青鬃天马在朱家气派大门处长嘶一声停下，十三郎靴底沾上了几滴粘稠的蓝色液体。他低头细看，发现这些黏液正从石狮子的眼眶里缓缓渗出，在青砖地上拖出蜿蜒的痕迹，像极了昨夜那颗傀儡头颅里爬出的怪虫分泌物。
"这宅子不对劲。"十三郎在心里嘀咕，手指无意识地摩挲着刺柄上的缠绳。自从离开大富镇，这种如芒在背的感觉就没消停过。他下意识摸了摸腰间的玉佩，那是秋荷偷偷送给他的，上面还残留着她身上的茉莉香。
"少爷！"老管家周福踉跄着迎上来，官帽下露出的白发间缠着几根细若游丝的金钱。老人布满老年斑的手颤抖得厉害："老爷在书房...今早丫鬟送茶时发现..."
朱玉刚要迈步，十三郎突然一把拽住他的胳膊："等等。"
他不动声色地指了指老管家后颈——在那浆洗得发硬的衣领缝隙里，隐约可见皮肤下有东西在蠕动。十三郎的指尖微微发烫，他不知道是龙鳞衣内衬北斗衣纹在预警他。他只以为是自己的眼尖……
拉娅倒吸一口凉气，面纱剧烈起伏。她下意识往娄阿鼠身后躲，不小心蹭到了未婚夫的后背。娄阿鼠顿时浑身一僵，腰间的大秤砣"咣当"一声砸在地上。
"哎哟我的波斯姑奶奶哎！"
七把叉手忙脚乱接住掉落的糖人，糖渣沾了满手，"您这一惊一乍的，害我差点把老张头特制的芝麻馅儿糖人给糟蹋了！"
十三郎眯起眼睛。这个卖糖人的老张头，似乎每次出现都伴随着怪事发生。他想起云上那截从箱子里垂落的苍白手指，指尖还沾着糖霜。
"老周叔，"朱临离他最近，觉察到一股寒气，一股不动声色地绕了一圈，玄铁刺在掌心转了个漂亮的刺花，"您今早可喝了府里的井水？"
老管家的身体突然僵住，脖颈发出"咔咔"的机械声响。
十三郎注意到他长衫后摆上沾了些褐色的粉末，像是糖霜混着香炉灰。此刻十分敏感的他想起七把叉总挂在嘴边的那句话："老张头的糖人里掺了香灰，吃了能见鬼。"
"小心窗户！"七把叉突然尖叫着从书房窗下跳开。
众人抬头，只见窗纸上映出的根本不是人影，而是无数纠缠蠕动的金线，正拼凑出诡异的人形轮廓。
那些金线的走向，只有潘大娘子知道，自己被袭击时触感和看见这金线走向的身体反应一模一样。
十三郎一脚踹开雕花木门的瞬间，十余盏长明灯同时爆裂……这是激发外挂后的龙鳞衣的功劳，十三郎只以为两位娘子这一个多月以来尽心辅佐他修炼的成果。
飞溅的灯油在空中凝成诡异的蓝色火球，照亮了房梁上吊着的朱老爷——那些从七窍钻出的金线将他吊成提线木偶的姿势，线头还沾着新鲜脑浆，在晨光中泛着珍珠母贝的光泽。最骇人的是，朱老爷的下半身也有金线蠕动，像是有什么东西正在里面钻来钻去。
"爹！"
朱家四兄弟目眦欲裂。朱风刚要冲上前，却被十三郎横刺拦住："地上有机关！"
他的刺尖挑起一块地砖，下面露出密密麻麻的蓝色纹路，像极了溺水尸体恐怖的血管。
娄阿鼠的秤砣"当啷"砸中某块地砖，地下传来金属断裂的脆响。原来整个书房的地砖下都埋着精密的傀儡机关，此刻正泛着蓝光缓缓运转。十三郎突然想起朱家兄弟告诉过他冷山马场那些暴毙的天马——它们的马蹄铁内侧也有类似的蓝色纹路。
——这些纹路的排列方式，竟与青楼女子常用的守宫砂图案有七分相似。（这是十三郎看的书上说的。）
"你们看这个！"
七把叉踮着脚够到书案，从账本里抽出一叠焦黄的糖人包装纸。
拉娅的面纱突然剧烈抖动，她认出上面褪色的西域文字："这是...黑市傀儡师的交易凭证，写着'冷山货到付款'..."
她的声音越来越低，因为纸上还画着几个衣裳不整的人偶的图案。这是什么意思她就不知道了。别说她不知道了，天庭各大门派，各种流派的花活，又有谁能知道的……
有一张飘到了地上，十三郎用脚尖轻轻擦过纸面，沾上一抹甜腻的糖渍。他忽然回忆起这一路上，老张头的糖人摊总是恰到好处地出现在他的周边。更奇怪的是，云上潘大娘子被袭胸后，也闻到了一股甜腻的糖香。
"小心房梁！"
潘大娘子一声暴喝，衣襟不知何时又松开了几分，潘大娘子的身体又传来那种很不好的触感。
十三郎旋身挥剑刺，青锋斩断数根袭来的金线。那些断线落地竟变成水银状活物，瞬间钻入地缝。有几根特别粗的，竟然朝着潘大娘子袭来。
窗外突然传来此起彼伏的惊叫——朱府各处仆役的皮肤下都开始凸起游动的线状物，像是有无数小蛇在皮下穿行。几个丫鬟的衣带无故松开，目及之处布满了金色的纹路。
"造孽啊！"
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