这一世，他输了。
输得彻底，也输得……心甘情愿。
他无意再去与先皇争辩、比较他们二人对表嫂的心，究竟谁更真几分，情又更深几许。
没有意义。
决定权从来只在荣后手里。
她选了谁，谁才是赢家。
所以，他能做的，不过是在那滔滔洪流里，出现得早一些，再早一些。
成为她抬眼时就能看见的、最近的浮木。
无花喉头一哽，鼻腔里酸意翻涌，说出口的话却硬邦邦的，没半点柔软：“师尊既然还有未了的执念，就该自己留着性命去问。弟子……不代这个劳。”
“您好生养伤。我去外头看看……那些人还安不安分。”
秦老道长却似卸下了一桩极重的心事，面上又恢复了平素那副带着几分疏懒、几分玩世不恭的模样。
“嘴硬心软。”
“下去吧，莫在这儿碍眼，耽误我养伤。”
“不孝徒！”
“踏出这道门，就把嘴闭紧。”
“你是我秦承赟的亲生儿子，是贞隆帝名正言顺的嫡皇孙。”
“什么‘遗孤’，给你提鞋都不配。”
“把腰杆挺直，拿出天家血脉该有的气度来。若实在心里没底……”
“就学学荣妄那副‘鬼见愁’的架势，我是说他在外人面前那张脸，可不是他在裴桑枝跟前摇尾巴的狗样儿。”
“记住了，”秦老道长最后瞥了一眼无花，“别学岔了，闹出笑话。”
无花：“……”
他一时竟不知该作何表情。
国公爷在裴五姑娘面前……是那副模样吗？
细细一想，那眉眼神情，那下意识放软的语调，那处处留心、近乎讨好的姿态……
好像……还真有那么点儿韵味。
不过，即便是“狗”，国公爷恐怕也是这天下独一份、最威风也最“紧俏”的那只。
若是这话传到国公爷耳朵里，他非但不会恼，恐怕还会得意洋洋地挑眉承认：“怎么？你有意见？”
想到国公爷，无花便也想起了日日跟在国公爷身边、几乎形影不离的无涯。
也不知那小子如今怎样了？
一个人……能不能把国公爷照料周全？
又能不能招架得住宴大统领那阴晴不定、时不时便要“发作”一回的脾性？
无涯：完全不必招架了。
宴大统领如今被“去功又去公”，自顾尚且不暇，哪里还想得起他这个流落在外的宴氏子弟。
倒是无花……
若再不抓紧回京，怕是只能见到一个被彻底“磨”平了棱角、再无半分锐气的宴大统领了。
“师尊……”
我们……何时能回京？”
无花顿了顿，像是找补般，添上一句：“弟子……有些想念京城的人了。还有，云霄楼的水晶肘子。”
秦老道长：“快了。”
“为师亲自下场入局，所有的漏网之鱼，定要一网打尽。”
“快些下去吧，”秦老道长皱着眉，故作不耐地摆了摆手，“瞧你这副吞吞吐吐、优柔寡断的模样，实在碍眼，连我养伤都不得清净。”
无花喉头又是一哽，看着自家师尊那副明晃晃的嫌弃样，心里有点发酸，又有点想笑。
“师尊！您能不能安分些躺着？这伤口才包上多久，又裂了！”
“弟子给您重新包好，就出去应付外头那些人。还得给您寻个妥当由头，把您这伤……还有后山那隔三差五传来的‘怪响’，都给圆过去！”
秦老道长眉毛一挑：“辛苦你了。”
“怎么，难不成还要我这把老骨头，爬起来给你磕一个响头，谢你这‘孝顺’？”
“至于由头……”
“何必费事。”
“就说是我炼丹不慎，炸了炉子，伤了自己。反正老夫‘疯癫’之名在外，做什么出格事都不稀奇。至于后山动静……就说老夫在修仙问道，动静大些，也是常理。”
无花眨了眨眼，茫然道：“这说辞……是不是太敷衍了些？”
“下头那些人，怕是会觉得跟着您……前途未卜，心思更容易往那位‘遗孤’那边摆吧？”
秦老道长闻言，非但没恼，反而掀起眼皮，懒洋洋地瞥了无花一眼，眼神里透着点“你还嫩”的意味。
“有你呢。”
“那些人如今眼里看的、心里琢磨的，是你这个风华正茂‘青年才俊’。他们追随的，本质上是你背后代表的‘可能’，是秦氏未来的指望，而不是我这个……半截身子都快入土的老骨头。”
“我的存在，不过是为了让你这身份、这血统，显得‘名正言顺’。”
“你让他们看见‘前途’，他们便不会轻易摇摆。”
“更何况……”秦老道长说到此，敛起脸上的笑意，冷冷道：“用不了多久，这些墙头草……便都是死人了。”
无花：“弟子明白。”
无花走出房门，反手将门轻轻掩上。
一转身，便模仿着荣妄平日里那股矜贵模样，对着庭院里的侍从道：“仔细守着。莫让什么不相干的……阿猫阿狗，扰了我父亲清静。”
以他和师尊的手段，想要培养出几个誓死效忠的心腹，本就不是什么难事。
侍从们齐齐躬身：“是，少主。”
“少主，那边安插的眼线传来了消息，说京中来人了……”
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