中枢城的晨雾里，传来第七声钟鸣时，最后一批玄铁卫正将育婴堂的孩子们抱上马车。车轮碾过青石板的声响格外沉重，车辙里还残留着未干的黑血——那是昨夜噬魂雾突袭时，护城士兵留下的。
“东境的‘蚀灵风’起来了！”传讯兵的甲胄上结着白霜，霜花里裹着细小的冰晶，那是被风刮过的痕迹，“落霞关的城楼被风削去了半截，守将说……再不走，就真的走不了了。”
马车上的孩子们大多发着低烧，小脸通红，却懂事地攥着木牌——那是沈清辞用银辉画的护身符，牌面上的稻穗纹路正随着灵脉波动微微发亮。一个穿红棉袄的小姑娘突然指着城墙根，声音带着哭腔：“我的兔子……我的木兔子忘拿了！”
那是只用桃木刻的兔子，是杨辰前几日给她刻的，此刻正孤零零地躺在石阶下，被晨雾打湿了绒毛。杨辰弯腰捡起木兔，指尖触到冰凉的木头时，突然想起昨夜沈清辞的话：“蚀灵风会顺着灵脉流动，中枢城的地下灵脉已被魔蛟的涎水污染，留在这里就是等死。”
撤离的路线是三天前定的。沿镜湖西岸往南，穿过瘴骨林的药田，最终在南境的“避风港”落脚——那里有渔民世代搭建的石屋，背山面海，灵脉纯净，是目前唯一能避开蚀灵风的地方。
“李肃，带第一队先走。”杨辰将木兔塞进小姑娘手里，归墟剑在鞘中轻轻震颤，“护好孩子们和药箱，我在后面断后。”
李肃的玄铁盾重重砸在地上，盾面的凹痕里还嵌着骨翼魔的残骨：“统领！要走一起走！您的伤……”他没说下去，但每个人都清楚，杨辰胸口的伤口在蚀灵风里会恶化得更快，那是深海魔蛟的利爪留下的旧伤，至今仍在渗血。
沈清辞的银辉突然从冰晶中涌出，在马车周围织成淡蓝色的护罩。孩子们发着的低烧渐渐退了，红棉袄小姑娘抱着木兔，在护罩里咯咯地笑：“清辞姐姐，你的光真暖和。”
“听话，先跟李叔叔走。”沈清辞的指尖拂过孩子的额头，银辉里带着不易察觉的颤抖，“我和你杨哥哥要给木兔子找些伙伴，随后就来。”
她转身看向杨辰时，眼底的担忧藏不住：“蚀灵风的速度比咱们想的快，断后最多半个时辰，必须撤。”
“知道。”杨辰的归墟剑突然出鞘，金白剑气劈开迎面而来的雾气，露出后面黑压压的魔群——那些被噬魂雾感染的傀儡，正摇摇晃晃地朝马车扑来，他们的眼睛里没有瞳仁，只有浑浊的白翳。
“走！”杨辰的剑气横扫，将傀儡们逼退三丈，玄铁靴在青石板上踏出深深的脚印，“告诉避风港的渔民，备好姜汤，我们回来要喝热的。”
李肃咬了咬牙，转身跳上领头的马车。车帘落下的瞬间，他听见身后传来归墟剑的龙吟，还有沈清辞银辉炸裂的轻响——那是他们在为撤离争取时间。
撤离的队伍刚走出中枢城的南门，蚀灵风就卷着黑雾追了上来。风里夹杂着细小的冰晶，落在马车上，护罩顿时泛起涟漪，沈清辞留下的银辉以肉眼可见的速度稀薄下去。
“快！往镜湖靠！”有老兵突然大喊，他曾在南境治水，知道镜湖的水汽能暂时阻隔蚀灵风，“灵脉水在雾里会发光，跟着光走！”
马车纷纷转向，车轮碾过湖边的软泥，溅起的水花里果然泛着金光。渔民们划着小船在前面引路，木桨搅起的涟漪中，无数条银线从湖底升起，与护罩的银辉交织，形成一道临时的屏障。
一个抱着药箱的医官突然惊呼：“糟了！药箱里的‘醒魂草’忘在天枢殿了！那是治噬魂雾的主药！”
醒魂草只在中枢城的天枢殿后院生长，是沈清辞用瑶光仙骨本源催活的草药，能暂时压制傀儡的戾气。李肃勒住马缰，看着身后越来越近的黑雾，喉结滚动了几下：“老张，你带队伍继续走，我回去取。”
“李将军！”老张抓住他的胳膊，指节发白，“那是陷阱！蚀灵风都快到天枢殿了，回去就是死！”
“孩子们等着药救命。”李肃抽出腰间的短刀，刀身映出他坚毅的脸，“我是玄铁卫，总不能让孩子们……”他没说完，翻身跳下车，朝着中枢城的方向狂奔，玄铁靴踩在水洼里，溅起的水花打湿了裤脚。
此时的中枢城里，杨辰正背靠着天枢殿的石柱喘息。归墟剑的剑身上布满了细小的裂痕，那是被蚀灵风刮过的痕迹。沈清辞的银辉护罩已变得透明，她扶着杨辰的胳膊，指尖能清晰地感觉到他体内灵脉的震颤——蚀灵风的寒气已顺着伤口侵入骨髓。
“差不多该撤了。”沈清辞的声音带着急促，“李肃他们应该快到镜湖中段了，我们从密道走，能追上。”
杨辰刚要点头，突然听见殿外传来急促的脚步声。李肃浑身是霜地冲了进来，怀里紧紧抱着个药箱，箱角的铜锁在碰撞中叮当作响：“统领！清辞姑娘！醒魂草……我拿到了！”
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