云海之上，漂浮着一座由光羽编织的城池。
城墙是用万根流光溢彩的羽毛堆砌而成，阳光穿过羽片，在云层投下斑斓的光斑；城门处，两尊由冰晶与火焰凝成的巨鹰雕像展翅欲飞，鹰嘴衔着的风铃无风自动，奏响的音阶能抚平人心头的躁动。这里是天羽族的圣地——落羽城，传说中离星辰最近的地方。
杨辰站在云阶尽头，望着城门口那道纤细的身影，归墟剑的剑穗轻轻晃动。来之前，他只在古籍中见过天羽族的记载：“人身鹰翼，食灵露，饮星辉，性喜洁净，忌血腥。”可眼前的少女，分明穿着素白的麻布裙，背后的羽翼并非传说中的金红色，而是像初雪般洁白，羽毛边缘泛着淡淡的蓝光，仿佛蘸了星子的碎屑。
“杨辰阁下，族长在‘观星台’等您。”少女微微屈膝行礼，羽翼轻扇，带起一阵带着松针清香的风。她的声音像山涧的泉水，却带着一丝不易察觉的紧张，“但请恕我直言，落羽城已有三百年未接待过外客，尤其是……携带兵器的外客。”
归墟剑突然发出轻鸣，剑身上的青金色光芒与少女羽翼的蓝光轻轻触碰，竟生出细碎的光点。杨辰按住剑柄，轻声道：“我为‘星核’而来。听闻天羽族世代守护着能稳定灵脉的星核碎片，此次前来，是想借碎片暂用，镇压青冥山脉的虚空裂隙。”
少女的羽翼猛地收紧，像被风吹皱的雪：“星核是我族命脉，三百年前那场浩劫，族中一半的族人都为守护它而陨落。您觉得，我们会轻易借出？”
说话间，云层突然翻涌起来。无数道白色的身影从落羽城各处飞来，他们的羽翼形态各异——有的像天鹅，优雅舒展；有的像隼鹰，锋利如刃；还有的像夜枭，羽翼上点缀着暗紫色的星斑。他们盘旋在云阶两侧，羽翼合拢时发出整齐的“唰”声，目光警惕地落在杨辰身上，显然将他当成了来犯之敌。
“灵汐！不得无礼！”一道苍老的声音从城楼上传来，带着穿透云层的力量。
众羽人纷纷收翅落地，恭敬地低下头。城楼上，一位背生双翅的老者缓缓走下云梯，他的羽翼已有些泛黄，边缘甚至带着破损，却依旧挺拔。老者落在杨辰面前，浑浊的眼睛里映出归墟剑的光芒：“我是天羽族族长，风临。杨辰阁下，三百年前，正是令先祖杨战将军，帮我们挡住了虚空猎手的第一波进攻，这份情，天羽族记着。”
杨辰心中微动。他确实在家族古籍中见过“杨战”的名字，那位先祖在青冥山脉战役后便神秘失踪，原来竟是来到了落羽城。
风临领着众人穿过落羽城的街道。这里的建筑都是半透明的，像是用凝固的光筑成，街道两旁种着会发光的植物，叶片展开时像无数只小手，托着晶莹的露珠——那是天羽族赖以生存的灵露。偶尔有孩童从窗内探出头，好奇地打量着杨辰，他们的羽翼还没长全，像绒毛团似的，引得灵汐忍不住弯了弯眼睛。
“三百年前的浩劫，虚空猎手撕开了天穹，星核的光芒能净化它们的邪力。”风临的声音带着叹息，羽翼扫过路边一株枯萎的植物，那植物竟以肉眼可见的速度抽出新芽，“但每使用一次星核，就会有族人的羽翼失去光泽，直至……化作飞灰。”
观星台建在落羽城最高的山峰上，是一座由星岩砌成的圆形平台。平台中央，一块拳头大的晶石悬浮在半空，它不像普通矿石那样坚硬，反而像一团流动的星光，表面不断有细碎的星屑剥落，落在地上便化作荧光，融入云层。
“这就是星核碎片。”风临的羽翼轻轻拂过星核，星核突然爆发出柔和的光芒，将整座观星台笼罩，“它能稳定灵脉，却也会吸收生命力。三百年前，杨战将军曾说，‘守护不是牺牲，是让更多人有机会活下去’，可我们……”
他的话音未落，观星台突然剧烈摇晃起来。远处的云层裂开一道漆黑的缝隙，无数只长着骨翼的怪物从缝隙中钻出，它们的利爪闪烁着金属般的寒光，正是杨辰一直在追捕的虚空猎手余孽！
“它们怎么找到这里的？”灵汐的银辉瞬间展开，护住星核，“星核的气息不是被结界掩盖了吗？”
风临的脸色变得凝重：“是‘蚀骨香’！有人在云阶上撒了能追踪星核的蚀骨香！”他猛地转向杨辰，眼神锐利如鹰，“是你带来的？”
归墟剑突然出鞘，青金色的剑气斩向扑来的虚空猎手：“现在不是追究的时候！”
天羽族的战士们纷纷展开羽翼，白色的身影在云层中穿梭，他们的利爪能撕裂虚空，羽翼扇动时卷起的风刃能斩断怪物的骨翼。但虚空猎手太多了，它们像黑色的潮水般涌来，不断撞击着落羽城的结界，发出刺耳的摩擦声。
“必须启动星核！”风临望着越来越多的虚空猎手，声音带着决绝，“灵汐，带族人撤到‘星葬谷’，这里由我来守！”
“族长！”灵汐的羽翼颤抖着，“您的羽翼已经……”
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