快递车扬起的尘土还未散去，合作社院子里已经炸开了锅。龙安心盯着那个从北京寄来的大信封，烫金的"中国科学院"徽标在阳光下闪闪发亮。信封边缘已经有些磨损——看来是辗转了不少地方才送到这个偏远山村。
"拆啊！"小李急得直跺脚，手里的快递刀往前递了又递。
龙安心深吸一口气，小心地划开封口。里面是一份精装的聘书，封面用汉苗双语印着"特约研究员"几个大字。翻开内页，务婆的名字赫然在列，聘任单位是"传统知识与现代科技融合研究中心"。
"真的成了！"小李一把抢过聘书，大声念出附信内容，"'鉴于务婆同志在苗族物候学方面的卓越贡献...'哇！还有工资！每月六千块！"
院子里爆发出一阵欢呼。几个年轻人已经掏出手机，准备把这个好消息发到社交平台。龙安心却注意到信封底部还有一张便签纸，上面潦草地写着："请务必说服老人家接受。前两次派去送聘书的工作人员都被赶出来了。——金"
"务婆知道了吗？"龙安心问。
吴晓梅摇摇头，耳垂上的银蝴蝶轻轻晃动："阿公去说了，还没回音。"
正说着，吴家叔公拄着拐杖从鼓楼方向走来，脸色古怪得像吞了只活青蛙。
"怎么样？"龙安心迎上去。
老寨长摇摇头："她说...不要纸片子，要三袋盐，一口铁锅。"
"什么？"
"原话是：'科学院要是诚心，就送三袋青盐，一口三脚铁锅。别的不要。'"吴家叔公模仿着务婆的语气，"还说要贵州产的土盐，不要超市里那种精细盐。"
龙安心和小李面面相觑。六千块的月薪不要，要盐和铁锅？
"我查查..."小李飞快地划着手机，"有了！苗族传统里，盐代表智慧传承，铁锅象征生活保障。以前歌师收徒，徒弟要送这三样拜师礼。"
龙安心恍然大悟。务婆不是在任性，而是在用自己方式定义这场传统与现代的对话——不是被动接受"聘用"，而是主动确认彼此的尊重与理解。
"我去准备。"吴晓梅已经转身走向仓库，"合作社有给腌菜坊备的土盐。铁锅...杨公应该能打一口。"
"等等。"龙安心叫住她，"如果这是'拜师礼'，那科学院就是'学生'了？"
吴晓梅嘴角微微上扬："在务婆眼里，难道不是么？"
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三天后，一场别开生面的"入职仪式"在鼓楼前举行。中科院派来的代表是位年轻的女博士，戴着黑框眼镜，一脸学术精英的干练气质。当她从后备箱搬出三袋印着"黔山牌"的粗盐时，围观的人群发出一阵善意的哄笑。
"这是按您要求准备的贵州土盐。"女博士推了推眼镜，普通话标准得像新闻播音，"铁锅...我们联系了贵阳的老字号铁匠铺，但时间太紧..."
"在这里。"
杨公的声音从人群后方传来。老人今天罕见地穿了件干净的对襟衫，身后两个徒弟扛着一口崭新的铁锅——黝黑的锅身上刻着细密的星辰纹，三只脚做成鸟爪形状，栩栩如生。
"昨晚赶出来的。"杨公拍了拍锅底，金属发出沉闷的回响，"纯生铁，按古法锻造，不掺半点化学料。"
女博士看得目瞪口呆。她小心地接过铁锅，差点没拿住——实打实的生铁比想象中沉得多。
"请跟我来。"吴晓梅引着女博士走向鼓楼，"务婆在等您。"
鼓楼里的火塘烧得正旺。务婆今天穿了件靛青色的新衣，发髻梳得一丝不苟，那支银簪在火光中闪闪发亮。她端坐在主位，左右分别是吴家叔公和龙安心，俨然一副传统苗家"议榔"的架势。
女博士显然被这个阵仗震住了。她局促地站在火塘边，手里的铁锅越来越沉。
"放这里。"务婆用苗语说，指了指面前的地面。
吴晓梅翻译后，女博士如释重负地放下铁锅，又赶紧把那三袋盐整齐地码在旁边。盐袋上的"黔山牌"商标与古朴的鼓楼形成鲜明对比，有种奇妙的时空错位感。
"我代表中国科学院..."女博士刚开口，务婆就抬起手制止了她。
老人用苗语说了很长一段话，吴晓梅同步翻译："她说，土地教人种庄稼，不是为了让你们写在纸上，是为了让人吃饱饭。科学院想学可以，但要记住——"
务婆突然改用生硬的汉语，一字一顿："不、能、骗、土、地。"
女博士愣在原地。龙安心看见她眼镜片后的眼睛眨了又眨，学术精英的淡定面具出现了一丝裂痕。
"我...我保证。"女博士结结巴巴地回答，然后像是突然想起什么，从公文包里掏出一沓纸，"这是研究计划，我们想系统记录《播种歌》里的物候知识..."
务婆看都没看那些纸，而是伸手摸了摸铁锅的边缘，又捏起一撮盐撒进火塘。火苗立刻窜高，发出轻微的爆裂声。
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