天枢城中，除了公开的坊市和玲珑阁这般明面上的庞然大物，更存在着一些更为隐秘、门槛更高的交易场所。“聚珍楼”便是其中之一。它不对外开放，只接待收到特定邀请函的贵客，交易的物品往往是市面上难得一见的珍稀材料、高阶法宝或是来历敏感的情报。
今夜，聚珍楼三层的一间雅室内，正举行着一场小规模的秘密拍卖会。雅室布置典雅，檀香缭绕，参与者不过寥寥十余人，皆以面具或法术遮掩真容，气息或深沉或诡异，显然都不是易与之辈。
楚焰，或者说“夜先生”，便是其中之一。他依旧是一身黑袍，头戴纯黑面具，安静地坐在角落的阴影中。自上次在“暗流集”显露了一手后，“夜先生”的名号在地下世界隐隐流传，此刻他甫一落座，便有几道隐晦的目光扫来，带着探究与忌惮。楚焰对此恍若未觉，面具下的黑焰法网无声无息地笼罩着周围，过滤着每一丝灵力波动和情绪涟漪。
他此行的目的，是寻找几种能辅助幽焰融合、或是与空间之力有关的稀有材料。根据玲珑阁和“万事通”那里汇总的情报，七宝谷的异常举动，极有可能与某种强大的空间秘宝或远古传送阵有关，这与绯烟罗指示他寻找进入幽冥界途径的目标，隐隐有所重合。
拍卖会有条不紊地进行着。几件稀有的灵草、妖丹、残缺的古宝相继拍出，价格不菲，但楚焰始终没有出手，他在等待，等待更符合他需求的物品，或者……等待一个契机。
就在此时，雅室的门被轻轻推开，一道身影在侍者的引领下款款而入，瞬间吸引了室内大部分人的目光。
来者是一位女子，身着一袭水蓝色的云纹纱裙，同样戴着一张精致的银色蝶翼面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下颌和一抹色泽饱满、微微抿起的红唇。尽管有面具遮掩，但她那成熟婀娜的身姿、步履间散发出的高贵气质，以及那双透过面具缝隙偶尔流露出的、仿佛蕴含着万千故事的美目，依旧散发出惊人的魅力。
楚焰的目光微微一凝。
虽然是第一次见面，但结合玲珑阁提供的情报画像，他几乎可以肯定，这位便是七宝谷现任谷主——白素媛！
情报中描述，她年约三十二岁，乃是前任谷主的遗孀，凭借过人的手腕和已故丈夫留下的势力，才勉强坐稳了谷主之位。此刻亲见，果然名不虚传。那是一种洗尽铅华、沉淀了岁月风霜后的风韵，肌肤在灯光下莹润如凝脂美玉，举手投足间带着久居上位的从容，却又在眉宇间，藏着一丝难以察觉的忧虑和疲惫。
她似乎并不想引人注目，安静地在侍者安排的位置坐下，背脊挺得笔直，努力维持着身为一谷之主的端庄仪态。然而，在她转身落座的瞬间，那水蓝色纱裙下包裹的、随着动作而微微晃动的腰臀曲线，却如同一道惊鸿魅影，带着成熟女性独有的惊心动魄的吸引力，与她刻意维持的端庄形成了强烈的反差，足以让任何定力稍差的男性心神摇曳。
楚焰的黑焰法网清晰地捕捉到了她落座时，那隐藏在平静外表下的一丝微不可查的僵硬，以及在她目光扫过室内几道不怀好意的视线时，红唇极细微的抿紧动作。
“果然，她的处境并不像表面那么风光。这份强撑的镇定之下，是深深的不安。而她的不安，就是我的机会。” 楚焰心中冷漠地判断着。
拍卖继续进行。很快，一件物品被呈了上来——一块拳头大小、表面布满天然星辰纹路的奇石，名为“星陨铁精”，是炼制高阶飞剑和空间法器的绝佳材料。
起拍价不低，场中竞价者寥寥。
楚焰注意到，当这块“星陨铁精”出现时，白素媛那戴着薄纱手套的手指，几不可察地蜷缩了一下。虽然她没有立刻出价，但那双美眸中一闪而过的渴望，却被楚焰精准捕捉。
几轮竞价后，场面有些冷清。
就在拍卖师即将落锤之际，白素媛终于举起了手中的号牌，报出了一个略高于当前最高价的价格。她的声音清冷悦耳，带着一丝不容置疑的威严，试图掩盖内心的急切。
然而，立刻便有另一个声音响起，带着几分戏谑，将价格又往上抬了一截。出价的是坐在白素媛斜对角的一个黑袍人，气息阴冷，楚焰能感知到他灵力网络中属于七宝谷功法的痕迹，很可能是白展堂一系的人。
白素媛的身体微微一僵，面具下的脸色想必不会好看。她沉默了片刻，似乎在权衡，最终还是再次加价。
那黑袍人立刻紧跟，仿佛故意与她作对。
几番拉锯，价格已经被抬高了不少。白素媛的呼吸似乎也变得有些急促，显然这块“星陨铁精”对她极为重要，但她的财力似乎也有些捉襟见肘。
就在她犹豫着是否要继续跟价时，一个平静而略显低沉的声音，在角落响起：
“十万上品灵石。”
是“夜先生”！
这个价格，直接比当前价格高出了一大截，充满了不容置疑的霸气！
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