陈青山来到王炮头家前。
当他望见王炮头家院门前密密麻麻的脚印时，心头一沉。
“铁蛋！”他扯开嗓门喊道。
铁蛋从屋内探出脑袋，脸上满是委屈：“哥，你来了！”
“一大早的，一堆人跑到我家，张口就问我借钱。我他妈连他们是谁都不知道！”
陈青山神色凝重地点点头：“我家也是一样。”
听铁蛋这么说，他心中已然明了——这事必定是赵家在背后捣鬼。
知晓内情的，除了铁蛋爷孙俩，就是赵家那几个人。
铁蛋绝不可能自曝，更何况他也不是这种人。
“哥，这可咋办？昨天还好好的，今儿咋就成这样了？”铁蛋急得直跺脚，眼神中满是无措。
“遇事别慌！你还是不是个爷们？”陈青山眉头紧皱，厉声训斥道。
“你爷呢？”
“在屋里喝酒呢。”铁蛋语气中带着几分无奈。
“大清早的就喝上了？”
话音刚落，屋内传来王炮头含糊不清的声音：“青山啊，找我有啥事？”
陈青山推开房门，一股浓烈的酒气扑面而来。
只见王炮头侧卧在炕上，眼神迷离，显然已经喝得酩酊大醉。
“你爷平时这么爱喝酒？”陈青山压低声音，向铁蛋问道。
本想找王炮头商量对策，可看这情形，怕是指望不上了。
铁蛋摇摇头：“不，我爷平时就晚上喝点，白天从不喝的，今天也不知道咋回事。”
“青山！来坐这儿喝会儿。”
王炮头突然提高嗓门，说话时舌头都捋不直了。
陈青山沉默着在炕边坐下。
王炮头醉醺醺地伸手去拿酒壶，手抖得厉害，酒水洒出不少。
陈青山赶忙伸手阻拦：“别倒了，我不喝。”
王炮头却像没听见似的，执意要倒酒。
陈青山盯着他泛红的眼皮，沉声道：“炮儿爷，我知道您心里跟明镜似的。”
“今儿来不是喝酒的，是有事找您商量。”
“赵家把咱的事儿传遍屯子了，摆明了不想让咱好过，想看看您该咋应对？”
王炮头突然咧嘴笑了，笑容里带着几分苦涩与自嘲：“应对？咋应对？还有啥可应对的？”
陈青山心头一震，王炮头这反应大出他的意料。
以王炮头的火爆脾气，他本以为对方会毫不犹豫地站出来，可如今……
“不让咱们好过，那不太正常了吗？”
王炮头的声音低沉下去，像是在回忆，又像是在自言自语。
“当年我在林场扛了三年大锯，好不容易攒下两筐山参，想换点粮票。”
“前脚刚把山参藏进地窖，后脚就有人举报我搞资本主义，第二天公社的人就来了。”
“后来我才知道，都是他赵德贵举报的。”
陈青山浑身一僵，后背渗出冷汗。
原来早在这次之前，王炮头就已经栽在赵家手里，吃尽了苦头。
“您就这么忍了？”他忍不住问道。
“不忍咋办？”
王炮头反问，眼中满是无奈，“这屯子就是他赵家的后院。”
“德贵当了十年大队支书，连公社的文书都是他表舅。”
“咱们屯里的日子为啥这么难？大伙天天累死累活，却还是吃不饱，越来越瘦，为啥？不就是因为有吸血虫吗？”
“想多领两斤返销粮都不行，全进了他赵家的仓房。”
“你说这赵家，跟过去的地主老财有啥区别？他们见不得咱兜里有点钱，更见不得咱挺直腰杆子！”
窗外，积雪压断树枝的脆响清晰传来。
铁蛋蹲在墙角，一边搓着冻红的手，一边宽慰道：“爷，时代在变嘛，以后肯定会越来越好的。这世上哪有常青树。”
王炮头冷哼一声：“是没有常青树，无非这棵树倒了换下一棵呗。”
陈青山目光如剑，直视着王炮头：“炮儿爷，您当年可是端枪打鬼子、斗地主的英雄，如今难道要让铁蛋跟着您当缩头乌龟？”
王炮头的眼皮微微颤动，眼珠里闪过一丝锐利的光芒。
可转瞬又被浓重的酒气掩盖。
“年轻人啊——”
他的声音变得沙哑，“我那时候太天真，以为只要埋头苦干就能过上好日子，以为只要喊着同样的口号就是同志。”
“结果呢？有的人打倒地主，是为了自己当上新地主。”
“现在我算是明白了，可一切都晚了。”
“昨天我问你接下来有啥打算，就是想看看你是不是个精明人。”
“可惜，你跟我一样，太实诚。”
“想斗得过他们，就得比他们更狠、更坏。”
“你要是还有良心，就斗不过他们。”
“你要是只想过安稳日子，那就只能被他们踩一辈子。”
“我就送你一句话：风没来时，树得学会弯腰。等风过去了，再把根扎深些。”
陈青山盯着王炮头颤抖的手指，心中翻涌着复杂的情绪，“谢谢您的人生经验，炮儿爷。”
“不过，我这人腰不好，学不会弯腰。”
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