柳春生带着几人拐过一道爬满青藤的矮墙，眼前的景象骤然一变。
一条幽深的巷子蜿蜒向前，两侧屋檐下挂满红灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
远处飘来若有若无的丝竹声，夹杂着女子娇媚的笑语。
巷子中段突兀地立着一座灰瓦小院，门前歪脖子柳树的枝条在灯笼映照下投出狰狞的影子。与周围热闹的花街不同，这小院静得出奇，连虫鸣声都听不见。
"吱呀——"
院门无风自动，开了一条黑漆漆的缝。
柳春生咽了咽口水，硬着头皮上前叩门："孙、孙婆婆，晚辈柳春生带几位朋友前来拜访。"
"哎哟，这不是柳家的小书呆子吗？"一个沙哑却中气十足的声音从院内传来，"稀客啊稀客！"
门完全打开了。
只见院中石桌旁坐着个满头银发的老妇人，正就着灯笼光穿针引线。
她身着褐色粗布衣，手腕上缠着五色丝线，看起来就像个寻常的乡下老婆婆。
可当她的目光扫过众人时，李当归却感到一阵莫名的寒意——那眼神锐利得不像老人，倒像只盯上猎物的老鹰。
"咦？"孙婆婆突然放下针线，直勾勾地盯着二娃子，"这不是悦来客栈那个小可怜吗？老鱼头还好吧？"
二娃子吓得往雀翎身后缩了缩。
李当归心中一惊——这老婆婆竟连二娃子都知道？
孙婆婆的目光又转向李当归和雀翎，突然眯起了眼睛。
李当归赶紧掏出老陈给的木牌："晚辈受人所托，特来拜访。"
孙婆婆接过木牌，指尖在芍药花纹上摩挲片刻，脸色缓和下来："原来是陈老三的朋友。"她将木牌收入袖中，笑眯眯地问："说吧，找我老婆子有什么事？"
柳春生悄悄退到门边，一副随时准备开溜的架势。
院中老柳树突然沙沙作响，几片枯叶飘落在石桌上。
李当归上前一步，恭敬地说道："孙婆婆，我们此行是想打听一个叫阿萝的姑娘。她是二娃子的姐姐，战乱时被东边来的一伙匪徒掳走，据说要卖到玉罗城来。"
孙婆婆眯起眼睛，手指轻轻敲击着石桌面："阿萝？老婆子我在这百花巷住了三十年，倒没听说过这号人物。"她捋了捋银白的鬓发，"至于战乱时掳人的匪帮...那可就多了去了。玉罗城那些豺狼虎豹...哪个不干这伤天害理的勾当？"
二娃子的小脸一下子垮了下来，手指紧紧攥着衣角。
雀翎不动声色地握住了她颤抖的小手。
"不过..."孙婆婆突然话锋一转，从怀里掏出个绣着八卦图的荷包，"我可以帮你们打听打听。若有消息，就托人去来福客栈告诉风二娘。"
李当归心头一震——这老婆婆不仅知道他们住在哪里，连老板娘的名字都一清二楚！
他下意识地看向客栈方向，背脊窜上一股寒意。
"多谢婆婆。"雀翎抢先开口，灰眸中闪过一丝警惕，"我们静候佳音。"
三人正要告辞，孙婆婆却突然起身："急什么？尝尝老婆子亲手泡的茶再走。"
她颤巍巍地走向屋内，腰间挂着的铜铃发出诡异的声响。
"使不得！"柳春生突然高声喊道，把众人都吓了一跳。
他慌忙作揖："子、子曰：'暮夜不宿于外'...天色已晚，我们..."
孙婆婆转头盯着他，浑浊的眼珠在灯笼下泛着黄光："柳家小子，你爹没教过你尊老吗？"
柳春生的后背瞬间被冷汗浸透。
他急中生智，突然指着天空惊呼："哎呀！家父说过酉时三刻必须归家！"说着拽起李当归的袖子就往外拖，"改日再来叨扰！"
四人几乎是逃也似地冲出院子。
直到跑出百花巷，柳春生才瘫坐在路边，书袋都歪到了一边："好险好险...孙婆婆的茶喝不得..."
"什么意思？"雀翎皱眉问道。
柳春生擦了擦汗："那茶里...总之不是什么好东西。"他欲言又止地看了眼二娃子，"据说喝过的人，都会把心底的秘密吐个干净..."
夜风拂过空荡的街道，远处青楼的欢笑声隐约可闻。
李当归回头望了眼百花巷的方向，隐约看见歪脖子柳树的枝条在月光下诡异地扭动着，像在向他们挥手告别。
暮色渐沉，花街的喧嚣被远远抛在身后。
四人站在岔路口，夜风卷着落叶从脚边掠过。
柳春生整了整跑歪的书袋，犹豫地问道："李兄接下来有何打算？"
李当归拍了拍腰间的空钱袋："先找些活计，一边挣些银子一边等孙婆婆的消息。"
"嗯？..."柳春生突然从袖中掏出一个绣着青竹的锦囊，"李兄若缺银钱，尽管拿去用。"锦囊沉甸甸的，里面少说也有几十两银子。
李当归连忙推拒："万万不可！"
"李兄何必见外？"柳春生执意将锦囊往前递，"白日若非你出手相助，我怕是早被那些..."他突然想起二娃子还在场，赶紧改口，"总之，朋友之间不必计较这些。"
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