太极殿前的广场上，积雪被宫人清扫出一条通道，青石板上残留着未化的冰碴，在晨光中泛着冷硬的光泽。文武百官踏雪而来，呵出的白气在寒风中迅速消散，每个人的脸上都带着凝重——今日要审的，是通敌卖国的大案。
夏简兮站在五品官员的队列中，手捧尚方剑，剑鞘上的龙纹在晨曦中隐约可见。她一夜未眠，眼中布满血丝，但脊背挺得笔直。萧煜在她斜前方，亲王服制的靛蓝锦袍衬得他面色愈发苍白，那道浅疤在晨光中显得格外清晰。
楚昭站在御阶下，影卫指挥使的玄色官服肃杀如夜。他昨夜亲自审了刘振和孙瑾，此刻眼中带着一丝不易察觉的疲惫。
“陛下驾到——”
承平帝走上御阶，龙袍上的金线在晨光中熠熠生辉。他没有立即落座，而是扫视阶下百官，目光在夏简兮身上停留片刻，才缓缓坐下。
“带人犯。”声音不高，却让殿内瞬间安静。
铁链拖地的声音由远及近。刘振和孙瑾被押上殿来，两人皆身着囚衣，披头散发。刘振面色灰败，孙瑾却仍梗着脖子，眼中满是怨毒。
“罪臣刘振，”承平帝开口，“你身为工部右侍郎，朝廷三品大员，勾结北狄，祸乱边关，可知罪？”
刘振瘫跪在地，涕泪横流：“陛下！臣……臣一时糊涂！是孙瑾威逼利诱，臣……臣不得已啊！”
“不得已？”承平帝冷笑，“朕倒要听听，孙瑾一个流放罪人，如何威逼你一个三品大员？”
“他……他掌握了臣早年贪墨的证据，威胁要揭发……还许诺，待北狄入主中原，保臣一个王爷之位……”刘振磕头如捣蒜，“臣鬼迷心窍，罪该万死！求陛下开恩，饶臣家人性命！”
满殿哗然。虽早有预料，但亲耳听到朝廷重臣说出如此叛国之言，仍令人心惊。
“孙瑾，”承平帝转向另一人，“你有何话说？”
孙瑾仰头大笑，状若癫狂：“成王败寇，有何可说？！我父亲为大齐鞠躬尽瘁三十年，最后落得个斩首示众！这朝廷，这皇帝，可曾念过半分旧情？！”
他猛地指向夏简兮：“都是因为这个女人！若不是她追查军械案，我父亲不会死！若不是她推行什么狗屁新规，我也不会走投无路！夏简兮，我做鬼也不会放过你！”
夏简兮面不改色：“你父亲之死，是咎由自取。你今日之下场，也是罪有应得。”
“罪有应得？”孙瑾啐了一口血沫，“我父亲贪墨，那些满朝文武谁不贪？只不过他倒霉，被你们抓住了把柄！夏简兮，你以为扳倒了我，扳倒了刘振，这朝堂就干净了？做梦！你不过是个棋子，迟早也会被抛弃！”
“放肆！”萧煜厉声喝道，“死到临头，还敢妖言惑众！”
孙瑾看向萧煜，忽然怪笑：“端王殿下，你以为你赢了？告诉你，北境军械库纵火，韩世忠墓被掘，只是开始！大汗的铁骑已经破了镇北关，下一个就是幽州，再下一个就是京城！到时候，你们这些皇亲贵胄，都得死！”
这话如同冷水泼入油锅，殿内顿时炸开。
“狂妄！”
“北狄蛮子，安敢如此！”
“陛下，当立即处死此贼，以儆效尤！”
承平帝抬手，殿内瞬间安静。他盯着孙瑾，眼中寒光如刀：“你说北狄铁骑已破镇北关，朕已知晓。但你说下一个就是幽州，再下一个就是京城……”他缓缓起身，“朕倒要看看，拓跋弘有没有这个本事。”
他看向楚昭：“楚卿，将昨夜审讯所得，当众宣读。”
楚昭出列，展开一卷文书：“经查，工部右侍郎刘振，自永和元年起，收受孙兆丰贿赂，为其贪墨军械提供便利，累计受贿白银八万七千两。建文十一年至永和三年，通过其侄子与北狄商人勾结，倒卖盐铁、药材，获利逾十万两。今年十月，受孙瑾指使，伪造兵部文书，为北狄细作混入镇北关提供便利，致军械库被焚，边关危急。”
他顿了顿，继续道：“孙瑾，孙兆丰之子。其父伏法后，不思悔改，潜逃北狄，投靠拓跋弘。受命返回中原，联络孙党余孽，策划了镇北关内应纵火、韩世忠墓被掘等一系列罪行。其供认，北狄大汗许诺，若助其破关，将来封其为幽州王。”
文书念毕，殿内死寂。这些罪行，桩桩件件，皆是诛九族的大罪。
承平帝沉默良久，缓缓开口：“刘振，诛九族。孙瑾，凌迟。所有涉案官员，一律严惩。其家产充公，用于北境战事抚恤、军械补充。”
他看向夏简兮：“夏卿。”
“臣在。”
“此案是你查破，朕赏你黄金千两，锦缎百匹。但朕更要问你——武库司改革，可还要继续？”
所有人的目光再次聚焦在她身上。夏简兮深吸一口气，朗声道：“回陛下，要。不仅继续，还要加快。北境战事证明，军械乃边关命脉。若不彻底改革，今日的镇北关，就是明日的幽州，后日的京城！”
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