,啃食着溪边一丛丛生的百蕊草。奇迹发生了,不过半个时辰,小鹿的喘息渐渐平缓,竟能站起身来,缓步走入林中。
阿蛮心中一动,想起祖父曾说过,山中草木皆有灵性,鸟兽自救的草木,往往藏着疗疾的奥秘。她小心翼翼地采了一篮百蕊草,又想起祖父说过“肺为娇脏,宜清宜润,血肉有情之品可补其虚”,便琢磨着用什么来搭配。部落中猪肺易得,且猪肺与人体肺腑相合,“以形补形”乃是民间朴素的医理。阿蛮回到部落,不顾族人劝阻,将采来的百蕊草洗净,与处理干净的猪肺一同放入陶釜,架在松火上慢炖。她怕草药味苦族人难咽,只加了少许山盐调味,未敢放其他辛辣之物。
陶釜中的水渐渐沸腾,百蕊草的清芬与猪肺的温润交融,汤汁渐成琥珀色,氤氲的热气中飘着草木的鲜冽与肉香的醇厚。阿蛮先舀了一碗,端给病重的父亲。父亲此时已咳得说不出话,勉强喝了两口,只觉一股清润之气顺着喉咙滑入肺腑,原本紧绷的胸口竟舒缓了些。阿蛮大喜,又给父亲喂了半碗,一夜过去,父亲的咳声竟轻了许多,痰也变得稀薄易咳。
消息迅速传遍部落,族人纷纷来找阿蛮求药。阿蛮带着族人上山采摘百蕊草,教大家如何处理猪肺——需用清水反复冲洗肺叶,去除血丝和杂质,再用沸水焯去浮沫,才能保证药效纯粹。部落的陶釜不够用,大家便架起石板,将百蕊草与猪肺同煮,一时间,部落中到处飘着药膳的香气。那些病重的族人,服用三日后,咳喘渐止;轻症者不过一两剂,便已痊愈。
巫医见百蕊草竟有如此神效,便向阿蛮请教其中道理。阿蛮虽说不出深奥的医理,却凭着实践经验说道:“这草清润,猪肺补肺,湿热犯肺时,清润能去热痰,补肺能固根本,二者相合,便能除疾。”巫医闻言,沉吟良久,叹道:“天地万物,相生相克,民间的智慧,竟比驱邪之术更能救急。”这场瘟疫,终究被一丛丛百蕊草和一锅锅猪肺汤平息。阿蛮将百蕊草炖猪肺的方子教给族人,叮嘱大家“夏末湿热易犯肺,常食此汤可预防”,这方子便在苍梧山一带口口相传,成为治疗肺热咳嗽的“救命方”。而此时,世间尚无任何文献记载这株灵草的功效,它的神奇,只藏在部落的烟火与族人的口碑之中。
第二部分 岭南烟瘴 仙草炖鸡补元气
时光流转,几百年后,百蕊草的踪迹传到了岭南。岭南之地,气候湿热,烟瘴弥漫,草木繁茂却多毒虫猛兽,更兼山路崎岖,交通闭塞,民间的医药知识多靠祖辈口传心授。当地女子生产后,常因气血耗伤、湿热侵体,出现畏寒发热、精神萎靡、奶水不足等症状,不少产妇因此落下病根,甚至殒命。
岭南边境的瑶寨中,住着一位名叫陈婆婆的老妪。陈婆婆年轻时曾是寨中有名的接生婆,又得祖母真传,识得许多草药偏方,尤其擅长调理产后妇人。她常说:“女人生孩子,如过鬼门关,气血大亏,好比田地里的庄稼没了养分,既要补,又不能补得太猛,不然会积热成疾。”寨中有个年轻媳妇阿珠,足月生产时遭遇难产,折腾了一天一夜才生下孩子,产后便一直卧床不起。阿珠面色苍白如纸,浑身虚汗淋漓,手脚冰凉,却又不时发热,口干舌燥,奶水少得可怜,孩子饿得哇哇直哭。阿珠的丈夫请了附近的郎中,郎中开了人参、当归等补药,可阿珠服用后,非但没有好转,反而腹胀难忍,咳起了黄痰。
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