初春的汉中平原上，十万魏军如黑色潮水般向南郑城涌来。铁甲在阳光下泛着冷光，长矛如林，旌旗蔽空。马蹄声、脚步声与金属碰撞声交织成一片死亡的乐章，惊飞了原野上所有生灵。
曹爽勒马立于中军大旗下，金色铠甲在阳光下熠熠生辉。他眯起眼睛，望着远处巍峨的南郑城墙，嘴角浮现出一丝轻蔑的笑意。
"报——"斥候飞马而来，"启禀大将军，南郑四门紧闭，城上守军戒备森严！"
曹爽不屑地挥了挥手："区区姜维，不过一介武夫，也敢挡我十万雄师？传令下去，全军列阵，今日便要踏平南郑！"
身旁谋士桓范皱眉劝道："大将军，南郑城高池深，姜维又善用兵，不如先安营扎寨，从长计议..."
"住口！"曹爽厉声打断，"我军十倍于敌，士气正盛，何须拖延？今日便要叫蜀人见识我大魏军威！"
战鼓声如雷震天，魏军开始列阵。前排重甲步兵手持巨盾，其后是密密麻麻的弓箭手。数十架云梯被推向前线，冲车在军阵中缓缓移动，木质结构发出沉闷的吱呀声。
南郑城头，姜维手扶城墙，冷眼注视着城外黑压压的敌军。春寒料峭，他呼出的白气在铁甲上凝结成霜。身后"汉"字大旗在风中猎猎作响。
"将军，魏军来势汹汹啊。"副将廖化走到姜维身旁，声音中带着忧虑。
姜维没有回头，只是微微点头："曹爽骄纵，必会强攻。传令下去，弓弩手准备，滚木礌石就位。今日要让魏军血流成河。"
廖化领命而去。姜维的目光扫过城墙上的守军——这些蜀汉将士大多面容坚毅，却也不乏紧张之色。他深吸一口气，高声喊道："汉中的儿郎们！今日我们身后是家园父老，面前是豺狼虎豹！大汉的荣耀，就在你们手中！"
"誓死守城！"士兵们的呐喊声震彻云霄。
城外，魏军的战鼓节奏突然加快。曹爽拔出佩剑，直指南郑："杀——！"
"杀啊！"魏军爆发出震天吼声，如潮水般冲向城墙。
箭矢如飞蝗般从魏军阵中升起，在空中划出死亡的弧线。城头守军早有准备，盾牌手迅速上前，铁盾组成一道密不透风的墙。箭矢叮叮当当扎在盾上，偶有穿过缝隙的，便带起一声惨叫。
姜维站在箭楼中，冷静地观察着战场形势。待魏军前锋进入最佳射程，他猛地挥下手中令旗："放箭！"
城头万箭齐发，比魏军的箭雨更加密集。冲在前排的魏军士兵如割麦子般倒下，鲜血喷溅在同伴的铠甲上。第二波箭雨接踵而至，又有数百魏军倒地哀嚎。
但魏军人数实在太多，后续部队踏着同袍的尸体继续冲锋。云梯被架上了城墙，铁钩牢牢扣住城垛。魏军士兵口衔钢刀，开始攀爬。
"倒油！"姜维厉声喝道。
滚烫的热油从城头倾泻而下，淋在攀爬的魏军身上。凄厉的惨叫声中，数十名魏军士兵从梯上坠落，皮肤被烫得通红起泡。紧接着，火把扔下，油遇火即燃，城墙下顿时变成一片火海，烧焦的人肉味弥漫在空气中。
曹爽在中军看得真切，气得脸色铁青："废物！都是废物！"他转向身旁将领，"典满，带你的人上！今日不破南郑，提头来见！"
典满领命而去，很快，一支精锐的重甲部队投入战斗。他们手持巨盾，顶着箭雨前进。城头的滚木礌石砸下，也只能稍稍延缓他们的步伐。
姜维见状，立即调整部署："集中火力，先打冲车！"
守军调转弩炮，瞄准了正在接近城门的冲车。巨大的弩箭呼啸而出，贯穿了冲车的木质结构。但仍有几架冲车抵达城门，开始猛烈撞击。
"轰——轰——"每一声撞击都让城门震颤，灰尘从门框簌簌落下。
姜维额头渗出冷汗，却依然镇定："准备塞门刀车，火油罐准备。"
就在城门摇摇欲坠之际，城内守军推来了塞满尖刀的厚重车辆，死死抵住城门。同时，火油从城门上方的孔洞倒下，点燃了魏军的冲车。烈焰中，魏军惨叫着四散奔逃。
战斗持续了整整一个时辰，城墙下已堆积了数千具魏军尸体，护城河的水被染成了暗红色。残肢断臂漂浮在水面上，引来成群的乌鸦。
曹爽终于不得不下令鸣金收兵。魏军如潮水般退去，留下满地狼藉。
城头守军爆发出欢呼声，但姜维的脸上却没有喜色。他望着远处魏军大营升起的炊烟，知道这仅仅是开始。
"清点伤亡，修补城墙，加强巡逻。"姜维对廖化说道，"曹爽不会善罢甘休，明日必有恶战。"
廖化点头应命，却又忍不住问："将军，我们真能守住吗？"
姜维望向西方，那是成都的方向，是丞相诸葛亮长眠之地。他轻声道："陛下将汉中托付于我，纵使粉身碎骨，也绝不辜负。"
与此同时，魏军大帐中，曹爽正在大发雷霆。他一脚踢翻了案几，地图和令箭散落一地。
"废物！全都是废物！十万大军竟拿不下一个小小的南郑！"
谋士桓范小心翼翼地劝道："大将军息怒。姜维确实善守，强攻伤亡太大。不如围而不打，断其粮道..."
"闭嘴！"曹爽怒目圆睁，"明日我亲自督战，必要踏平南郑！传令下去，连夜打造更多云梯，调集所有弩炮！我要让姜维死无葬身之地！"
帐外，春风呜咽，仿佛在哀悼即将到来的更多死亡。
次日黎明，魏军果然再次发动进攻。这次他们改变了策略，集中兵力攻击北门，同时派出精锐小队试图从西门水道潜入。
但姜维早已料到。当魏军突击队从水道钻出时，等待他们的是森冷的刀光和密集的箭雨...
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