咸阳宫前的青铜鼎腾起袅袅青烟时，卢生正披着鹤氅站在丹炉旁，指尖捏着一枚鹅黄色药丸，向台下群臣晃出细碎金光："此乃蓬莱仙山的延年益寿丹，食之可百病不侵！"
"哦？"李岩斜倚在龙椅上，目光扫过丹炉边堆积的朱砂、雄黄，"孤闻仙人饮露餐霞，为何炼丹需用人间金石？"
卢生喉头微动，却见博士淳于越越众而出："陛下，《山海经》载西王母掌不死药，方士之术乃通神之道......"
"通神？"李岩突然起身，袍袖带起案上《韩非子》,"昔年韩非子言'审合刑名'，今日便让尔等审一审这'仙药'之名！"他抬手示意，两名武士抬着铁笼走上丹墀，笼中关着三只活蹦乱跳的山鸡。
"卢先生既说此丹延寿，何不请山鸡试药？"李岩嘴角扬起冷笑。卢生脸色骤变，却见赵高已捏开鸡喙，将药丸强行塞下。三只山鸡扑棱片刻，突然同时发出凄厉啼鸣，羽毛纷纷脱落，须臾便僵直不动。
"这......"淳于越踉跄后退，撞翻身后铜灯。台下群臣哗然，有胆小的竟当场呕吐。卢生扑通跪倒，额头磕在青石板上："陛下明鉴！此乃炼药失误......"
"失误？"李岩缓步走下龙阶，靴底碾碎丹炉边的硫磺粉末，"孤且问你，点石成金之术，可能验证？"
卢生瞳孔骤缩，冷汗浸透道袍。半个时辰前，他还在与同伙密谋用黄铜锌矿伪造黄金，不想皇帝竟突然提及此术。事到如今只能硬着头皮点头："若得陛下赐'先天之气'，小臣可当场演示......"
"好个先天之气！"李岩突然大笑，从袖中取出一块拳头大的矿石，"孤早命人在南山寻得此石，卢先生可识得？"
卢生定睛一看，矿石表面的金色结晶让他如遭雷击——这分明是含锌的炉甘石！还未及辩解，李岩已命人架起熔炉，将炉甘石与铜块一同投入："孤闻炼金石需用猛火，今日便借咸阳宫之鼎，炼一炼这仙家妙术！"
当炉中腾起青焰时，卢生已瘫坐在地。他清楚，铜与炉甘石共炼会生成黄铜，虽非真金，却足以以假乱真。果然，当工匠敲开炉渣，一块金光灿灿的"金砖"赫然现世。
"诸位爱卿看这金块如何？"李岩拈起金砖轻叩，发出清脆声响，"卢先生果然神通，只是这'金'......"他突然将金砖掷入清水，水面瞬间泛起淡淡白沫，"为何遇水泛腥？莫非仙人之金，自带江河之气？"
淳于越凑前一看，惊道："这......这是伪金！"殿中顿时响起此起彼伏的抽气声。卢生面如死灰，突然指着李岩尖叫："陛下既知此术，定是与仙人相通！"
"相通？"李岩抓起一把炉灰撒向丹炉，火星遇硫磺突然爆燃，在众人惊呼声中画出一道绚丽火弧，"孤非仙人，只是懂得'金石相感之理'。"他转身凝视群臣，"方术非妖术，若能验证于实处，亦可利国利民。"
话音未落，他命人抬出一座青铜模型，八条龙首分别衔着铜珠，下方蹲坐八只蟾蜍："此乃地动仪雏形，仙人托梦言西方将有地动之患。卢生可率方士入太学，专研此道，若能制成——"他顿了顿，目光扫过面如土色的方士们，"孤许你等'灵台郎'之职，与博士同列。"
暮色浸染宫墙时，李岩在偏殿召见卢生。烛火下，方士的道袍已褪去华彩，露出内衬的粗麻布衣。"陛下为何留臣性命？"卢生颤抖着接过茶盏，却发现杯中泡的竟是 detox 用的甘草汤。
"因为你懂'火与金的戏法'。"李岩敲击着案头的《周易参同契》，"孤问你，若以硝石、硫磺、木炭按比例混合......"未等说完，卢生已惊得打翻茶盏："陛下莫非想炼......"
"嘘——"李岩竖起手指，"此乃'天机'，需你等暗中研求。记住，若再借仙人之名欺世盗名......"他指了指窗外的刑场，那里还立着今日问斩的假方士，"孤不介意让你去黄泉问仙人讨说法。"
卢生连连叩首，退出偏殿时险些被门槛绊倒。李岩望着他的背影，指尖摩挲着袖中从现代带来的化学元素周期表残页——他清楚，在这个没有科学体系的时代，唯有将方术引导向实证研究，才能真正实现科技破冰。
"陛下，淳于越求见。"赵高的通报打断思绪。老博士捧着一捆竹简，竟是连夜整理的《方术真伪考》："陛下今日之论，让臣想起商君所言'治世不一道，便国不法古'......"
"淳于先生能悟透此节，孤心甚慰。"李岩接过竹简，发现里面竟夹着一张绘制粗糙的"火药配比草图"，"明日太学开课，就由先生主讲'格物致知'之道如何？"
淳于越激动得胡须发抖，刚要谢恩，忽闻殿外传来喧哗。一名宫女踉跄闯入，手中托盘上的玉杯还在晃悠："陛下......陛下赐给卢生的茶盏......炸了！"
李岩霍然起身，快步走到殿外，只见卢生方才用过的茶盏碎成齑粉，青砖上烧出碗口大的焦痕。他蹲下身，指尖沾起少许粉末——分明是方才演示时残留的硫磺与硝石混合物。
"原来如此......"他喃喃自语，目光投向西南方向的南山。那里是方士们的炼丹圣地，此刻想必正有无数炉火在夜色中明灭。当赵高呈上各郡送来的"祥瑞"奏报时，李岩突然大笔一挥，在"某地现麒麟"旁批道："麒麟者，长颈鹿也，着遣使西洋求之。"
夜深人静时，李岩独自来到太学方术科旧址。月光下，地动仪模型的龙首正对着西方，他忽然想起刺客临死前说的"时空修正力"——或许这些看似突兀的科技突破，正是对修正力的反制。当第一颗流星划过天际时，他摸出怀中的青铜狼首刺青，那是从三川郡刺客身上取下的——此刻，刺青在月光下竟隐约透出荧光，宛如某种未知能量的印记。
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