大年初三，吴新蕊就乘飞机回了清江。
省长的工作千头万绪，能在这里待上两天，已经是挤出来的假期。
苏玉成留了下来，说要多陪陪女儿。
接下来的几天，刘清明彻底变成了导游。
他陪着父母和弟弟，把市里郊外那些有名的大大小小的景点，几乎跑了个遍。
站在八达岭长城上，北风呼啸，吹得人脸生疼。
父亲刘红兵却毫不在意，他扶着斑驳的城砖，眺望着远方连绵起伏的山脉，许久，才吐出一句感慨。
“这辈子，值了。”
一句话，让旁边的母亲王秀莲瞬间红了眼眶。
她一辈子都在小小的林城打转，最远的地方就是去省城云州。
何曾想过，有一天能站在长城上，看这大好河山。
刘清明和弟弟刘小寒都没有说话，只是静静地陪在父母身边。
这一刻的宁静与满足，比任何语言都来得珍贵。
刘小寒凑到刘清明身边，低声说：“哥，我准备初五走。”
“这么早？”
“嗯，坐火车回学校。”
刘清明点点头。
以他们家现在的条件，买张机票不算什么。
但弟弟明显是想省点钱。
或许，也是不想太过依赖家里。
这是好事。
刘清明没有强求，只是拍了拍他的肩膀，“路上注意安全，到了学校给家里打个电话。”
“知道了，哥。”
初五，刘清明和父母一起把刘小寒送到了火车站。
看着弟弟背着包，汇入拥挤的人潮，刘清明心里有种说不出的感觉。
送走了弟弟，他的春节交际之旅才算正式开始。
既然决定了要在体制内好好走下去，这些人情世故就是必不可少的功课。
去上司家里拜访，是一种姿态，更是一种尊重。
司长陆长河家。
主任郭伟诚家。
局长项辰光家。
刘清明都一一走到。
礼物不重，但心意到了。
几位领导对他都很客气，言谈间也多了几分亲近。
这趟京城之行，他最大的收获，就是正式踏入了部委的这种圈子。
最后一站，是周家。
这是重中之重。
客厅里，谢语晴和苏清璇正坐在一起聊天。
两个同样美丽的女人，都怀着身孕，腹部微微隆起，身上散发着母性的光辉。
“你们俩这预产期就差一个月，说不定到时候还能在同一家医院，做个伴。”谢语晴笑着说。
苏清璇也笑道：“那敢情好，孩子生下来就有个伴儿了。”
刘清明走过去，看着两个孕妇，脸上不自觉地露出笑容。
就在这时，一个略带威严的嗓音从二楼传来。
“你就是培民那小子天天挂在嘴边的刘清明？”
刘清明抬头，看到一位精神矍铄的老人正站在楼梯口，扶着栏杆，一双眼睛锐利如鹰，直直地盯着他。
这就是传说中的周老爷子。
刘清明心中一凛，但脸上却不见丝毫紧张。
他往前走了两步，笑呵呵地叫了一声。
“周爷爷，您好。”
周老爷子饶有兴趣地打量着他，“哦？你就是培民经常说起的那个小子？”
刘清明一本正经地点点头。
“我好像是欠了培民哥一百块钱，他才会这么惦记我吧。”
周老爷子一怔。
随即，他忍不住哈哈大笑起来。
“你这小子，有点意思。”
笑声在客厅里回荡，周培民和谢语晴都松了口气。
周老爷子走下楼梯，刘清明想要上前扶一把。
却被他推开了。
刘清明摸了摸后脑勺，露出一副有些腼腆的模样。
“对不起，周爷爷，您的气场太强了，我有点害怕。”
“害怕？”周老爷子笑咪咪地走下楼梯，“我怎么听说，你在苏家那个老家伙面前，直接说他活成了自己当初最讨厌的反动派？把他气得差点背过气去。那时候，你哪里害怕了？”
这事儿传得这么快？
刘清明心里嘀咕，脸上却是一副懊悔的表情。
“我那是口不择言，一时冲动，说完就后悔了。给长辈添堵，实在不应该。”
周老爷子摇了摇头，走到他面前，站定。
“你没说错。我们这帮老家伙里，有些人呐，就是活成了他们当初最痛恨的人。”
老爷子的话让刘清明心中一震。
“小刘，你的事情，培民跟我说过，雪琴跟我说过，林峥那小子也特意打电话跟我讲过。”
“他们都一致看好的人，我相信，一定是个好孩子。”
老爷子顿了顿，继续说。
“以后，我这里，你可以常来。”
这话的分量有点重，周培民的记忆中，爷爷从来没有主动邀请过客人上门。
这意味着，周家的大门，正式对他敞开了。
刘清明立刻顺杆爬。
“那您可千万别嫌我烦。”
周老爷子又笑了，指了指他，“你要是敢惹我生气，我照样拿拐杖打。”
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