“哟，这么热闹？”
吴鸣不知何时出现在街角，身后只跟着林寒一人。他换了一身朴素青衫，看起来像个游手好闲的公子哥，但那双眼睛扫过人群时，所有人都感觉脊背发凉。
“盟……盟主……”胖掌柜下意识后退半步。
吴鸣走到百炼阁门前，仰头看了看牌匾，笑了：“百炼阁，名字不错。听说你们三年攒下了价值三百万灵石的库存？”
瘦高掌柜硬着头皮上前：“盟主明鉴，我们小本经营，那些材料都是……”
“都是你们留着准备卖给魔道的？”吴鸣打断。
全场死寂。
瘦高掌柜脸色大变：“盟主！这话可不能乱说！我们百炼阁一向……”
“一向什么？”吴鸣从怀中取出一本账册，随手翻开，“去年七月，你们从‘黑市’收购三百斤‘幽冥铁’，那是炼制魔器的核心材料。九月，你们向‘天尸宗’控制的商队出售五十具‘玄钢傀儡’，傀儡上刻有控尸符文。今年二月……”
他每念一条，掌柜们的脸色就白一分。
“还需要我继续念吗？”吴鸣合上账册，“监察司成立三天，查到的账目就够你们死十次了。我现在没杀你们，是因为你们还有用——炼器的手艺，确实不错。”
他走到胖掌柜面前，拍了拍对方颤抖的肩膀：“七成库存，交出来，以前的事一笔勾销。不交……”
吴鸣咧嘴一笑：“那我就只能按照战时法令，以‘通敌罪’没收你们全部家产，再把你们扔进矿洞挖矿，直到累死为止。”
“哦对了，”他补充道，“你们的家人，也会一起下去。毕竟一家人，要整整齐齐嘛。”
这话说得轻描淡写，却让所有人如坠冰窟。
胖掌柜腿一软，瘫坐在地：“交……我们交……”
瘦高掌柜还想说什么，被吴鸣一个眼神吓得把话咽了回去。
“聪明。”吴鸣转身，对青云卫队长吩咐，“清点库存，按市价七折折算贡献值，记在他们名下。另外，百炼阁从今日起纳入‘战时工坊’序列，所有产出统一调配，工匠按贡献值发饷。”
“是！”
一场风波，就这样被轻易压了下去。
但吴鸣知道，这只是开始。
接下来十天，他要清理的，远不止几个炼器坊。
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深夜，城主府地下密室。
这里原本是唐国皇室的秘密宝库，现在被吴鸣改造成了“魔种研究所”。密室中央，三具黑色棺椁一字排开，棺内浸泡着粘稠的黑色液体，液体中漂浮着三具人形魔物——正是从皇陵据点带回的“魔将胚胎”。
“系统，分析魔种结构。”
“叮！分析中……目标：三圣宗第七代魔种（改良型）。结构特点：以人类武宗修士为母体，植入‘魔核’后，通过吞噬精血怨气成长。成熟期实力：武尊一星至三星。弱点：惧怕至阳至净之力，尤其是青莲净世阵图的净化之光。”
吴鸣走到第一具棺椁前，手指轻触黑色液体。液体中立刻伸出无数黑色触手，想要缠绕他的手指，但触碰到他体表的青莲净化之光后，又惊恐地缩了回去。
“有意思。”他眼中闪过思索，“魔种对净化之力有本能的恐惧，这说明它们的‘魔核’中存在某种可以被净化的‘污染源’……”
“盟主，”青玄长老走进密室，面色凝重，“周天星辰大阵的阵基已经炼制完成三十六件，但还差最关键的‘阵眼’——需要一件能承载星辰之力的圣级宝物作为核心。”
吴鸣看向胸口的星辰核心——那枚从紫云巡察使遗物中得到的紫色晶石，表面布满了裂纹，显然在遗址中强行引爆后，已经濒临破碎。
“星辰核心还能用吗？”
“最多再用三次，就会彻底崩碎。”青玄长老摇头，“而且即便能用，它也只是‘承载’星辰之力，无法‘引动’星辰之力。想要真正激活周天星辰大阵，需要一件能沟通周天星辰的宝物。”
沟通周天星辰……
吴鸣忽然想起系统奖励预览中，有一件物品叫“星辰罗盘（仿品）”。
“系统，兑换星辰罗盘仿品需要多少积分？”
“叮！【星辰罗盘（仿品）】：紫薇帝宫圣器‘星辰罗盘’的仿制品，可沟通周天星辰，引动星辰之力。兑换需：五百万积分。”
五百万……
吴鸣看了眼自己的积分余额：六百三十七万。
这是他用掉圣级疗伤丹、真言丹、以及各种物资后剩下的全部家当。
“兑换。”
“叮！消耗五百万积分，兑换成功。”
一枚巴掌大小的银色罗盘出现在吴鸣手中。罗盘表面刻满星辰符文，中央悬浮着三根指针，分别指向天枢、天璇、天玑三星。
“这是……”青玄长老眼睛瞪大，“星辰罗盘？！虽然只是仿品，但至少是准圣级！吴盟主，你从哪弄来的？”
“我说是捡的，你信吗？”吴鸣把罗盘递给他，“够不够当阵眼？”
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