除了每日请安, 容嫣基本不与他人走动。
有了那次对话, 梁氏明白现在什么也劝不动她了。可万氏不甘心, 回不回秦府另, 容嫣那还是有她惦记的东西——钱。
这两日, 她没少了朝后院跑, 不是给容炀送果脯点心, 询问书籍笔墨短缺，便是量制过新年的衣裳。容嫣瞧得出她是在巴结, 没推辞，心安理得地统统收下了。
有人卑躬屈膝地献殷勤还不好吗？干嘛不收, 还得敞开了收。
这一收，倒让万氏有点愕然无措了。她也不过就是客套客套，目的无非笼着姐弟俩套个话而已，没成想容嫣还真不客气，自己东西没少搭，话却一句有用的没打听出来, 一问到正题二人就寻着各种理由躲出门去了。如是，万氏怎就有种被套的感觉呢——
躲是一方面, 容嫣眼下有太多的事要去做……
今儿腊月二十九, 次日便是除夕了故而极忙，除了要筹备年夜的衣食祭品，贴对子请门神, 还要去墓地上坟请祖。
家家户户都出门了, 容府也不例外。
随家冉城郊请祖后, 容嫣又与弟弟去给父母上坟。事死如生，姐弟二人不仅要送上祭礼，还要对父母告慰一番。神灵在上，容嫣不晓得他们是否知道自己已不再是他们曾经的那个女儿了，但她依然会代她尽一个女儿的孝道。
城外香烟袅袅，今儿又下了浓雾，把清早的阳光熏得朦胧，亦幻亦真。请祖后，容嫣没急着带弟弟跟家人回去，言道要趁这机会逛逛年前的最后一场集剩
梁氏应了，万氏留了个心眼，道容嫣久不出门不熟悉，遣丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑言谢，彼此分开了。
然转过胡同，杨嬷嬷忽而指着容嫣发间疾呼：今早她为姐插的那只鎏金宝石簪花不见了！光是那颗宝石便值半年的租子，可不能丢！于是非地势不熟，让玉芙跟着云寄回头去找。玉芙哪肯，杨嬷嬷乜了她一眼：”横拦竖挡着不叫去找，莫不是让你顺去了？”玉芙一惊，惶惶地跟着去了。
她二人一走，杨嬷嬷取来早已准备好的福礼，容嫣带着弟弟去拜访家塾塾师了。
塾师王怀瑞年过花甲，二十岁中举，屡次春闱不第便做起先生来。这些年潜心研究理学，在当地颇有些名气，容家族长能请他来也极是不易，故而十分敬重。
王怀瑞见了容嫣可是惊讶，当年她出嫁时他还有幸喝过秦府喜酒。听闻她和离的事，眼下登门便也不能再唤秦夫人了。招呼二位喝茶，容嫣携弟先给老先生拜了早年，打听起容炀的学业来。
提到容炀王怀瑞捋须点头，笑里透着宠惜。“炀少爷是学堂里最聪明也是最用功的，他悟性极高，举业这不是我矫饰恭维，怕今年一过我已不堪他从师于我了。”
“先生抬举，他也不过占了自与父读书的优势，启蒙早而已。”容嫣笑道。
老先生摇头。“姐谦虚了。今年岁试，他本可高中，怎奈……”
“没过？因何？”容嫣惊问，又看了看弟弟。
王先生惋惜地叹了声。“绝佳的一篇文，偏就未完。中股极其出彩，气势磅礴却戛然而止，可惜啊，可惜那篇佳文了。”
容嫣脸色愈沉，盯紧淋弟。容炀自知躲不过去咧嘴笑道：“时间不够用。”
“怎就不够了，在临安伯府徐先生过，你作文速度极快。”她求证似的看了王怀瑞，王先生点头，皱眉道：
“学政曾是我同乡，考后我瞧过他考卷，笔记缭乱我竟都没认出来。且那日他姗姗来迟，是我拖着学政才让他进的，我瞧你行动不便，莫不是病了？”
笔迹缭乱，行动不便……
容嫣猛然想起他胳膊上那道触目惊心的疤，那疤瞧上去也不过两三个月，而今年岁试在九月。她似乎明白了什么，瞪着弟弟沉思，脸色黯得可怕。
王先生以为她要责怪容炀，赶忙劝慰：“姐不必忧心，我正想着等过了年事情稳妥了再告知府上，没成想您先来了，那我便给您报个喜吧。我拿着炀少爷往日文章书了份复试申请，给学政递了上去，学政找了知县调出他的卷子比照，知他是奇才，同意复试。就是上个月的事，且令弟复试过了，已是秀才名目，待文书一下明年便可入州学准备科考。若是过了，便可参加秋闱。”
容嫣可算松了口气，对着弟弟嗔道：“你倒是瞒得我死死的。”
容炀挠头。“我是想考上了再，没想到消息来得这么快。”
“那还不快谢先生，若非先生体恤，你哪来的机会。”容嫣罢便起身带容炀行大礼。
王先生真心爱才，不想他被埋没尽师之责而已，赶紧请二人起身。
容嫣没应，却郑重再拜，礼毕抬头盯着王先生道了句：“眼下，可能还要先生您帮个忙……”
待姐弟二人离开王宅时，日头已升，空似乎没那么暗了。
难得只余他姐弟二人，又了了桩心事，高兴之余容嫣打算带弟弟去吃点好吃的。这几日顿顿对着容府家人，二人吃得极不消停。瞧着好不容易在宛平长了些肉的弟弟又瘦了，容嫣心疼，不过这日子总会到头的。
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