陈默笑道:“伯况客气了,这都是我等分内之事。如今西域诸国大多已表示归附,就等伯况前往诸国,正式签订盟约,开通丝路了。”
班勇点头:“我定当尽快前往西域诸国,完成使命!”
第三折 使团西行结诸邦
休整三日后,班勇率领使团离开敦煌,继续向西行进。此次西行,与之前相比,顺畅了许多。沿途的西域小国,得知大汉使团将至,纷纷派遣使者前往边境迎接,献上当地的特产,表达归附之意。
班勇牢记姜维的教诲,每到一国,都亲自拜见国王,送上大汉的礼物,宣读姜维的书信,阐明大汉通商结盟的诚意。他言辞恳切,态度谦和,又熟悉西域诸国的习俗,很快便赢得了诸国国王的信任和好感。
在疏勒国,国王安国亲自出城迎接班勇使团。大殿之上,安国举起酒杯,对班勇道:“班使者,当年我祖父曾受你祖父班超公的恩惠,今日大汉使团前来,我疏勒国定当全力相助!”
班勇起身回礼:“国王陛下客气了。我大汉与疏勒国世代友好,此次通西域,若能得到国王陛下的支持,定能早日开通丝路,使两国百姓共享太平之福。”
安国大喜,当即与班勇签订盟约,约定两国互通有无,共同抵御匈奴和龟兹残余势力的侵扰。
离开疏勒国,班勇使团前往于阗国。于阗国盛产美玉,国王广德得知大汉使团带来了精美的丝绸和瓷器,心中十分高兴。他对班勇道:“班使者,我于阗国的美玉,在西域无人不知,无人不晓。若能与大汉通商,我等定能获得丰厚的利益。”
班勇笑道:“国王陛下所言极是。我大汉的丝绸、瓷器,在中原也是珍品,若能运往西域,定能受到诸国百姓的喜爱。今后,两国可互派商队,互通有无,共同发展。”
广德当即应允,与班勇签订盟约,并派遣使者跟随使团前往其他国家,协助班勇联络诸国。
然而,并非所有西域国家都对大汉使团表示欢迎。莎车国国王贤,自恃国力强盛,又受到匈奴残余势力的蛊惑,对大汉使团十分冷淡,甚至暗中策划袭击使团。
“国王陛下,大汉国力强盛,若与大汉结盟,对我国有利无害。”莎车国大臣延久劝谏道。
贤冷哼一声:“大汉远在东方,如何能庇护我等?匈奴虽退,但实力仍在,若得罪匈奴,我国必将遭殃。不如趁大汉使团立足未稳,将其消灭,向匈奴示好。”
延久再三劝谏,贤却置若罔闻,暗中派遣两千士兵,埋伏在使团必经之路的山谷中。
班勇早已得知莎车国国王贤心存不轨,暗中加强了戒备。当使团进入山谷时,班勇示意护卫们做好战斗准备。果然,当使团行至山谷中段时,两侧山坡上突然响起喊杀声,两千莎车士兵手持刀枪,冲了下来。
“将士们,准备战斗!”班勇一声令下,百名护卫立刻结成阵势,手持盾牌和长矛,奋力抵抗。莎车士兵虽然人数众多,但战斗力低下,又缺乏统一指挥,很快便被护卫们击退。
班勇率领护卫们乘胜追击,直逼莎车国都城。贤见阴谋败露,又惊又怕,急忙关闭城门,坚守不出。
“国王陛下,大汉使团兵力虽少,但战斗力强悍,若一味坚守,恐怕难以持久。不如打开城门,向大汉使团赔罪,请求结盟。”延久再次劝谏道。
贤犹豫不决。此时,班勇派人将一封书信射入城中,信中言明,若莎车国愿意归附大汉,签订盟约,大汉可既往不咎,否则,将联合西域诸国,共伐莎车。
贤见信后,心中更加恐惧。他深知,若与大汉为敌,必将招致灭国之祸。无奈之下,贤只好打开城门,亲自出城向班勇赔罪,请求结盟。
班勇见贤真心归附,便接受了他的道歉,与莎车国签订盟约。此后,班勇使团又先后前往车师、焉耆等国,一一签订盟约。
历经三个月的艰苦跋涉,班勇终于完成了使命,与西域三十六国全部签订了通商结盟盟约。诸国纷纷表示,愿意臣服大汉,受西域都护府管辖,同时开放边境,允许大汉商队进入西域贸易。
消息传回洛阳,丞相府内一片欢腾。姜维手持班勇送来的盟约,脸上露出了欣慰的笑容:“好!好!伯况不负所望,成功打通了西域丝路!从此,大汉的丝绸、瓷器将传遍西域,西域的良马、玉石也将源源不断地运往中原。”
费祎笑道:“丞相英明!通西域不仅能充盈国库,更能彰显大汉国威,使四夷归心。这真是千秋功业啊!”
姜维摇头:“这只是开始。接下来,我们要派遣商队前往西域,建立稳定的贸易渠道;同时,加强西域都护府的管理,安抚诸国百姓,传播汉家文化。只有这样,才能真正守住这条丝路,守住西域。”
不久后,姜维奏请刘禅,任命陈默为西域都护,邓艾为西域副都护,班勇为西域长史,负责管理西域事务。同时,派遣由百名商人组成的商队,带着大量的丝绸、瓷器、茶叶等货物,前往西域贸易。
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