建康城内·中军大营
裴之高派出的信使，带着北门危急、叛军即将总攻的噩耗，连滚带爬地冲进了中军大营。
然而，此刻的中护军、邵陵王萧纶，早已喝得酩酊大醉，瘫倒在帅案之后，鼾声如雷，任凭亲卫如何摇晃、呼喊，都如同烂泥一般，毫无反应。浓郁的酒气混杂着营帐内的奢靡气息，与城外隐隐传来的杀声形成了刺眼的对比。
就在这时，萧纶的心腹家将萧兴闻讯赶来。此人平日里最善钻营，溜须拍马，揣摩上意是一把好手，真才实学却半点也无。
他一听信使禀报“叛军围三阙一，攻势如潮，建康恐难久守”，再联想到侯景二十万大军的恐怖数量，一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！求生的本能如同野兽般在他心中嘶吼、爆发！
“快！快！中军大营全体集结！叛军……叛军要杀进城了！快！” 萧兴的声音因恐惧而尖锐变形，他根本来不及请示也无法请示那位醉死过去的主帅，直接越俎代庖，下达了紧急集结的命令。
大营内的四千多将士，原本就因城外的动静而人心惶惶，一听这命令，更是确认了大难临头！什么忠君爱国，什么守土有责，在死亡的威胁面前都显得苍白无力。求生的欲望驱使着他们，动作快得惊人，收拾兵甲、牵出战马，乱哄哄却异常迅速地，不到半刻钟就集结完毕。
然而，萧兴接下来的命令，却让所有人都愣住了，随即又感到一阵诡异的“合理”。
“全军听令！目标——南门！随我……随本将……护……护送大王，撤！立刻出发！” 萧兴骑在马上，声音依旧发颤，却带着一种孤注一掷的坚决。他不是要去支援岌岌可危的北门，而是要带着这最后的、相对完整的生力军，直接跑路，逃离建康这个即将陷落的囚笼！
这个决定虽然令人震惊，但在场四千多人，从将领到士卒，竟无一人提出异议，反而大多松了口气。
当兵吃粮，谁真想玩命？用四千人去硬撼二十万叛军？那除非是脑子被驴踢了，还是被疯驴连环踢！
很快，一种心照不宣的默契在军中弥漫开来。几名亲卫七手八脚地将依旧不省人事的萧纶抬上马车，萧兴一马当先，四千多人的“中军精锐”，如同决堤的洪水，不是冲向战场，而是头也不回地向着南门方向“转进”了。
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建康·东门
东门守将韦黯，此刻正沉浸在自己的“名将”幻想中。他出身名门，父亲韦睿是南梁开国元勋，被誉为“韦虎”，战功赫赫，威震北虏。可惜，韦黯除了和他爹一个姓，完美地避开了父亲所有的优点。
他志大才疏，附庸风雅，平日里以名士自居，谈论玄理，手不释卷（兵书除外），对于实际军务武略，则一窍不通，还美其名曰“儒将风范”。
任约率领的叛军前锋，已经抵达了东门外的浮桥边，喊杀声隐约可闻。直到这时，韦黯才仿佛从梦中惊醒，慌慌张张地派了一小队士兵去拆毁浮桥，试图延缓叛军过河。
而他自己呢？
则远远躲到城楼后方相对安全的角落，努力摆出一副镇定自若的姿态。他甚至不知从哪里摸出一根甘蔗，优哉游哉地啃了起来，一边咀嚼着甘甜的汁水，一边在脑海中编织着美好的画面：
“‘羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭’……周郎当年，想必也是如此风采吧？本将军今日，临危不乱，于万军压境之际，悠然品蔗，运筹帷幄……嗯，这甘蔗真甜。待我略施小计，叛军定然望风披靡。后人记载此事，必是‘韦黯当年，雄姿英发，吃甘蔗间，强虏灰飞烟灭’……啧啧，一段不朽佳话啊！”
他正陶醉在自己编织的“儒将传奇”中，嘴角甚至还带着甘蔗的甜渍。
突然——
“嗖！”
一支力道强劲的狼牙箭，带着凄厉的破空声，从叛军阵中电射而来！“哆”的一声闷响，狠狠钉在了他身旁不远处的木柱上，箭尾兀自剧烈颤抖！箭簇离他的脑袋，恐怕真的只有一寸之遥！
冰冷的死亡气息，瞬间攫住了韦黯的心脏！
“啊呀！” 他吓得魂飞魄散，惊叫一声，手中的半截甘蔗“啪嗒”掉在地上。刚才所有的“儒将风采”、“不朽佳话”瞬间被抛到九霄云外，脑子里只剩下最原始的恐惧！
“太……太可怕了！会死！真的会死！我还这么年轻，尚未娶妻生子，韦家名门的香火不能断在我手里啊！圣人云……对！圣人云‘君子不立危墙之下’！此地已是危墙！大大的危墙！我必须遵从圣人的教诲！”
“快！快走！” 韦黯脸色煞白，声音都变了调，再也顾不得什么形象、什么军令，连滚带爬地冲下城楼，在亲兵愕然的目光中，跳上马背，头也不回地弃军而逃，速度比来时快了何止十倍！
主将临阵脱逃，东门守军顿时军心大乱，一片哗然。而此时，浮桥才刚被拆掉一条船！混乱中，早有预谋的、潜伏在军中的萧正表同党，立刻趁机带人“修复”了浮桥，挥舞着旗帜，向对岸的任约发出信号。
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