蕊草仙踪
楔子
上古鸿蒙初开，天地清浊未分，神农氏踏遍九州，尝百草以疗苍黎。一日，他行至苍梧之野，见阴湿山谷间，丛生着一种纤细灵草：茎如银丝，叶若碧鳞，顶端缀着细碎白花，状若凝露成蕊，采之清香盈袖，嚼之甘冽生津。神农氏察其气清润，入肺腑而无燥感，知其具清肺补虚之性，便唤其“百蕊草”，欲载入《神农本草经》，然彼时天雷骤起，山洪突至，竹简为水所浸，此草记载竟散佚于乱流之中。百蕊草随水漂流，散落于江南岭南各处，隐于溪畔林间，默默滋养万物。先民在日复一日的生存实践中，偶然发现此草与禽畜之肉同炖，竟能解肺疾、补体虚，遂将方子口口相传，渐成民间秘传的药膳良方。这株失落于文献的仙草，便在烟火人间的锅釜之中，书写着“实践先于笔墨”的传奇。
上卷
第一部分 苍梧疫起 百蕊初显清肺功
苍梧山下，漓水之滨，住着一个以渔猎为生的部落。那一年夏末，连日酷暑，又逢暴雨连绵，湿热之气郁结不散，部落中忽然爆发了一场怪病。起初只是孩童咳嗽，渐渐蔓延至青壮年，就连部落中最健壮的猎手，也变得咳喘不止。患者皆咳声嘶哑，痰黄黏稠如胶，喘息时胸口起伏如拉风箱，重则呼吸困难，面色青紫。部落的巫医燃起艾草驱邪，又用羚羊角磨粉冲服，却收效甚微，每日都有人因喘憋而亡，人心惶惶。
部落中有个名叫阿蛮的少女，自幼跟着祖父采药，识得不少草木药性。她见族人受苦，心中焦急，便独自闯入苍梧山深处，想寻一味能治咳喘的草药。山中雾气弥漫，湿苔滑腻，阿蛮走了半日，忽然听到林间有异响。循声望去，只见一只小鹿卧在溪边，呼吸急促，嘴角挂着白沫，正是与族人相似的症状。阿蛮正欲上前，却见小鹿艰难地撑起身子，啃食着溪边一丛丛生的百蕊草。奇迹发生了，不过半个时辰，小鹿的喘息渐渐平缓，竟能站起身来，缓步走入林中。
阿蛮心中一动，想起祖父曾说过，山中草木皆有灵性，鸟兽自救的草木，往往藏着疗疾的奥秘。她小心翼翼地采了一篮百蕊草，又想起祖父说过“肺为娇脏，宜清宜润，血肉有情之品可补其虚”，便琢磨着用什么来搭配。部落中猪肺易得，且猪肺与人体肺腑相合，“以形补形”乃是民间朴素的医理。阿蛮回到部落，不顾族人劝阻，将采来的百蕊草洗净，与处理干净的猪肺一同放入陶釜，架在松火上慢炖。她怕草药味苦族人难咽，只加了少许山盐调味，未敢放其他辛辣之物。
陶釜中的水渐渐沸腾，百蕊草的清芬与猪肺的温润交融，汤汁渐成琥珀色，氤氲的热气中飘着草木的鲜冽与肉香的醇厚。阿蛮先舀了一碗，端给病重的父亲。父亲此时已咳得说不出话，勉强喝了两口，只觉一股清润之气顺着喉咙滑入肺腑，原本紧绷的胸口竟舒缓了些。阿蛮大喜，又给父亲喂了半碗，一夜过去，父亲的咳声竟轻了许多，痰也变得稀薄易咳。
消息迅速传遍部落，族人纷纷来找阿蛮求药。阿蛮带着族人上山采摘百蕊草，教大家如何处理猪肺——需用清水反复冲洗肺叶，去除血丝和杂质，再用沸水焯去浮沫，才能保证药效纯粹。部落的陶釜不够用，大家便架起石板，将百蕊草与猪肺同煮，一时间，部落中到处飘着药膳的香气。那些病重的族人，服用三日后，咳喘渐止；轻症者不过一两剂，便已痊愈。
巫医见百蕊草竟有如此神效，便向阿蛮请教其中道理。阿蛮虽说不出深奥的医理，却凭着实践经验说道：“这草清润，猪肺补肺，湿热犯肺时，清润能去热痰，补肺能固根本，二者相合，便能除疾。”巫医闻言，沉吟良久，叹道：“天地万物，相生相克，民间的智慧，竟比驱邪之术更能救急。”这场瘟疫，终究被一丛丛百蕊草和一锅锅猪肺汤平息。阿蛮将百蕊草炖猪肺的方子教给族人，叮嘱大家“夏末湿热易犯肺，常食此汤可预防”，这方子便在苍梧山一带口口相传，成为治疗肺热咳嗽的“救命方”。而此时，世间尚无任何文献记载这株灵草的功效，它的神奇，只藏在部落的烟火与族人的口碑之中。
第二部分 岭南烟瘴 仙草炖鸡补元气
时光流转，几百年后，百蕊草的踪迹传到了岭南。岭南之地，气候湿热，烟瘴弥漫，草木繁茂却多毒虫猛兽，更兼山路崎岖，交通闭塞，民间的医药知识多靠祖辈口传心授。当地女子生产后，常因气血耗伤、湿热侵体，出现畏寒发热、精神萎靡、奶水不足等症状，不少产妇因此落下病根，甚至殒命。
岭南边境的瑶寨中，住着一位名叫陈婆婆的老妪。陈婆婆年轻时曾是寨中有名的接生婆，又得祖母真传，识得许多草药偏方，尤其擅长调理产后妇人。她常说：“女人生孩子，如过鬼门关，气血大亏，好比田地里的庄稼没了养分，既要补，又不能补得太猛，不然会积热成疾。”寨中有个年轻媳妇阿珠，足月生产时遭遇难产，折腾了一天一夜才生下孩子，产后便一直卧床不起。阿珠面色苍白如纸，浑身虚汗淋漓，手脚冰凉，却又不时发热，口干舌燥，奶水少得可怜，孩子饿得哇哇直哭。阿珠的丈夫请了附近的郎中，郎中开了人参、当归等补药，可阿珠服用后，非但没有好转，反而腹胀难忍，咳起了黄痰。
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