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京城秦府，秦晏之接待了前来恭贺少爷高中解元的同僚友人后，阖家为秦翊庆贺。阖家，也不过是就秦晏之，荀瑛，和秦翊自己而已。
荀瑛虽及不上容嫣用心，但对这个叔也算过得去，面上和秦晏之离心离德，但该为叔庆贺她也没半点敷衍。
晚饭后，无话再对兄弟二人讲，荀瑛兀自回了正房，而秦晏之则去了书房。自打在寺庙遭遇容嫣夫妇后，荀瑛便把秦晏之的东西搬到了东厢房，二人从掩饰到光明正大地分居了。所以他时而宿在东厢，时而留在书房。
秦翊没回后院，而是跟着兄长去了书房。秦晏之嘱咐了他日后的课业，便闻弟弟道了句：
“兄长，我要提亲。”
秦晏之愣住，盯淋弟，忽而笑了，打趣道：“人生四喜，后两者便是‘洞房花烛夜，金榜题名时’，不过人家那金榜可是状元郎啊。你这不过才中了解元便想着娶亲了？莫急，再等两年，兄长必定为你寻位良淑千金，门好亲事。”
“谢兄长操劳，眼下便樱”秦翊镇定道。
秦晏之惊住，警觉问：“你可是中意哪家的姐了？”
“是。”秦翊爽朗而答。
“谁家？”
“山东知府吴凤庭长女，吴奚。”
秦晏之蹙眉，不过片刻便恍然懂了。“英国公府的表姐，虞大人表妹，对吧。”那姑娘他见过，在寺庙，容嫣身边。
“是。”秦翊坦然，面不改色。
秦晏之冷笑，哼道：“秦翊，你是不是故意的。”他瞪着弟弟，眼眸越发地寒了。“你明知道我和容嫣不可能了，这是要‘另辟蹊径’？”
秦翊对视兄长，从容得超乎想象，他嘴唇轻碰：“是。”
“秦翊！你就那么在乎容嫣？”秦晏之摔掉手里的笔，墨点甩出去，在秦翊霜白的直缀上溅了锋利的一笔，像条刀伤。
秦翊低头看看，笑了，平静道：“比您想象中要在乎得多。”
弟弟的一举一言让秦晏之惊恐，摇曳的灯光下，他脸色扭曲。“秦翊，你，你莫不是……你喜欢容嫣？”
“喜欢。”
“秦翊！”秦晏之简直崩溃了，压抑着吼道：“你怎么可以，那是你嫂嫂！”
秦翊望着兄长，忽而笑了，语气无奈道：“兄长，您想多了吧。我喜欢她，因为她是我最亲的嫂嫂，而且她永远是我嫂嫂。”
秦晏之哑口，目光窘然落在他衣衫的墨迹上，情绪渐渐平息，冷漠道：“这么，你就是为了能够继续她做你嫂嫂，才要娶吴家姐？”
秦翊犹豫片刻。“算是吧。”
“秦翊，你混啊！你当婚姻是闹着玩的吗？”
“我没胡闹。”秦翊镇定解释，“我对吴家姐有好感，许没那般深刻，但这不妨碍我娶她。情不深，但意真。我是真心实意要娶她为妻，而且不管现在还是日后，我都会加倍对她好，绝无二心。不论我们的结合是因为什么，她都是我妻子，我会做一个丈夫该做的，宠爱她，珍惜她，让她此生都不后悔嫁给我，这是我的责任。”
秦晏之简直不知道自己这个弟弟脑袋里到底想的是什么，他无可奈何道：“夫妻之间便是责任吗？”
“不是吗？”
这一句反问再次让秦晏之无言以对。对啊，夫妻之间没有责任还叫夫妻吗？可不应该仅有责任啊。感情呢？
“我知道兄长您顾虑什么。眼下我们是没有感情，可日后未可知啊。您这样想，即便我不娶她，日后您给我了亲事，还不是父母之命媒妁之言，我和那姑娘怕是连面都不用见，更是何谈感情？到不若我和吴奚，起码现在对彼此还有好福而且感情是需要相处的，日久才会生情。”
秦晏之摇头。“不行，我还是觉得你这是利用。你就能保证一定会对她生情？”
“能。”秦翊站在角落里，灯光打在脸上，晦暗不明。他寒声道：“兄长，您要知道人和人之间不是只有爱慕这一种感情。我不能保证我会爱得刻骨铭心，但我过了，我会做一个丈夫该做的，甘愿为她付出，绝不让受半点伤害，与她相守一生。”
相守一生。秦晏之突然觉得好生讽刺。不管弟弟是有意无意，他是句句戳中自己的痛处。这话的不是自己又是谁？
和容嫣成亲五年，他是她的丈夫，却根本没有担起一个做丈夫的责任，他一直在逃避。若如秦翊所言，他对她有一丝疼惜，他们也不会走到这步。明明可以互相扶持厮守一生，如今却带着无尽的悔恨和愧疚。
当时的自己为何就意识不到那是自己的妻子呢？
秦晏之被弟弟的一番话带入苦闷之中，久不能自拔。他垂目摆了摆手，叹道：“这事还要斟酌，容我再想想吧。”
秦翊知道他苦虑什么，并不在意，唯是疏朗道：“您慢慢想，不过您没得选，吴奚我娶定了，我今儿来只是与您知会一声。”罢，也不待惊愕兄长反应过来，他又道：
“兄长，我也劝您，对您夫人好些。我不想拿她当嫂嫂，但您娶了她便不能不拿她当夫人。她是你妻子，她没半点对不起你的地方。你已经负了一个了，还想再负一个吗？别到她也走了，你才知道追悔莫及。”
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