雾气像黏稠的白浆，把视线糊成一片模糊的白。杨辰的靴底碾过细碎的冰晶，每一步都陷在半寸深的冻土里——明明半个时辰前还是紫阳花生机盎然的山谷，此刻却成了连风都吹不透的冰封之地。
“统领，罗盘疯了。”林野举着黄铜罗盘，指针在盘面里疯狂打转，边缘的刻度已被冻得发黑，“这地方不对劲，咱们好像一直在原地绕圈。”
阿吉突然抓住杨辰的衣袖，声音抖得像风中的枯叶：“你听……是不是有敲钟的声音？”
确实有。沉闷的钟鸣从雾里渗出来，咚、咚、咚，节奏慢得让人心里发紧，每一声都像敲在冻硬的胸口上。杨辰摸出醒神玉，玉佩表面的温度比刚才低了足足三度，边缘甚至凝了层薄霜。
“别跟着钟声走。”他沉声说，同时按住腰间的短刀——刀鞘上的云纹正在发光，这是进入异空间的征兆。上次在黑风谷遇到空间裂缝时，刀鞘也是这样发烫的。
话音刚落，雾中突然裂开道口子，像块被硬生生撕开的白布。口子后面不是熟悉的山路，而是片悬空的石台，台下是深不见底的黑渊，几缕青黑色的雾气正从渊底往上冒，触到石台边缘就化作冰碴。
“那是什么？”阿吉指着石台中央，那里竖着根锈迹斑斑的铁柱，柱上缠着道模糊的影子，细看竟像个人被铁链捆在上面，“好像……是个人？”
杨辰还没来得及阻止，林野已经迈步跨进了裂口。“救人！”他的声音刚落，整个人突然定在原地，像被无形的线牵住的木偶。紧接着，石台边缘的空气开始扭曲，形成道透明的墙，把林野和随后跟上来的阿吉圈在里面。
“是空间囚笼！”杨辰心头一沉。古籍里提过这种术法——以灵力为骨，以执念为锁，一旦踏入就会被囚在对方的记忆碎片里，除非能破掉设阵者的执念，否则永远困在循环里。
他试着用短刀砍向透明墙，刀刃撞上墙面的瞬间，竟被弹回来寸许，刀身震得发麻。墙面上浮现出细密的纹路，像无数只眼睛在缓缓睁开。
“杨辰……救我……”石台上的影子突然动了，铁链哗啦作响，那声音竟和林野的声音一模一样。
被囚在笼中的林野突然开始挣扎，脸色惨白如纸，额头上青筋暴起：“放开我！我没推他！不是我！”他像是看到了什么恐怖的景象，双手在空中乱抓，膝盖重重磕在石台上。
阿吉也陷入了幻境，抱着头蹲在地上，哭喊着：“娘！我错了！我不该偷偷跑出来……”
杨辰的目光落在铁柱上的影子上。那影子的轮廓越来越清晰，渐渐显出穿着玄铁卫铠甲的模样，胸口有块明显的凹陷——那是三年前黑风谷之战时，林野为了护阿吉，被暗影兽的利爪拍中的旧伤。
“是林野的执念。”杨辰迅速判断。他想起林野曾在酒后说过，黑风谷那次，他本该拉住失足坠崖的师弟，却因为犹豫慢了半步。这事成了他心里的死结，被空间囚笼捕捉到，化作了困住他们的枷锁。
钟声又响了，这次更近，仿佛就在耳边。石台开始震动，悬在空中的碎石簌簌往下掉。杨辰握紧醒神玉，往玉佩里注入灵力——总领说过，破空间囚笼的关键不是蛮力，是“唤醒”。
他纵身跃进裂口，透明墙在他身后合上的瞬间，周遭的景象突然变了：石台变成了黑风谷的悬崖，林野正抓着师弟的手，脚下的碎石不断滚落。师弟的半个身子已经悬空，哭喊着：“野哥！拉我上去！”
“我拉！”林野的脸涨得通红，手臂抖得像风中的树枝，“再坚持一下！”
可下一秒，他突然松开了手。师弟的惨叫声在山谷里回荡，林野僵在崖边，指甲深深抠进岩石里，指缝渗出血来。
“不是你松的手。”杨辰站在他身后，声音穿过呼啸的风，“那天你脚下的石头松了，是惯性让你脱手的。”
林野猛地回头，眼睛里布满血丝：“你怎么知道？”
“因为我在你身后。”杨辰指着崖壁上的凹痕，“我当时躲在那里，看见你差点跟着掉下去，是你用刀插进石缝才稳住的。”
他边说边走向悬崖边，捡起块带血的碎石——那上面还留着林野的刀痕。“你后来把自己关在营房三天，磨坏了三把刀，就是因为觉得没护住他，对吗？”
林野的肩膀突然垮下来，蹲在地上捂住脸，声音哽咽：“他才十五……”
“但你护住了阿吉。”杨辰把碎石递给他，“那天你把阿吉推到安全的地方，自己迎上去挡暗影兽，这点没人忘。”
石台上的铁链突然发出脆响，铁柱上的影子渐渐变淡。困住林野的透明墙出现裂痕，像打碎的玻璃。
另一边，阿吉还在哭喊。杨辰转身跑过去，发现他正站在自家院子里，母亲举着藤条要打他：“说了不让你入玄铁卫，你偏要去！是不是想让我白发人送黑发人？”
“师娘没怪你。”杨辰轻声说，“去年我去看她，她拿出你寄的家书，说‘我家阿吉现在能保护人了’，眼睛亮得很。”
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