“只可惜，那东西太过诡谲，也太过精细。需得一点一点地试，一丝一丝地改，再一分一分地添。受些伤……”
“再寻常不过。”
“上一回试，就很成功。”
“那么硬、那么大的一块石头……眨眼间，就被炸的粉碎。”
说到此处，秦老道长话音顿了顿，眉宇间罕见地浮起几丝犹疑。
“这东西……阴差阳错得来，是好是坏，是福是祸，连我也说不清。”他嗓音低下去，似自语，又似叩问，“来日……会不会酿出更大的惨剧？”
“可我转念又想，这世间痴迷炼丹之术的，不止我一人。心思比我更巧、更毒的，未必没有。我能从一次次炸炉的险境里，窥见这门道，旁人……就悟不出来吗？”
思及此，秦老道长眸底那点迟疑渐渐被一种冰冷的清明取代
“所以啊，与其让这等杀器落到旁人手中，不如……就握在自己人手里。”
“就当是……”
就当是，他给表嫂献上的礼吧。
无花嘴唇翕动了几下，终于还是鼓起勇气道：“师尊，此事终究凶险。弟子既随侍在侧，理应以身代之……没有次次都眼睁睁看着您涉险的道理。”
“退一万步讲，弟子总归年轻些，腿脚灵便，反应也快。即便……即便那东西真要发作，躲闪起来，总比您快上几分。哪怕真受了伤，愈合起来，也容易些。”
“你倒是有心。”
秦老道长先是淡淡一句，听不出褒贬。
继而，他神色却是一正，转而问道：“那你活够了吗？”
无花一怔，被他问得有些茫然。
活够？他风华正茂，跟在国公爷身边，日子虽步步惊心，却也日日新奇，从未觉得乏味。
这般天地，他岂会活够？
再怎么算，他也想再活上个三五十年。
“……不曾活够。”无花摇了摇头，答得诚恳。
秦老道长忽地笑了起来，笑声里却没什么暖意，反而透着一股浸透了风霜的枯寂。
“可我……早就活够了。”
“这天地，没了她……没了他们，终究是太寂寞了些。”
“无花，既然话说到这儿，你且好生记着。”
“若我哪天死了，莫给我穿那丑陋奇怪的寿衣。要穿，就穿最奢华、最尊贵的，让人一眼看去，便觉我仍是手握权柄、享尽荣华。”
“坟茔也要建得大些，华美些。”
“荣后……她少时过得凄苦，后来见惯了好东西。权势不够的，怕是入不了她的眼，帮不上她的忙。”
“得让我……尽可能的‘亮’一些。在那一处，也要让人一眼就能瞧见。”
“你还年轻，就让我这老骨头，再……物尽其用一回吧。”
在这个亲手养大的徒弟面前，他不再遮掩那份盘踞了一生的心事。
他就是念着那个人。
念了一辈子。
念到痴处，甚至生出虚妄的奢想，若能重来一世该多好。
重来一世，他一定早早站到她身前，为她挡去所有风雨。
若她要借势，要利用他……那便利用好了。
他是三皇子，能更容易让她得偿所愿。
最重要的是……
他并不是她那仇人贞隆帝的亲生骨血。
他与她之间，不曾隔着那层洗不净的血仇。
无花听着这席话，心口像是被什么东西紧紧攥住了，闷得发疼。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
师尊这番话，哪里是在交代后事？
分明是在筹备一场盛大的、孤注一掷的赴约。
字里行间，听不见对死亡的恐惧，只有穷尽此生、再无他法时，那最后一点渺茫的侥幸。
师尊在赌。
赌死后天地另有乾坤，赌那长眠地下的人，还能看见他。
所以要穿最华贵的衣裳，躺在最显眼的坟茔，竭尽全力地“亮”着，好让她在茫茫无尽的“那边”，也能一眼将他认出来。
这执念，深得令人心惊，也寂寥得让人鼻酸。
如此沉重，这么多年却没有因执念给荣后添一丝一毫的麻烦。
“对了……”
秦老道长像是忽然记起什么要紧事，话音一顿，转过身来，目光直直看向无花。
“若我真折在了淮南……待你日后安然回到京城，记得备上厚礼，去一趟永宁侯府。”
“去拜访裴桑枝。替我……虔诚地问问她……”
“这世上之人，究竟有没有可能……‘重来一世’。”
“记清楚，是‘重来一世’，从头活过，而非什么毫无关联的‘前世今生’。”
“这么多年，我寻遍方术古籍，试过无数法门，想抓住那一点契机……皆是枉然。直到你师妹如真身上，隐隐透出些类似的气息，可还是不够，太淡，太模糊。”
“最像‘她’的……是裴桑枝。”
“所以，这世间若真有人能给我一个答案，那便只有裴桑枝。”
“你若问到了答案……定要到我坟前，亲口告诉我。”
“我这一生，都在找这个答案。”
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