那行刻在琴腹深处的血字,透着一股令人心悸的疯狂。
“以此铁为弦,以此身为琴。”
杨十三郎咀嚼着这句话,目光不由自主地顺着散落的焦尾琴向内望去。这间巨大的琴坊深处,光线昏暗到了极点,仿佛连光都被这里的死寂吸走了。
在最深处,似乎有一张特别巨大的琴台。
他迈步向前,脚下的骨灰粉末绵软如沼泽。每走一步,周围的焦尾琴都会轻微摇晃,发出那种只有骨头才能感知到的摩擦声。
走到近前,杨十三郎停下了脚步。
琴台很高,像是一座祭坛。台上没有琴,只有一个人。
一具枯骨。
那枯骨端端正正地坐在蒲团之上,保持着抚琴的姿态。两只干枯的手掌骨,十指微曲,正按在一块早已腐朽成灰的琴板位置上。
最诡异的是,这具枯骨并没有腐烂殆尽。他的指骨上,还缠绕着几缕未曾断绝的“听风铁”细丝。那些丝线一头连着指骨,另一头则深深地钉入了他自己的头骨之中,像是一顶荆棘编织的冠冕,将他死死钉在原地。
“这是……谁?”戴芙蓉跟了上来,捂着嘴,强忍着恐惧。
杨十三郎没有回答。他绕着枯骨走了一圈,发现这人的胸骨已经粉碎,像是被一股巨大的力量从内部撑爆了一样。
他明白了。
这就是听雨剑宗的最后一位琴师。他不是死了,而是崩了。
正如朱玉在镜中演示的那样,当琴弦太紧,当音律超过了肉体能承受的极限,演奏者就会被自己的琴声震碎内脏,爆体而亡。
杨十三郎伸手,轻轻拨动了枯骨指尖缠绕的一根细丝。
“铮——”
依旧是无声。
但这一次,杨十三郎的脑海中猛地炸开了一段画面。
不是回忆,而是残留的执念。
他仿佛看见了三百年前的那个夜晚。暴雨倾盆,雷声滚滚。一个疯狂的琴师坐在琴前,手指在琴弦上飞舞,速度快得只剩下残影。他弹奏的不是乐曲,而是杀伐之音。
随着琴音高涨,他的皮肤渗出血珠,骨骼开始发出不堪重负的咯吱声。
最后,他仰天狂笑,十指猛地扣进琴身。
“砰!”
血肉横飞。
杨十三郎猛地收回手,大汗淋漓。
琉璃镜微微震动,朱玉的身影出现在枯骨旁边。他并没有靠近,而是隔着一段距离,对着那具枯骨,做了一个极为庄重的稽首礼。
那是晚辈对前辈的敬意,也是对逝者的哀悼。
杨十三郎沉默片刻,也对着枯骨抱拳行礼。
就在这时,那具枯骨的头颅忽然转动了一下,正对着杨十三郎。
不是鬼魂作祟,而是那几根连接头骨的琴弦,因为杨十三郎刚才的拨动,产生了一丝位移。
枯骨的颌骨开合,发出咔咔的摩擦声。
没有声音,但杨十三郎分明感觉到,这具死去了三百年的骨头,正在对他说话。
他在说:“你也听见了吗?”
——像是一把冰锥,刺穿了杨十三郎的灵魂。
他确实听见了。
他听见了三百年前的琴声,听见了血肉爆裂的轰鸣,也听见了自己心跳在死寂中疯狂撞击胸腔的回响。
枯骨的头颅微微下垂,仿佛耗尽了最后一丝执念。而那几根连接着头骨与琴台的“听风铁”细丝,失去了张力,软绵绵地垂落下来,在空中轻轻摇曳。
杨十三郎的目光顺着这些垂落的细丝,看向了枯骨身后的阴影里。
在那里,并非空无一物。
阴影中,插着一把剑。
一把通体漆黑、没有任何花纹、甚至连剑锷都显得粗糙简陋的铁剑。它被随意地插在一张残破的琴案上,剑身没入木中三分,仿佛那木头是豆腐做的。
杨十三郎走上前,伸手握住剑柄。
入手冰凉,没有丝毫杀气,轻得像是拿着一根稻草。这绝不是凡品,凡品的剑有重量,而这把剑,只有频率。
他尝试将其拔出。
“嘎吱——”
剑身与琴案摩擦,发出刺耳的声响,但这声音同样被聋山吞噬了。
然而,就在剑尖离开琴案木料的瞬间,异变突生。
并没有光芒万丈,也没有剑气四溢。杨十三郎只是感到手中的铁剑猛地一颤,随即,一股无法形容的震荡波以他为中心,向着四周扩散开来。
离他最近的一把焦尾琴,琴弦瞬间崩断。
地面上的骨灰粉末,被无形的力量推开,形成了一个完美的圆圈。
就连空气都开始扭曲,像是被高温炙烤的路面。
杨十三郎低头看向手中的剑。
这哪里是剑?
这分明是一把拉满的弓。
弓弦,就是那七根琴弦;箭矢,就是这震荡的空气。
他下意识地挥出一剑,并非刺向任何实体,而是横向一扫。
“呼——”
没有破风声。
但三丈之外,那具端坐了三百年的枯骨,连同身下的蒲团,毫无征兆地化为了漫天飞舞的黑色尘埃。没有爆炸,没有碎裂,就像是被人用橡皮擦,从画卷上生生擦掉了一般。
剑气成音。
音未尽,杀意已至。
杨十三郎瞳孔收缩。他明白了听雨剑宗的终极奥义。他们不需要锋利的刀刃,他们只需要震动。
琉璃镜中,朱玉的身影骤然变大,挡在了杨十三郎的视线前。他指着那把黑剑,又指了指琴案上残留的一张残谱,拼命摇头。
杨十三郎定睛看去。
琴案上,除了灰尘,还有一张烧焦了一半的羊皮纸。纸上画着的不是音符,而是一道道凌厉的剑痕,旁边标注着诡异的文字:
《灭魂引》
这是那枯骨生前弹奏的最后一首曲子,也是导致全宗覆灭的禁术。
杨十三郎伸手去拿那张谱子。指尖刚触碰到羊皮纸,整张桌子便彻底粉碎。
而在那粉碎的木屑中,露出了一个暗格。暗格里,静静地躺着一颗拳头大小的珠子。
那不是珍珠,也不是宝石。
那是一颗封存在琥珀中的耳朵。
杨十三郎拿起琥珀,对着光。
琥珀内部,那只耳朵的耳廓微微颤动,仿佛正在倾听这几百年来,唯一一个能听懂它语言的人。
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