船在渡口靠岸的这天，天上飘着蒙蒙雨丝，远远看去，水面烟波浩渺，有种烟雨朦胧之美。
祁无寒撑起一把伞遮在姜兰头上，送她下船。
“本侯是不是得罪你那小丫鬟了，这两天看到本侯就跟没看见一样。”
自从被青儿误解后，桂儿每次见到他掉头就走，就跟看见了瘟神一样。
“怕被你看上了要抓回府里关起来。”姜兰回了一句。
祁无寒一笑了之。
下船后，祁无寒跟姜兰说他还有事要办，只能送她到这里了。
“桑城现在不能随意进出，你带上这个，”祁无寒从怀中拿出一块黄金打造的令牌递给姜兰，“要是城门口有官兵拦你，你把它拿出来，自然不会有人拦你。”
“多谢。”姜兰接下令牌，现在也不是矫情的时候，好不容易过来了，要是最后被拦在城外就功亏一篑了，她放下车帘时小声说了一句，“小心点。”
祁无寒看着马车走远，直到消失不见。
小姑娘家心里果然有他~
“侯爷。”凌风从树后走过来，双手呈上那把骨扇，禀道，“船已经备好了。”
“进城的路探查过了吗？”祁无寒拿过扇子问道。
凌风回道：“黑甲卫已经探查过了，姜二小姐在路上不会出什么岔子。”
“走吧。”祁无寒转身道。
姜兰拨开车帘往后看了一眼，已经看不到渡口了，她放下帘子后，看着手上的令牌，纤细的指腹微微摩挲了一下上面雕刻的花纹，令牌上铸着四个字:
御赐令牌。
连个官名都没有，不会是个假的吧。。。
她转念一想，一块假令牌应该也舍不得用金子做吧。
“小姐，怎么了？”
桂儿和青儿见她一直看着令牌，以为令牌有什么问题。
“没事。”姜兰将令牌收进袖中，又拨开车帘看了一眼前方，郁郁葱葱的树荫掩映着前方的道路，还看不见桑城的城墙。
马车在路上走了约莫一个多时辰后，于傍晚时分抵达目的地。
两名小兵正要关上城门，管家连忙喊住两人，还没靠近就被第三人厉声喝住。
“退回去！”对方看起来二十出头的年纪，正是年轻气盛的时候，脾气跟个炮仗一样，一点就炸，尤其是那双眼睛，就跟恶犬一样龇着森森白牙，极具攻击性。
管家还是第一次见到眼神如此凶恶之人，就跟吃人的恶犬一样，也不敢再上前了，就怕被咬上一口。
马车的车帘微动，那双恶犬般的眼睛立刻扫了过来。
姜兰刚拨动车帘便感到一股恶寒，像是被盯上了，她收回手，若是管家也周旋不了，那她就亮出令牌。
“今日不能进城了，让你家主子明日早些过来吧。”又有一人走了过来，看起来四十左右的年纪，蓄着胡须，说话通情达理，但依然不给一行人破例。
“关城门！”中年人下令道。
“等一下！”姜兰从马车里伸出一只手，亮出令牌。
看到那块黄金打造的令牌，上面还写着御赐令牌四个大字，中年人神色一惊，旋即赔礼道，“方才多有得罪，还请小姐见谅。”说完就将那名眼神凶恶的年轻人扯到一边，让一行人进城了。
等马车走远后，那年轻人问道，“头儿，那牌子上写的什么？”
“让你平日多认点字，万一哪天得罪了哪位大人物怎么死的都不知道。”年轻人一副不在意的模样，中年人叹了口气，又说起那块牌子，“那黄金令牌可是圣上御赐，见令牌如见圣上，像咱们这样的小喽啰可得罪不起。”
年轻人嘀咕一句，“说不定是偷的。”
话音刚落就被中年人一巴掌拍在后脑壳上，“少废话，赶紧关城门，你嫂子还等着我回家吃饭呢。”
“还不快关城门！”被那双恶犬一般凶狠的眼神一扫，两名小兵立刻将城门关上了。
城门关上时，姜兰乘坐的马车已经转到另一条街道上了。
街上行人寥寥，两边的商铺也大多打烊了，没打烊的也准备关门了。
“小姐，这城里怎么这么冷清？”桂儿奇怪道。
青儿道：“你以为哪儿都像咱们京城那么热闹，城门关得早，这儿的人睡得肯定也早，谁还在街上溜达。”
姜兰心想多半是受时疫影响，家家户户都不敢出门了。
管家本来打算先找个客栈落脚，姜兰说先去书院，一刻都不想耽搁。
太阳已经落山了，不过离天黑还有个把钟头。
到书院大门外时，晚霞还燃亮着。
书院大门关着，管家过去敲了敲门，等了会儿，一名白衣小童打开门，约莫十三四岁的年纪，问找谁。
管家表明身份说明来意后又递上一张拜帖，白衣小童让他稍等，又关上了门。
又等了约莫一刻钟的功夫，那名白衣小童回来打开了门，做了个请的手势，管家让到一边让姜兰先行，那白衣小童又伸手阻拦道，“你不能进去。”
“我家小姐怎么就不能进去了？”桂儿有些气恼，觉得对方太无礼了。
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