曹璟眯起眼睛，仔细观察着城防。他的目光扫过每一处细节：城墙上的箭垛排列得极为巧妙，几乎没有射击死角；城下护城河又宽又深，河水在夕阳下泛着冷光，隐约可见水下还布设着尖锐的木桩。他的眉头不自觉地皱了起来，心中暗自盘算着攻城的难度。
"报——！"一名传令兵飞奔而来，单膝跪地，声音急促，"乐将军命小的来问，是否要发动第二波攻势？"
曹璟还未答话，就听见城头上传来一声洪亮的喊声："魏狗听着！有我诸葛恪在此，尔等休想踏进东关半步！"只见一位身披银甲、头戴红缨的将领正在城头来回巡视，正是东吴诸葛瑾之子诸葛恪。他的声音中气十足，在战场上回荡，引得城上城下所有人都抬头望去。
城头上的吴军士兵闻言，纷纷举起兵器高呼："誓死守卫东关！"声浪一波高过一波，震得城下的魏军都不由自主地后退了半步。曹璟看到自己这边的士兵脸上都露出了畏惧的神色，心中不由得一沉。
陆抗眉头紧锁，低声道："诸葛恪虽然阴狠，但也确有能力，几句话就提振了全军士气。"他的语气中既有对敌人的忌惮，又带着几分不甘。
曹璟沉着脸，看着又一队魏军士兵在箭雨中倒下。箭矢破空的声音不绝于耳，每一次弓弦震动，都意味着有魏军士兵倒下。鲜血染红了护城河的水面，伤兵的哀嚎声在战场上回荡。他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。
"传令下去，鸣金收兵。"曹璟终于下令，声音低沉而坚决。他转身对传令兵道："今日暂且收兵，明日再议。"他的目光扫过战场，看着那些倒下的士兵，心中涌起一阵无力感。
随着收兵的金声响起，魏军开始有序后撤。城头上的吴军见状，爆发出一阵欢呼。诸葛恪站在城头，居高临下地望着撤退的魏军，嘴角露出一丝得意的笑容。
回营路上，夕阳将两人的身影拉得老长。陆抗策马靠近曹璟，战马不安地打着响鼻，似乎也感受到了主人的焦虑。
"将军，"陆抗犹豫片刻，还是开口道，"末将观察多时，东关城防确实坚固。"他偷眼看了看曹璟的脸色，见他没有不悦，才继续道："不如..."
"不如什么？"曹璟猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起。他转过头来，眼中布满血丝，这强攻不克显然让他心力交瘁。
陆抗咽了口唾沫，压低声音道："不如暂缓强攻，与敌军对峙。"他指了指东关方向，"敌军粮草辎重不足，或许..."
正说话间，远处城头上突然爆发出一阵震天的欢呼声。曹璟抬头望去，只见诸葛恪正站在城头最高处，高举长剑。夕阳映照下，剑刃反射出刺目的寒光。吴军士兵们挥舞着兵器，士气如虹的呐喊声隔着老远都能听得一清二楚。
曹璟握着马鞭的手不自觉地收紧，指节因用力过度而泛出青白色。他死死盯着城头上那个意气风发的身影，胸口剧烈起伏着。这几日的强攻不仅没能拿下东关，反而让敌军士气越发高涨。
"陆将军所言极是。"曹璟突然长叹一声，像是要把胸中的郁结都吐出来。他深吸一口气，声音沙哑道："传我命令，今夜全军休整，明日再战。"
回到大帐时，天色已完全暗了下来。曹璟挥手屏退左右，独自站在沙盘前。烛火摇曳中，东关的模型显得格外刺眼。他伸手抚过那些代表城墙的木块，指尖传来粗糙的触感。
帐外不时传来伤兵的呻吟声，一声声像刀子般扎在曹璟心上。他眉头越皱越紧，眼前浮现出白日里士兵们前赴后继冲向城墙，却又一个个倒下的场景。那些年轻的面孔，有些可能再也回不了家了。
"报！"亲兵的声音打断了他的思绪，"今日伤亡统计已出，我军阵亡千余人，重伤..."
曹璟抬手制止了他继续说下去。他转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影。"传令下去，加派岗哨，让将士们好好休息。"顿了顿，他又补充道："给伤兵多送些酒去，止痛。"
待亲兵退下后，曹璟重重地坐倒在椅子上。他盯着帐顶，第一次对这场攻城战产生了动摇。东关，这块硬骨头，恐怕不会那么容易啃下来了。
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