晨曦微露。
淡金色的光芒尚未驱散太安城门洞下的阴影。
一辆半旧的青布马车，两匹寻常挽马，车夫是个面容憨厚的汉子，怀中抱着个暖炉，时不时缩一缩脖子。
车旁跟着四名劲装护卫，神色警惕，却也透着几分旅途奔波的寻常。
再有便是玉奴，依旧是一身素雅侍女装扮，手中提着一个小巧食盒，眉宇间带着挥之不去的忧色。
这便是北凉质子徐锋，奉旨离京，前往江南“寻医问药”的全部仪仗。
与数月前入京时的低调相比，此刻更显寒酸。
若非城门守将验过那份盖着玉玺大印的勘合，几乎要将这支队伍当成寻常商贾打发了。
驿站长亭外。
北凉世子徐凤年一袭锦袍，立于寒风之中。
平日里那份玩世不恭，此刻被担忧冲淡了不少。
他看着从另一辆稍显体面的马车中，被玉奴“搀扶”下来的徐锋，眉头紧锁。
徐锋依旧是那副苍白病弱的模样。
锦裘裹身，依旧瑟瑟发抖。
时不时发出一两声压抑的咳嗽，仿佛多说几句话便要耗尽所有气力。
“三弟。”
徐凤年上前一步，扶住徐锋另一只胳膊，声音带着他自己都未曾察觉的郑重。
“江南路远，水土与北凉迥异，你此去务必万事小心，按时服药。”
“若有名医，多重的礼都使得，身子要紧。”
徐锋抬眼，眸中似有水光，声音沙哑：“大哥……”
“此番一别，不知何日再能相见。”
“家中……父王那里，还望大哥多多费心。”
他紧了紧徐凤年搀扶的手，带着几分依赖。
“若非……若非这身子不争气，何至于让大哥与父王为我忧心至此。”
“说的什么话！”
徐凤年佯怒道。
“你我兄弟，何分彼此。”
“父王那边，我自会照应。”
“你且安心养病，早日康复，北凉才是你的家。”
他顿了顿，压低声音道：“三弟，太安城的水深，你离了这漩涡，未尝不是好事。”
“只是江南那边，也未必平静，凡事……多留个心眼。”
徐锋微微颔首，又是一阵咳嗽。
玉奴连忙递上温水。
兄弟二人，一个真心实意，一个半真半假，在这清冷的晨风中，上演着一幕手足情深的离别。
徐凤年亲自将徐锋送上那辆青布马车。
又细细叮嘱了玉奴几句。
看着马车在护卫的簇拥下缓缓启动，吱呀呀地辗过青石板路，汇入出城的稀疏人流。
直至马车消失在官道尽头，徐凤年方才长长叹了口气，眼神复杂。
他总觉得，自己这个三弟，似乎有什么事情瞒着他。
但看他那副随时都会倒下的病容，又不忍深究。
马车内。
徐锋靠着软垫，先前那副弱不禁风的模样已然褪去。
他闭目养神，嘴角却噙着一丝若有若无的弧度。
太安城。
这座囚禁了他数载的牢笼，终于暂时抛在了身后。
这座城，曾带给他无尽的压抑与危机。
却也磨砺了他的心智，让他完成了最初的蛰伏与布局。
寒蝉网络，如蛛网般在太安城的阴影中蔓延。
即便他离去，王初冬那女子也能凭借他留下的暗号与布置，继续遥控，收集情报，渗透人心。
影阁死士，历经京城血火洗礼，更为精悍。
此刻，便有十数名影阁好手，或扮作脚夫走卒，或化为行商旅人，远远缀着他的车队，亦或早已先行一步，在前方探路清障。
他们是徐锋此行最可靠的利剑与盾牌。
鱼幼薇在江南，王初冬在北地。
一南一北，两位红颜，亦是他情报网上的重要节点。
李淳罡的剑道感悟，虽未让他一步登天，却也为他推开了一扇新的大门。
九问剑法与北冥紫气东来的融合，已初见雏形。
更重要的是，他成功地用“病弱”与“纨绔”的表象，麻痹了离阳朝堂几乎所有人。
包括那位高高在上的皇帝赵惇，以及野心勃勃的太子赵篆。
他看似狼狈离京，实则却是金蝉脱壳，海阔凭鱼跃。
“公子，太子府派来‘护送’的人，还有宫里的人，都在后面不远不近地跟着。”
玉奴的声音轻柔，打破了车厢内的寂静。
她一边说着，一边从暗格中取出一卷舆图，在小案上摊开。
“嗯。”
徐锋睁开眼，眸光清亮，哪里还有半分病气。
“让他们跟着便是。”
“这一路上，少不得要让他们看些‘有趣’的景致。”
离阳皇帝的影卫，这些如跗骨之蛆般的眼睛，既是监视，亦可为他所用。
传递些似是而非的“情报”，让他们自己去猜，去疑，岂非妙事？
徐锋的目光落在舆图上，手指缓缓划过，最终停留在“江南道”三个字上。
大姐徐脂虎远嫁江南卢氏，婚期将近。
卢家在江南根深蒂固，其心叵测。
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