北境城的集市在初雪后格外热闹，积雪被往来的脚步踩成细碎的冰晶，混着糖炒栗子的焦香，在空气中弥漫出甜暖的气息。杨辰裹着厚氅站在一个摊位前，看着铺在蓝布上的一堆零碎物件——生锈的铜铃、缺角的玉佩、磨平的箭头，最显眼的是块巴掌大的黑石头，表面坑坑洼洼，却在雪光下泛着极淡的虹彩。
“杨统领，您看这破石头干啥？”林野捧着个刚买的烤红薯，热气糊得他眯起眼睛，玄铁盾被他斜靠在摊位的木柱上，盾面的积雪正在融化，“还不如买两串糖葫芦，阿吉肯定爱吃。”
摊主是个瘸腿的老货郎，见杨辰盯着黑石不放，连忙搓着手笑道：“客官好眼光！这可是我从黑风谷深处挖来的‘玄铁母’，别看模样丑，里头藏着真东西！”他用指甲刮了刮石头表面，露出底下银亮的纹路，“您看这金属性灵力，打把匕首能削铁如泥！”
杨辰没说话，指尖轻轻拂过黑石表面。第七道仙骨突然微微发烫，一股微弱却精纯的金行之力顺着指尖传来——这确实是玄铁母，而且是蕴含着先天金气的极品，只是被一层厚厚的顽石包裹，寻常修士根本认不出来。
“多少银子？”他抬头问道，哈出的白气在冷空气中瞬间消散。
老货郎眼珠转了转，伸出三根手指：“不多，三两银子！这可是能遇不可求的宝贝……”
“一两。”杨辰打断他，目光落在黑石边缘的一道裂痕上，“里面的玄铁母最多只有拳头大，还带着杂质，一两银子顶天了。”
老货郎的脸瞬间垮了，嘟囔着“客官您真懂行”，却还是点头应了：“成交！看您是玄铁卫的贵人，就当结个善缘！”
林野看得直咋舌：“一块破石头要一两银子？能买半车红薯了！”
杨辰刚把玄铁母揣进怀里，就听到旁边传来一阵争执。一个穿锦缎的中年妇人正揪着个卖布的姑娘不放，唾沫星子溅在姑娘冻红的脸上：“你这粗麻布敢当云锦卖？骗到我李夫人头上了！今天不赔我十两银子，这事没完！”
卖布姑娘哭得肩膀直抖，手里紧紧攥着个布卷，布上绣着几枝歪歪扭扭的梅花：“我没有骗您……这就是家织的粗布，我娘说了只卖三十文……”
“三十文？”李夫人把布扔在雪地里，用脚狠狠碾着，“你看这针脚，歪歪扭扭的，给我擦桌子都嫌硬！我说十两就十两，不然我让我家老爷封了你的摊！”
周围的摊贩都敢怒不敢言，有人悄悄对杨辰说：“这李夫人是盐商李富贵的婆娘，出了名的蛮不讲理，前几天还抢了张寡妇的鸡。”
姑娘突然跪坐在雪地里，抓起被碾脏的布，眼泪掉在布上晕开一小片湿痕：“这是我攒了三个月才织好的……我弟弟还等着买药……”
杨辰走过去，弯腰捡起布卷。粗麻布确实粗糙，但针脚细密，显然费了不少功夫，尤其是那几枝梅花，虽绣得质朴，却透着股倔强的生气。
“这布我买了。”他掏出一两银子递给姑娘，“不用找了，剩下的钱给你弟弟买药。”
姑娘愣住了，眼泪还挂在睫毛上，却不敢接银子：“太、太多了……”
“拿着。”杨辰把银子塞进她手里，转身看向李夫人，“北境城的集市有规矩，买卖自愿，强买强卖者，按律处置。”
李夫人认出了他身上的玄铁卫统领服饰，气焰顿时矮了半截，却依旧嘴硬：“杨统领管天管地，还管得着我买布？这丫头以次充好，难道不该罚？”
“她明码标价，是你自己看错了货。”杨辰将布卷展开，雪光落在梅花上，竟显得格外鲜活，“而且这布织得不错，比某些只认价钱不认人心的绸缎强多了。”
周围的百姓纷纷叫好，卖菜的王二喊道：“杨统领说得对！这姑娘的布结实着呢，我家囡囡的棉衣就是用她的布做的！”
李夫人见众怒难犯，狠狠瞪了姑娘一眼，扭着腰骂骂咧咧地走了。
姑娘捧着银子，对着杨辰重重磕了个头：“谢谢您……您真是好人……”她突然想起什么，从布筐里掏出块巴掌大的棉布，“这是我连夜绣的帕子，送给您……”
帕子上绣着只笨拙的小兔子，正啃着一根胡萝卜，针脚虽不精致，却透着股憨态可掬的暖意。
杨辰接过帕子，指尖触到姑娘冻裂的指关节，心里微微一动。他从怀里掏出个小瓷瓶，里面是半瓶复元丹的药粉：“用这个擦手，能治冻疮。”
姑娘的眼泪又掉了下来，这次却带着笑。
林野啃着红薯，看着杨辰手里的帕子和那块黑石头，突然笑道：“统领今天买的东西，都挺特别啊。”
“有用的东西，不在乎贵贱。”杨辰把帕子折好放进袖袋，玄铁母的冰凉与帕子的余温在怀里交织，“就像这玄铁母，看着不起眼，却能铸成好兵器；这粗麻布，看着不金贵，却能挡风御寒。”
他们往前走了没几步，就见阿吉站在一个泥人摊前，眼睛瞪得溜圆。摊主是个捏泥人的老艺人，正用竹签子给一个泥娃娃安眼睛，那娃娃的眉眼竟有几分像凌月，银翼用金粉勾勒，在雪光下闪着细弱的光。
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