夕阳的余晖给杨树屯的空地蒙上了一层不真实的金黄色。老百姓们被要求排成了并不算整齐的队列，他们脸上带着赶路后的疲惫，更多的是一种小心翼翼的期盼。男人们耷拉着脑袋，偶尔抬眼快速扫一下四周持枪的日本兵；女人们则紧紧挨在一起，年轻姑娘下意识地攥着自己的衣角，老人们浑浊的眼睛里是经年累月的麻木，此刻却也混杂着一丝对“好日子”的微弱向往。几个孩子躲在母亲身后，怯生生地望着前方。
阿南司令官就站在人群正前方。他一身笔挺的将校呢军服，擦得锃亮的长筒马靴，戴着雪白的手套，手中握着一根精致的文明手杖。他的目光缓缓扫过人群，掠过那一张张饱经风霜、带着生活重压的脸，掠过那年轻姑娘眼中对未来的憧憬，掠过孕妇那沉重的身躯和护着肚子的手，也掠过孩子们懵懂的眼神。
他的心脏，不易察觉地抽搐了一下。
这些目光，与他家乡那些渴望安宁的平民何其相似。一股难以言喻的烦躁和一丝他极力否认的“不忍”涌上心头。他本不愿站在这里，面对这些手无寸铁的百姓，宣讲那些连他自己都感到空洞的言辞。他想起了寺内将军冷峻的面孔和内村大将拍着他肩膀时那不容置疑的语气：“阿南君，这是战略需要，是‘怀柔’，是展现皇军仁慈的一面！你必须去！”
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里那点不合时宜的情绪硬压下去。下颌骨的线条瞬间绷紧，随即，一个极其标准却又无比生硬的微笑，像面具一样被他“戴”在了脸上。嘴角上扬的弧度恰到好处，却未触及那双深不见底的眼眸。
“各位父老乡亲，”他开口了，声音通过翻译官传开，带着一种刻意放缓的温和，“我是徐州战区的司令官，阿南惟几。”
他停顿了一下，目光再次扫过人群，努力维持着脸上的笑容。
“刚才，给大家品尝的糖果，还合口味吗？”他微微侧身，做了一个展示的手势，“这是我从我的家乡，遥远的日本国，特意带来的。一点小小的心意，希望诸位能够喜欢。”
人群中有轻微的骚动，有人下意识地摸了摸口袋里的糖。
阿南继续说着，语调平稳，仿佛在背诵一篇烂熟于心的文章：“诸位，请相信，大日本皇军来到中国，绝非是为了伤害中国的百姓。我们是为了给你们造福而来的！”他加重了“造福”二字的语气。
“我们秉承的是‘中日亲善’的最高原则，”他一只手按在胸前，白手套在夕阳下有些刺眼，“我们愿意，也非常乐意，为各位乡亲，各位父老，排忧解难！”
他的话语在空旷的场地上回荡：
“你们可以自由地，在我们日本人开设的纱厂里做工，在我们管理的码头上干活。凡是愿意为大日本帝国做出贡献的父老乡亲，都是遵纪守法的顺民和良民！”说到这里，他朝旁边的副官使了个眼色。
副官立刻上前，双手捧着一本深蓝色封皮的小册子。阿南接过，高高举起，向众人展示。
“看！这就是良民证！”他的声音提高了一些，带着一种蛊惑性的热情，“拥有了它，就代表你受到了皇军的保护！我，阿南惟几，在这里向大家保证！”他几乎是一字一顿地承诺，目光炯炯地看向前方，“只要大家安心为皇军做事，我保证，你们每一个人，顿顿都能吃上细粮！”
“细粮”两个字，像一块巨大的磁石，瞬间吸引了所有饥肠辘辘的百姓。人群中爆发出了一阵真正意义上的、夹杂着惊喜和希望的欢呼声！老人们咧开嘴笑了，姑娘们眼中放光，男人们也交头接耳，脸上露出了久违的生气。这一刻，糖果和“顿顿细粮”的许诺，似乎暂时驱散了他们心头的阴霾。
然而，就在这片看似“和谐”的欢呼声中——
草丛里，李三的拳头攥得咯咯作响，指甲几乎要嵌进掌心。他的小眼睛里燃烧着熊熊怒火，死死盯着那个站在高处、侃侃而谈的阿南。他从牙缝里挤出低吼，声音嘶哑，充满了刻骨的仇恨：“放他娘的狗屁！说的比唱的还好听！吃人不吐骨头的豺狼，还他娘的装菩萨！我李三发誓，一定亲手宰了这帮狗日的！”
与此同时，在欢呼人群的末尾，一对看似普通的夫妻，趁着所有人的注意力都被阿南和良民证吸引，警卫也略有松懈的当口，互相使了个眼色。丈夫姚大哥身材敦实，脸上带着庄稼人的憨厚，却有一双异常警惕的眼睛。他轻轻搀扶着身边挺着巨大孕肚的妻子单大姐。单大姐额头沁出细密的汗珠，脸色有些苍白，但眼神却异常坚定和焦急。两人动作极其轻微，脚步放得极轻，借着人群的掩护，一点一点地向后退，悄无声息地脱离了队列，迅速隐没在了旁边房屋的阴影里。
他们七拐八绕，来到一个早已约定的破败院落后门。二师姐云馨正警惕地守在那里，看到这对突然出现的陌生夫妻，尤其是肚子高耸的单大姐，她立刻举起了短枪，低喝道：“站住！你们是什么人？”
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