长安行台·正始二年十二月三十
殿外的积雪刚刚开始消融，地面上还残留着一些湿滑的雪水。曹璟步履匆匆地踏上那青石阶，脚步有些急促，仿佛有什么重要的事情在等待着他。他的绯色官袍下摆被泥水沾染，显得有些狼狈，但他似乎并未在意这些，一心只想尽快进入行台正殿。
一进入殿内，曹璟便迅速解下腰间的佩剑，随手放在一旁。这时，钟会捧着一卷竹简，快步从队列中走出，他的步伐稳健，身姿挺拔，一袭青衫更显得他风度翩翩。
“启禀将军，”钟会的声音清脆而响亮，在空旷的大殿内回荡，“去年关中裁撤五万老兵之事，按照每服役一年授田八亩的标准，如今已全数安置妥当。”说罢，他手指轻轻划过竹简上那密密麻麻的名单，继续说道，“其中，最为年长的当属王肆，他于建安二十三年从军，至今已有多年，此次分得九十二亩良田。”
曹璟接过侍从递来的热巾，迅速擦了擦那被冻僵的手指，然后看向钟会，问道：“可有闹事的？”
钟会微微一笑，嘴角微微上扬，回答道：“起初确实有一些人对此表示不满。”他顿了一下，似乎在回忆当时的情景，“然而，当他们发现所分到的田地皆是查抄豪强所得的上等田时，现在个个都对将军赞不绝口，直说将军仁厚呢。”
青铜灯台的火光在竹简上投下跳动的光晕，钟会修长的手指轻叩简牍边缘，发出清脆的玉石碰撞声："此次共查抄不法豪强三十七家。"他刻意停顿，让侍卫展开一卷丈余长的绢帛，上面密密麻麻的红圈如嗜血蝇群，"光是冯翊张氏庄园，就清出隐户三千，私铸箭镞七万。"
尚书左仆射夏侯玄突然拂袖，绯色官服上的云纹在烛火中如流火跃动："新设的讲武堂如何了？"
钟会唇角微扬，抬手轻拍两下。两名侍卫抬上的木制沙盘震得案几微颤，渭水用蓝琉璃镶嵌，陇山以青玉雕琢。他执起细木棍轻点沙盘："长安讲武堂可纳三千学子，每旬日由太医院博士讲授金疮治法。"木棍突然刺入沙盘某处，惊起几点细沙，"军医营就设在骊山温泉旁，伤兵三日可愈。"
曹璟突然从袖中抖落几粒黍米，金黄的谷粒滚入沙盘沟渠："百姓头疼脑热去何处？"
"华阴、郑县、蓝田..."钟会迅速展开另一幅绢图，朱笔勾勒的医署标记如星斗排列，"百名医匠分驻各郡，上月共施针八千次，赠药两万剂。"他指尖掠过绢图边缘的批注，"有个叫吴会的学子，自请带三十医匠赴陇西屯田营。"
夏侯玄的玉笏忽然轻敲案角："可是吴普之子？"
"正是。"钟会从袖中抽出一卷竹简，"这是他在医署记录的《寒症百解》，连华佗门徒都赞其..."
青铜灯台的火焰忽然爆出个灯花，将夏侯玄眼底的笑意映得格外明灭不定。他手中玉笏轻敲案几边缘，震得茶盏中漂浮的茶沫聚成奇异的花纹："听说宣吏司招募了六百余人？"
"六百二十八人。"钟会的声音如铁尺量布般精准，手指抚过案头垒得齐整的文书堆。他抽出一卷用紫檀木轴装裱的策论时，袖口金线绣的獬豸暗纹在烛火中一闪，"半数已通过《九章》试，昨日派往北地郡的学子，此刻应当渡过渭水了。"
曹璟接过策论的手指微微一顿——帛书边缘染着淡淡药香，竟是太医院特制的防蛀药粉。展开时，杜宽的字迹如刀刻斧凿，在论及"屯田客户籍"处，墨色突然加深，似是笔锋在此停留良久。
"这个杜宽，可是京兆杜氏子弟？"曹璟抬眼时，目光如秤砣般压在杜预肩头。
"正是家叔。"杜预拱手应答，腰间的青玉组佩纹丝未动。他低垂的眼帘掩住眸中涟漪——去岁清明，正是这位叔父在祖坟前痛斥他"弃文从医，辱没门风"，而今那人的策论却要经自己之手呈送征西将军。
殿外忽有冰棱断裂的脆响，融化的雪水顺着鸱吻兽首滴落，在青石板上溅起小小的金冠。曹璟循声望去，见扩建校场的工匠们正喊着号子竖起梁柱。有个赤膊少年踩着积雪运木料，冻红的脚掌在雪地上留下串串朱砂似的印记，竟与策论中"以足印核验隐户"的奇思暗合。
夏侯玄忽然轻咳一声，玉笏尖挑起策论某处："这'以药换谍'之计倒是新鲜。"他指尖点着"可令医匠借问诊之机探查民情"的字样，袖中暗藏的羊脂玉算珠突然滑落，正巧滚到杜预脚边。
杜预俯身拾珠时，瞥见夏侯玄官靴内侧沾着星点朱砂——那是昨日批阅《田亩册》时溅上的印泥。他突然想起三日前在太医院，有位自称夏侯氏仆役的老者来取金疮药，袖口却露出虎口厚茧。
"报——"
传令兵的急呼打断了他的思绪。曹璟却恍若未闻，仍凝视着策论末尾的批注。那里画着个古怪符号，形似杜氏祖宅檐角的辟邪铜铃，正是他与杜恕当年约定的暗记。冰凉的铜符在袖袋中突然发烫，那是今晨刚从陇西送来的密报——杜宽在河东郡查出了三个伪装成货郎的司马家暗桩。
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