正午的日头晒得土路发烫，马蹄扬起细碎的尘埃。
李当归的白马忽然竖起耳朵——前方拐弯处传来车轮轧过石子的声响，夹杂着商旅特有的铜铃叮当。
"有人来了。"雀翎的骨笛微微震颤，灰白眸子眯起。
一支十余人的商队转过山坳。
领头的是个蓄着短须的中年汉子，枣红马鞍上挂着白虎城商户特有的铜牌。
他身后跟着五辆货车，蒙着防尘的粗布，几个年轻伙计正擦着汗说笑。
"这位公子！"商人老远就拱手，目光在李当归腰间的药囊上停留，"可是从白虎城来？"
李当归勒马停在路旁。
他注意到商人靴底沾着百草堂特制的防蛇药粉——那是大姐每年立夏都会分发给往来商队的。
"正是。"他回礼道，"敢问诸位这是往哪儿去？"
"玉罗城！"商人眼睛一亮，"做点药材丝绸的买卖。"
他擦了擦额头的汗，突然压低声音，"多亏北边战事平息，不然这趟生意还不知要耽搁到什么时候..."
雀翎的唇角微微上扬。
她看见商人说话时，李当归的手指无意识地摩挲着胸前衣襟——那里藏着俱卢族大祭司赠予的骨牌。
"听说是北方一个不怕死的小子，"商人继续道，从怀里掏出水囊灌了一口，"单枪匹马去找城主谈和...没想到居然真的成功了，说起来真得感谢他，要不是他——"他忽然注意到雀翎灰白的长发和腰间的骨笛，声音戛然而止。
李当归适时岔开话题："玉罗城近来可好？"
"好得很！"商人松了口气，又开始滔滔不绝，"自从一个女将军肃清了沿途的山匪..."他突然意识到什么，急忙改口，"啊，我是说自从城主派兵..."
几个年轻伙计好奇地打量着雀翎。
其中一个小声嘀咕："这姑娘的眼睛怎么是灰的...那小伙的眼睛也是......"
"闭嘴！"商人呵斥，"走南闯北的，什么奇人没见过？"
商人突然爽朗大笑，眼角堆起皱纹，"去年在南海还见过能驭鱼的鲛人呢！"
他又堆着笑对李当归解释，"孩子们没见过世面。公子若是不嫌弃，不如结伴同行？前面二十里有家客栈，咱们可以一起在那里歇脚..."
雀翎看向李当归。
她的眉眼之间都是这个“不怕死的小子”。
阳光穿过路旁的槐树枝叶，在他脸上投下斑驳的光影。
她忽然想起极北之地那个濒死的少年，如今竟成了商人口中传颂的"英雄"，而这当事人自己却浑然不觉。
"那就叨扰了。"李当归回礼道。
马蹄声与车轮声重新响起。
李当归与商人并辔而行，听他滔滔不绝讲起玉罗城的见闻。
"虽比不上白虎城气派，但胜在安宁。"商人抹了把汗，"没有什么‘五鬼四怪’那些神神鬼鬼的玩意儿，老百姓夜里都敢走暗巷。"
路旁的野葵花开得正盛，几只蓝翅蝴蝶在花间穿梭。
商人顺手摘了朵蒲公英，任绒毛随风飘散。
"战事一起，玉罗城的丝绸断了货。"他叹了口气，"我认识个绣娘，为了给孩儿治病，连嫁衣都当了..."
雀翎注意到李当归握缰绳的手紧了紧。
商人却突然话锋一转，眼中泛起光彩：
"不过现在好了！听说城里最热闹的花街重新开张，醉仙楼的杏花酿、天香阁的琵琶曲..."他压低声音，"还有从西域来的幻术班子，能让人梦见前世今生！"
一个年轻伙计忍不住插嘴："王掌柜上次在赌坊..."
"去去去！"商人笑骂着甩出半块干粮砸他，"说正经的，玉罗城的茶戏才叫一绝。"他转向李当归，"《牡丹亭》演到'游园惊梦'那段，满场手帕都是湿的！"
夕阳西沉时，悦来客栈的旗幡终于出现在官道尽头。
商人忽然压低声音："说起来，公子若要在玉罗城久住..."他从怀中摸出块褪色的木牌，"百花巷的孙婆婆最会找清净院子。"
木牌上刻着朵半开的芍药，背面用朱砂写着"叁拾贰"。
李当归却没有注意到，商人的眼里忽然闪过一道金光。
他正要推辞，客栈方向突然传来一阵骚动。
"抓贼啊！"店小二追着个衣衫褴褛的小女孩冲出门来。
那孩子怀里抱着个馒头，赤脚在碎石路上跑得鲜血淋漓。
商人摇摇头："世道艰难..."话音未落，却见李当归已策马上前。
雀翎的骨笛无声滑入掌心。
那赤脚女孩像只受惊的兔子，怀里的馒头沾满了指缝间的泥垢。
"拦住她！"店小二挥舞着擀面杖冲出大门，油腻的发髻散开几缕，活像只炸毛的公鸡。
李当归双腿一夹马腹，白马如风般掠过。
他俯身一捞，那孩子便腾空而起，轻得仿佛没有重量。
女孩在他怀中剧烈颤抖，脚底的血在鞍鞯上留下几枚刺目的红印。
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