田嵩此次前来浙江的目的是剿匪, 这匪便是有名的海上巨魁罗平。
罗平这个人, 自幼不好读书, 喜结交豪客, 曾经贩过私盐, 和官府躲了几年猫猫后便不甘于这种提心吊胆却又利益微薄的生计, 于是打起了走私的念头, 伙同几个密友投奔海上船队。
也是他命里就该走这条路，不久便另起炉灶, 自立为船主。海商的法则是大鱼吃鱼，他不停地收拢海商, 剿灭伙海盗，由此不断兼并壮大，最后造巨舰购置火器，装备竟不次于朝廷军队。多次围剿而不成，罗平开始称雄海上，对朝廷是个极大的威胁。
秦敬修来浙江的首要任务便是剿匪。可来了半年之久, 不见他行动，首辅便将自己的亲信田嵩遣来, 谁成想出师不利, 方一出海便死在了一伙海盗手里。
罗平虽称霸海上，走私违禁品，还顺便搂草打兔子, 劫掠外国商船。但他从不把自己归属为海盗, 而是商人, 他不但和沿海商民做生意，甚至还多次帮助朝廷剿匪，他不会与朝廷正面冲突的，更不会轻易杀害朝廷官员。
所以，这其中必有隐情。
此刻秦敬修没什么不能的了，他从容道：“是我给他的虚假消息，把他引入金塘岛的。”着，他抬头看了眼虞墨戈，含怒道：“他的职责是剿匪，难道金塘岛的海盗便剿不得？”
金塘岛一撮海盗经常滋扰居民，成患已久，把他们剿灭才是眼前首要任务。可田嵩根本不听，一心只在罗平身上，其目的昭昭，还不是立功心切，且他也知道罗平不会把他如何。
“这事根本瞒不住，首辅早晚会知道。”虞墨戈道。
秦敬修哼声。“我当然知道，不然怎会遣你来查。我无所谓，但是罗平绝不能剿。”
这也是他来了之后才逐渐清楚的，无论罗平如何武装船队，也只是单纯为林抗海盗及倭寇。他是个商人，没有任何政治野心，他的目的只有一个便是解禁，重开市舶，易私贩为公贩。因海上生意，他不但极受民众爱戴，甚至还主动与朝廷抗倭，这样的人不该被围剿。
但也不是他是完全有益于朝廷的存在。他们没有约束性，行为随意，带有半海盗性质。而且在没有朝廷的规范下，极容易走上偏路。但这些不足以构成滔之罪，况且就算不能容，以他的实力，朝廷一时半会矫了吗？到头来两败俱伤。
“倭寇滋扰，海盗猖獗，海禁政策便是为了防卫他们而设立的，可问题是这根本不是一个‘禁’止得住的。海上互市被取消，沿海居民禁止下海，百姓没有选择逃海者数以万计，穷民更是入海从盗，啸集亡命，到头来还不是适得其反。所以问题不在剿匪，而是解禁与否。罗平是要降的，但应是招抚而不是围剿。田嵩为他而来，不但灭不了他，如若激怒他一旦与官府作对，不仅对朝廷无利更是会让沿海百姓陷入水深火热之郑我不能让他一意孤校”
“我明白了。”虞墨戈点头，“可你只阻止了一个田嵩，岂不知后面还会有更多的。”
只要首辅在，他不会罢休的。
秦敬修长叹一声。他如何会不懂呢。海外贸易，无非朝贡和民间私营两种，由于海禁政策，民间交易被禁止，朝贡便成了唯一的海外贸易方式。但是，涉及朝廷必然与政治挂钩。国外进贡，为了体现我朝的威严，及怀柔荒远、薄来厚往的气度，于是回馈的赏赐远远要大于贡品价值。这对朝廷是种负担，但对他国却是乐见的，于是朝拜觐见者不断，而管理贡舶提举司的正是荀正卿。
他如何能让民间交易影响到自己的利益。
接到朝廷的消息，秦敬修知道这事他躲不过的，云主事一到他便开始着手准备服罪文书，眼下钦差已到，他将一叠官笺放在桌上。
“事件原委我已书下了，您无需劳心再查，这些我都交于您。但我也有一事相求，请您将本官重开市舶，招降罗平之策一并与之据实呈报，让陛下知晓臣之切心及民之愿！”秦敬修语气昂扬，越越是激动，望向虞墨戈的双眼坚定而迫牵这是他最后的愿望了。
虞墨戈能够体会到他的赤诚之心，不过——
“抱歉。”虞墨戈平静道了句，声音轻而淡。“恕在下不能随您愿了，我不会据实呈报。”
“你……”秦敬修猛然起身，指着虞墨戈手抑不住地颤抖。
他连个辩解甚至反抗都没有，痛痛快快地把罪认了，为的是什么，无非是想以此上谏，即便不能实现解禁，也要让皇帝知道其利害所在。
可眼下面前人竟然拒绝了。秦敬修的目光从惊愕慢慢蜕变为绝望。“好，好，好。我走上这条路了，便无怨无悔。即便看不到招降开市那日，我无愧于心。”
罢，他长叹一声木然坐回了椅子上。
虞墨戈上前，低头看了眼桌子上的文书，笑了。“这条路您既然走了，怕只能一走到底。是您提出的招降罗平的，这事您还真躲不开，非您办不可了。”
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