时间，在悄无声息中过去。
这日午后，江州城外忽然传来阵阵号角声。
守城士卒远远望去，只见官道尽头烟尘滚滚，一支人马正朝江州疾驰而来。
队伍前列，一面白色旗帜猎猎展开，上面绣着日月，下方的士卒皆是头裹白布。
其后还有数杆旗帜，皆是五行旗的旗帜，只是没有如锐金旗这样的掌旗使级别的人物到来。
“是五行旗的人！”
城头士卒高声呼喊，城门随即大开。
邱白闻讯赶到城门时，那支人马已勒马于城外。
为首者翻身下马，大步上前，单膝跪倒。
“锐金旗副掌旗使吴劲草，参见教主！”
他身后，五百精锐齐刷刷下马齐齐躬身行礼，甲胄铮然，声势浩大。
“吴副旗使远道而来，辛苦了。”
邱白抬手虚扶，笑道：“起来说话。”
吴劲草起身，约莫四十岁年纪，面容黝黑，双手粗大，满是老茧。
他是铁匠出身，一手锻造手艺出神入化，在锐金旗中地位仅次于掌旗使庄铮。
“教主，属下奉杨左使之命，率五百锐金旗弟兄先行赶来支援。”
吴劲草从怀中取出一封书信，双手呈上。
“这是杨左使给教主的信。”
邱白接过，拆开细看。
杨逍信中言简意赅：光明顶局势已稳，天地风雷四门正在集结，不日将率大军南下支援。
另，锐金旗新造破甲弩五百张，随吴劲草一并送来，以助教主破敌。
邱白看完，将信收起，看向吴劲草。
“破甲弩带来了？”
“是！”
吴劲草一挥手，身后几名锐金旗弟兄抬着几只大木箱上前，打开箱盖。
箱中整整齐齐码着一架架弩机，弩臂以精铁打造，弩弦是上等牛筋绞成，弩身满是纹路，一看便是精工细作之物。
“教主请看。”
吴劲草取出一架，双手呈给邱白。
“此弩可射二百步，百步内可破三重铁甲。”
“属下亲自试过，威力不逊于元军神臂弓。”
“本来我们与烈火旗在想着如何将突火枪改进，但是缺陷很大，所以我们还是制作破甲弩用着。”
“嗯，这个想法很好！”
邱白笑着点点头，对于火器，他还是很重视的，只是说限于技术，能改进有限。
毕竟，大明王朝两百年，最后也仅仅是做出鸟枪，如今元末，能有多大进步。
他伸手接过破甲弩，端详片刻。
随手抬起，对准三十步外一株碗口粗的槐树，扣动悬刀。
嘣的一声，弩弦震颤，箭矢脱膛而出，快如闪电！
噗！
一声闷响，箭矢没入树干，透体而出。
然而余势不止，又飞出十余步，钉在另一株树上，箭尾嗡嗡颤动，这才停止。
周围众人倒吸一口凉气。
三十步外，一箭双树！
邱白微微点头，将弩递还吴劲草。
“好东西。”
吴劲草面露喜色，抱拳道：“教主过奖！锐金旗上下，愿为教主效死！”
“一路辛苦，先带弟兄们进城歇息。”
邱白拍拍他肩，笑道：“回头让胡大海带你们去校场，试射给新军看看，也让他们开开眼。”
“是！”
吴劲草领命，率部入城。
……
翌日清晨。
江州城西，新辟的校场上。
两千新军列阵而立，甲胄虽不齐整，却人人挺直脊背，目光灼灼。
他们是那些归降的元军，经过这几日的甄别整编，已正式编入明教新军，号曰“归义营”。
胡大海亲自担任营指挥使，从周子旺的旧部中抽调了二十名老兵，分派到各队充当队正、火长，手把手教这些新卒明教的规矩和战法。
此刻，他们正望着校场中央。
那里，吴劲草正带着几名锐金旗弟兄，演示破甲弩的威力。
五十步外，立着十具草人，身上披着缴获的元军铁甲，三层重叠。
吴劲草亲自操弩，瞄准，扣动悬刀。
嘣！
箭矢飞出，正中草人！
噗的一声闷响，箭矢穿透三层铁甲，从草人背后透出，余势不止，又射穿第二具草人，钉在第三具草人身上。
全场一静。
随即，新军阵营中爆发出震天的喝彩声。
“好弩！”
“锐金旗威武！”
“若是能大批量装备，元军的骑兵不就是活靶子！”
........
那些新卒望着那穿透三层铁甲的箭矢，眼中满是兴奋。
他们当过元军，知道神臂弓的厉害。
那玩意儿是元军王牌，射程远，威力大。
步卒遇上，隔着二百步就能被射成刺猬。
如今，自己这边也有了同样的利器。
甚至，比神臂弓还要厉害！
胡大海站在队列前，望着那些新卒眼中的光芒，咧嘴笑了。
他微微颔首，转头看向身旁的邱白，低声道：“教主，锐金旗这一手露得漂亮。”
邱白点点头，没有说话。
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