荥阳城内，往日繁华的街道如今空无一人，只有几片枯黄的落叶在青石板上打着旋儿。秋风卷着落叶掠过紧闭的店铺门板，发出"咯吱咯吱"的声响。沿街的茶楼酒肆早已人去楼空，一面褪色的酒旗在风中无力地飘荡，像是在诉说着这座城池的寂寥。
大部分人家早已撤离到关中避难，唯有一座朱漆大门的府邸依然屹立，门楣上"荥阳郑氏"四个鎏金大字在夕阳下泛着微光。府门前的石狮子依旧威风凛凛，只是爪下积了层薄灰。两个家丁站在门前，不时踮脚张望空荡荡的街道，脸上写满了不安。
书房内，郑道昭正伏案沉思。这位年近五旬的家主面容清癯，眉宇间透着儒雅之气，手指无意识地在案几上划着字。他身后墙上挂着一幅《兰亭集序》摹本，笔走龙蛇，正是他得意之作。案头的烛火忽明忽暗，在他脸上投下深浅不一的阴影。
"老爷，茶凉了。"老管家郑福弓着身子，轻声提醒道。他布满皱纹的脸上满是忧色，手中的托盘微微发颤。
郑道昭这才回过神来，端起茶盏抿了一口。茶已冷透，苦涩更甚。他不由想起数月前探子回报：尔朱兆在洛阳弑君另立新主，梁国陈庆之的大军已攻至金墉。大魏，这个他效力半生的王朝，终究是气数已尽了。
"老爷可是在为迁族之事烦忧？"郑福小心翼翼地问道。
郑道昭长叹一声："祖宗基业在此，岂是说走就能走的？"他望向窗外渐沉的夕阳，喃喃自语："这天下，终究是要变了..."
"父亲！"一声清脆的呼唤打断了他的思绪。郑大车提着裙摆快步走进书房，发间的金步摇随着她的动作轻轻晃动，发出悦耳的声响。她今日穿着鹅黄色的襦裙，衬得肌肤如雪，一双杏眼顾盼生辉，真真是画中走出的仙子。
"女儿给父亲请安。"她盈盈一拜，抬起头时眼中带着几分狡黠，"父亲又在想那些烦心事？女儿新学了支曲子，不如弹给您听听？"
郑道昭看着爱女明媚的笑颜，心头阴霾稍散。他伸手抚了抚女儿的秀发，笑道："你这丫头，整日就知道玩乐。琴艺可有长进？上月先生还说你的《广陵散》弹得不成体统。"
郑大车撅起小嘴，娇嗔道："父亲尽取笑女儿！这次定要让您刮目相看。"说着就要去取琴。
"大车，为父正有事与你商议。"郑道昭的声音比平时柔和了几分。
郑大车闻言，双手微微一顿。她抬起头，清澈如水的眼眸中闪过一丝疑惑。自从母亲去世后，父亲很少用这样温和的语气与她说话。她乖巧地跪坐到父亲身旁的蒲团上，双手交叠置于膝上，姿态端庄优雅。
"父亲请讲。"她的声音如同春日里最轻柔的风，带着世家贵女特有的温婉。
郑道昭看着女儿低垂的睫毛，忽然想起亡妻年轻时的模样。他轻咳一声，掩饰内心的波动："你可知道右将军刘璟？"
郑大车的身子明显一僵，纤纤玉指不自觉地绞紧了手中的丝帕。那方绣着并蒂莲的帕子被她攥得皱皱巴巴，指尖都泛起了白色。
"女儿...女儿前日在城楼见过他。"她的声音有些发抖，像是受了惊的小鹿，"那时大军攻城，刘将军站在城楼上，浑身浴血，高举大旗，下令倾倒火油..."她的眼神飘向远处，仿佛又看到了那骇人的一幕，"那火光冲天，映得他如同魔神降世...女儿...女儿当时害怕极了..."
郑道昭注意到女儿提到刘璟时眼中闪过的恐惧，眉头微不可察地皱了一下。他抚摸着花白的胡须，斟酌着词句："乱世之中，枭雄辈出。刘璟占据关中，麾下猛将如云，正是..."
"父亲是要将女儿许配给他？"郑大车猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。她的脸色瞬间变得煞白，连嘴唇都失去了血色。这个猜测让她心如擂鼓，几乎要跳出胸膛。
郑道昭被女儿激烈的反应惊了一下。他正欲解释，却见女儿低下头，声音细如蚊蚋："其实...女儿更在意那位率先登城的将军。他一身银甲，一把长刀所向披靡..."说到这里，她的声音突然轻快起来，眼中闪烁着异样的光彩，"他还...还救下一个险些坠城的将士。那时城头箭如雨下，他却不顾危险..."
郑大车的声音越来越小，脸颊泛起一抹红晕。她想起那日的情景：那位将军在千钧一发之际抓住坠城士兵的腰带，臂膀上的肌肉在阳光下绷出优美的线条。他回头时，头盔下的眼睛明亮如星，与她四目相对的瞬间，她的心跳漏了一拍。
"哦？"郑道昭眼前一亮，敏锐地捕捉到女儿语气中的异样。他立即唤来管家询问详情。
管家恭敬地躬身道："回老爷，那应是刘将军的义弟高昂将军。据说是渤海高氏之后，勇冠三军，人称'今项羽'。日前攻城战中，他一人斩杀敌人数十名，梁军闻风丧胆。"
郑大车闻言，脸颊的红晕更深了，一直蔓延到耳根。她低头摆弄着腰间佩戴的羊脂白玉佩，那玉佩是母亲留给她的遗物，此刻被她无意识地摩挲着，温润的玉质触感让她稍稍平静了些。
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