寒风猎猎，卷起渤海郡外平原上的枯草，发出呜咽般的声响。葛荣四十万大军驻扎的营帐如黑色浪潮般铺满整个视野，炊烟在血色夕阳下交织成一片灰蒙蒙的雾霭，将天地都染得浑浊不堪。
"报——"一名探马跌跌撞撞冲入中军大帐，单膝跪地时溅起一片尘土，"刘璟小儿率兵一万五千，已到三十里外！"
葛荣正斜倚在虎皮椅上饮酒，闻言猛地坐直身子，粗壮的手指"咔嚓"一声捏碎了陶碗。浑浊的酒液混着碎片溅落在地，在羊毛地毯上洇开一片暗色。"好！好得很！"他狰狞地笑着，脸上的横肉不住抖动，铜铃般的眼睛里迸射出凶光，"朕正愁找不到他，他倒送上门来了！"
侍立一旁的狗头军师蔡坤急忙上前，细长的眼睛里闪着狡黠的光："陛下息怒。刘璟此人诡计多端，当年定州之战..."
"闭嘴！"葛荣暴喝一声，抬脚将面前的案几踹得飞起，酒肉果品洒了一地。他"唰"地抽出腰间宝刀，刀锋在帐内火把映照下泛着寒光："点兵十五万！朕要亲自会会刘璟这个狗贼，报当年定州之仇！"
帐中诸将噤若寒蝉，唯有蔡坤不死心地又凑近一步："陛下，我军虽众，但..."
"再多说一个字，"葛荣的刀尖抵在蔡坤咽喉，看着对方喉结紧张地上下滚动，狞笑道："朕就先拿你祭旗！"
与此同时，三十里外的刘璟军中，将领们正在中军大帐议事。帐内炭火噼啪作响，驱散了初春的寒意。
"大哥！"杨忠风风火火闯进大帐，铁甲上还挂着霜花，脸上却不见惧色，反而兴奋得两眼放光，"探马来报，葛荣那厮亲率十五万大军杀来了！"
刘璟不慌不忙地放下手中《孙子兵法》，修长的手指在竹简上轻轻一点。烛光映照下，他棱角分明的脸庞显得格外沉静："敌军披甲者几何？"
"不足三千。"独孤信从悬挂的地图前转过身来，俊秀的脸上带着一丝讥诮的冷笑，"其余皆是裹挟的流民，末将亲眼所见，不少人还拿着锄头木棍。"他说着做了个挥锄的动作，引得帐中几位将领轻笑出声。
刘璟微微颔首，目光转向一旁坐立不安的高昂。这位平日最是暴躁的二弟此刻正不停摩挲着刀柄，铁甲随着动作发出细碎的碰撞声。
"二弟，"刘璟声音温和却透着力量，"你的玄甲精骑准备得如何了？"
高昂"腾"地站起来，铁甲铿锵作响，震得案上灯盏都晃了晃："早就等不及了！大哥你是没看见，那些乱军连站队都不会，我带着兄弟们一个冲锋就能..."他说着做了个劈砍的动作，眼中燃烧着战意。
"好。"刘璟抬手打断他，起身走到高昂面前。他比二弟略高半头，此刻伸手为高昂整了整有些歪斜的护颈，动作轻柔得像在照顾自家兄弟。护颈下的锁子甲泛着冷光，映出刘璟沉静如水的眼眸。
"记住，"刘璟的声音很轻，却让帐中每个人都听得清清楚楚，"打出气势来。"他拍了拍高昂的肩膀，转头时目光扫过帐中每一位将领，"此战，我们要让葛荣记住，兵不在多，在精；将不在勇，在谋。"
帐外寒风依旧呼啸，但帐内每个人的眼中都燃起了熊熊战意。
次日清晨，薄雾笼罩着广袤的平原。葛荣的十五万大军如潮水般铺展开来，却毫无章法可言——衣衫褴褛的流民与装备简陋的叛军混杂在一起，远远望去就像一片蠕动的蚁群。他们手中的兵器五花八门，有人拿着锄头，有人握着菜刀，甚至还有人举着削尖的木棍。
与之形成鲜明对比的是刘璟的一万五千精兵。朝阳初升，晨光在整齐的军阵上镀了一层金边，铁甲反射出森冷的光芒。士兵们肃立如松，只有战马偶尔打着响鼻，喷出团团白气。
葛荣骑在一匹枣红马上，眯着眼睛打量远处的军阵。他身材魁梧，满脸横肉，身上的龙袍皱巴巴的，活像个戏班子里的丑角。"就这么点人，也敢来送死？"他啐出一口浓痰，转头对左右狞笑道："谁去取刘璟首级？朕重重有赏！"
羯将石道明拍马而出，他身形瘦削，脸上有道狰狞的刀疤。"末将愿往！"他阴森森地笑道，"定将那刘璟的脑袋给您当夜壶！"
就在这时，刘璟军阵中突然响起震天的战鼓声。"咚！咚！咚！"每一声都仿佛敲在人心上。只见中军大旗向两侧分开，一支黑甲骑兵如离弦之箭般冲出。当先一员大将手持丈八长槊，胯下乌骓马如龙腾跃——正是高昂！
"玄甲精骑，随我冲阵！"高昂的吼声如雷霆炸响，震得葛荣军前排的士兵不自觉地后退。他身后的高乾、高慎兄弟齐声应和："杀——"五千玄甲精骑如钢铁洪流般冲向敌阵，马蹄声震得大地都在颤抖。
葛荣军前排的流民哪见过这等阵势？他们本是饥民出身，被强征入伍，此刻见黑压压的铁骑冲来，还没接战就吓得腿软。有人当场尿了裤子，有人丢下武器转身就跑。
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