他的脸，真的没有面目。
不是毁容，不是遮掩，是那张脸上本就没有轮廓，没有五官，皮肤是均匀的、近乎瓷器质地的白色，光滑，无纹，如同一张被人拿走了所有内容的纸，就这么空着，空在一个人的脸应该在的位置上。
他头发是黑的，梳得整齐，和那张空白的脸放在一起，产生一种极奇异的、令人说不清楚感受的感觉——你的眼睛想找一个焦点来确认“这是一个人”，但找不到，所以一直在那张脸上游移，游移，最终只能放弃，去看他的手。
他的手放在桌上，修长，骨节分明，指尖有一点薄茧，是长年习武或者执笔的人才有的。
“坐，”他开口，声音从那张无面孔的脸上传出来，平静，不高不低，带着一种经年沉淀出来的钝感，“喝吗？”他抬了抬下颌，示意桌上的小炉。
“喝，”肖自在道，在他对面坐下。
柳七在他身侧坐下，两人之间没有打招呼，但无面的目光在柳七脸上停了一息，像是认出了他，随即移开，转向肖自在。
“摘星楼的老掌柜，”无面道，“我知道你。”
“承蒙挂念，”柳七道，语气是他一贯的漫不经心。
“你们一起来，”无面道，“但名帖是他写的，”他的“视线”——尽管他没有眼睛，但肖自在能感受到那种被注视的重量——落在肖自在身上，“创世神格的持有者，肖自在。”
“是，”肖自在道。
“帖子上写了虚渊，”无面道，“你知道这个名字，说明你去过青渊古域，见了那枚神识晶。”
不是疑问。
“去过，”肖自在道，“见了。”
无面沉默了片刻，那张空白的脸在这片刻里没有任何表情，也不需要表情——那种空白本身，就已经是一种极强的存在感，它不排斥你，不威压你，它只是空在那里，安静地消化你说的一切。
“我等了很久，”无面最终道，语气里有一丝极细微的变化，说不准是什么，松动，或者是某种古老的疲倦终于找到了一个出口，“等一个真正知道虚渊的人来。”
“为什么要等这样一个人？”肖自在道。
“因为我手里的那件器物，”无面道，“不能给不知道它来历的人。”
他站起来，走到墙边的一个木柜前，打开，从里面取出一个托盘，托盘上放着一个东西，用黑布覆着，他将托盘端到桌上，把黑布揭开。
是一枚戒指。
但不是破灭戒本体，肖自在一眼就看出来了。
那枚戒指的材质和他在天玄城废井里感应到的破灭戒截然不同，破灭戒是一种沉郁的、幽黑的气质，像是凝固的深夜；而这枚戒指的气质更古老，更碎，如同一块被摔碎又勉强粘回去的瓷器，能看出它曾经的完整形状，但裂缝已经是它本身的一部分了。
里面的力量是残缺的，只有破灭之力的余韵，但肖自在的创世神格感应到它的瞬间，两种力量产生了一丝微弱的、针尖对麦芒的共鸣，细小，但确实。
“这是破灭神格的碎片，”肖自在道，“不是完整的。”
“不是，”无面道，“这是破灭之争结束之后，我从战场上找到的，当年破灭神格彻底崩解，大部分散逸消失，但有极少的一部分，凝结在这枚戒指里，”他停顿，“我找到它，带走它，藏了很久。”
“为什么不毁掉它？”柳七在旁边开口。
“毁不掉，”无面道，“上古神器的本体不灭，这件事柳老掌柜应当清楚。”
“那为什么不交出去？”
无面没有立刻回答，转而看向肖自在，“你知道我是谁吗？”
肖自在摇头，“不知道。”
“我是那个时代的人，”无面道，声音平静，像是在讲别人的故事，“不是什么重要的人物，只是卷进那场战争边缘的一个普通修士，战争结束之后，我没有死，但我的面目随着那场能量爆炸消失了，”他抬手，轻轻触了触自己那张空白的脸，“那场战争的余波太大，我就近躲进了这片南境的山里，出不去，也回不去，就这样留下来了。”
“留了多久？”肖自在轻声问。
“数万年，”无面道，不带任何苦涩，就是一个普通的陈述，“云隐集是我后来建的，有人找上门，我就开了这个集市，省得无聊。”
数万年。
肖自在把这个数字压进心里，没有说话。
数万年，一张没有面目的脸，一个修士建立了一座黑市，在云雾不散的山里，等一个知道虚渊这个名字的人上门。
“你想知道什么，”肖自在道，“关于虚渊。”
“我想知道，”无面道，他的声音在这一刻有了一点他之前没有的东西，不是急切，是一种被压得很深的、终于能出口的东西，“当年那场战争的布局者，他最终成功了没有。”
肖自在看着他，“你不知道？”
“我经历了战争，”无面道，“但战争结束的那一刻，我失去了面目，同时失去了感知天地大局的能力，我感受不到虚渊了，”他停了停，“数万年里，我不知道他在哪，不知道他是死是活，不知道他的计划有没有继续——我只知道破灭戒被封住了，但那不是虚渊计划的终结，只是一个停顿。”
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