英良坐在古董咖啡店那张熟悉的椅子上，他看着对面的灶门炭治郎，眼神中带着一种少年人特有的执拗和坚定。
“炭治郎先生，请告诉我，我到底要怎么做，才能加入你们？”
炭治郎的表情温和，但眼神却不容置疑。他没有立刻回答，而是从小葵手中接过一个厚重的档案袋，从里面抽出一叠纸。
那不是普通的纸。
那是一张极厚、极白的试卷。纸张的质感近乎羊皮纸，上面密密麻麻地印刷着常人无法理解的符号、公式与图形。
“如果你能在这张试卷上，考到一百分。”炭治郎将试卷推到英良面前，“满分是一百二十分。那么，你就可以加入我们。”
站在一旁的早春瞥了一眼那试卷的标题——《自然哲学测试5741》。
她心里就是咯噔一下。
自然哲学……能用这种标题的大概也只有那位了。
这少年可是真有福气了。
那可是爵士，也就是牛顿亲自出的试卷。
在太平洋阵线哪怕是顶尖工程师初次面对也只能考到八十分。想要拿到九十分则需要至少五年的拼命努力和钻研。
最后那二十分附加题是最最简洁的题目。回答越全面越能得分，一页正确计算验证或许可以得一分。
记得当年毕业后写过一次，89分。
不知火宇智波瞳，98分。
青行灯木之本青浦，107分。
魇梦，79分。
佩狼，64分。
累，95分
炭治郎提出的要求是100分。
“考试不限时间，开卷，你可以携带任何你认为有用的书籍和资料。”炭治郎补充道。
是的，哪怕是开卷也得不到分。
不会就是不会，写出花来也不会。
早春内心已经为英良默哀了数句。
这个叫永近英良的少年一辈子都别想进来。
也好，这事情对于人类而言也是谈判威胁，安然作为不知情的人活着不好吗？
太平洋阵线的工程师是要拎包上战场的。
“我明白了，我会努力的。
试试看吧，试试就会知难而退。
……
送走了英良，炭治郎和早春立刻投入了下一步计划的讨论中。
“与CCG的谈判陷入了僵局，我们在这个世界的准备没有完成，先团结一切可以团结的朋友。”炭治郎询问早春，“能劳烦你代我去与各个喰种家族和势力沟通吗？”
“那我可以请葵大人把二十区清洗一次吗？有磁场转动50万匹力量加持，相信很快就能杀干净吧。”
让小葵动手？
那二十区恐怕会是第一个喰种被杀光的区。
“这个需要和古董沟通一下，不能全杀了。”
“全杀了也无所谓吧，喰种中除了有等级的不是和猪差不多吗？”
事情的进展正如小葵所料，很不顺利。他们拜访了几个区的喰种头领，得到的大多是戒备、敌意，甚至是直接的驱逐。
但，也有收获。
当他们来到月山家族的势力中喝茶时，一个穿着浮夸紫色西装的男人拦住了他们。 他就是月山家族的继承人，号称“美食家”的月山习。
“哦~多么……多么芬芳的气息！”月山习的动作夸张而做作，他的鼻子在空气中不断抽动，最终视线牢牢锁定了正在远处监督金木研训练的早春，以及金木研本人，“一位是蕴含着无上权柄与生命力的珍馐，另一位则是人类与喰种完美交织的……极品！Fortissimo！太棒了！”
炭治郎能清晰地闻出他身上那毫不掩饰的、令人作呕的贪婪气味。
这家伙吃了不少人，美食家这个外号真不是吹的。
谈判的过程却意外的简单。月山习对他们的计划毫无兴趣，但他对早春和金木研的味道痴迷到了极点。
“与你们合作？可以，当然可以。只要能让我有机会品尝到那两位……不，哪怕只是其中一位的芬芳……”月山习陶醉地说道。
炭治郎与小葵对视一眼。
最终，早春远远地传来一句冷漠的话语，通过小葵的转达进入月山习的耳朵：“如果他在接下来的行动中表现出足够的价值，我不介意赐予他几滴血液。”
这个承诺让月山习欣喜若狂，他当即同意了太平洋阵线的一切要求，并表示愿意贡献月山家的全部力量。
一个不稳定的盟友，但终究是一个强大的盟友。
在各方势力暗流涌动之时，早春对金木研的训练丝毫没有放松。金木研的身体素质在非人的训练下进步神速，而英良则将自己埋进了图书馆和资料堆里，日以继夜地攻克那份来自另一个次元的试卷。
一切似乎都在朝着既定的轨道发展。直到一对母女的到来。
笛口雏实和她的母亲笛口凉子，满脸惊恐地来到了古董咖啡店寻求庇护。
早春看着那个怯生生躲在母亲身后的小女孩，她的眼睛里闪过一丝不易察觉的波动。
“这个孩子的味道……”
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