刘英闻言，小嘴微微抿起，不再说话。他无法立刻验证蔡景历所说是否属实，毕竟密奏内容他无从得知。但他那双黑白分明的眼睛里，却快速闪过一丝思索和不易察觉的挫败，眼珠滴溜溜转动，不知又在琢磨什么。
毛喜将这一幕尽收眼底，心中对刘英的评价又高了一层：“小小年纪，便懂得察言观色，寻找臣下弱点，试图施展驾驭之术，这份早熟的心智与胆魄，实在难得，确有乃父之风。只是……火候还差得远。”
而蔡景历的感受则更为复杂一些。他想起汉王刘璟让他们随行时，特意嘱咐“多看顾世子，或教兵法，或广见闻”。汉王的本意，显然是希望世子能在实践中学习军旅、了解民情。可眼下，世子似乎对“权术制人”更感兴趣，小小年纪便显出几分心机深沉、乐于掌控的苗头，这让他隐隐有些忧虑。
三人各怀心思，一路无话，只是随着大军默默行进。
又过了半日，大军择地扎营。营盘刚刚立定，辕门外便传来消息——吴兴沈氏的使者到了！
平吴都督王僧辩不敢怠慢，一面安排接见，一面立刻请毛喜、蔡景历和世子刘英一同来到中军大帐，以备咨询。
帐内，王僧辩端坐主位，毛喜、蔡景历分坐左右上首，刘英则坐在毛喜下首，努力挺直小小的腰板。
很快，使者沈清被引了进来。此人约莫四十岁年纪，衣饰华美却难掩神色间的焦虑与恭敬。他通报了身份，代表家主沈恪，带来了令帐内所有人都感到意外的消息——吴兴沈氏，愿意归顺汉军！
沈清言辞恳切：“我家家主深知汉王天威，愿顺应天命，举族归附王化。为表诚意，愿献出家族名下六成田产、庄园，纳入朝廷度田征税；同时，即刻释放所有未曾登记在官府籍册上的私属佃户、荫户，听由朝廷编户齐民。只求汉王与都督，能保全我沈氏宗祠，宽待族人。”
王僧辩听罢，直接愣住了。六成土地！释放所有隐户！这条件何止是“有诚意”，简直是割肉剜心般的投降！谁不知道吴兴沈氏是三吴士族的领袖，树大根深，仆役过万，良田阡陌相连，向来眼高于顶，连前梁的账都常常不买。怎么会突然如此卑微，提出这般彻底的条件？
他强压心中惊愕，对沈清道：“沈先生请起，贵家主深明大义，王某感佩。不过此事关系重大，涉及朝廷方略，容我等稍作商议。请先生先至偏帐用茶，稍候片刻。”
沈清连忙躬身：“理当如此，理当如此。” 顺从地退了出去。
这时，一直安静倾听的刘英忽然开口：“王都督，毛军师，蔡军师。晚辈对吴兴风物颇感兴趣，想趁此间隙，向那位沈先生请教一二，不知可否？”
王僧辩看向毛喜和蔡景历。毛喜微微颔首，蔡景历也道：“世子多见闻，总是好的。就在偏帐，我等皆在左近，应是无妨。”
王僧辩心想，就在隔壁，帐外也有卫兵，应该出不了什么事，便点头答应：“也好，世子请便，只是莫要耽搁太久。”
刘英起身，像个小大人似的对三人行了一礼，然后走向偏帐。
待刘英和沈清离开，王僧辩立刻转向蔡景历，脸上满是困惑与焦急，压低声音道：“蔡副军师！这……这是怎么回事？！你之前不是说，与三吴士族谈判，他们态度强硬，最多只肯交出一成土地吗？怎么这沈氏不声不响，直接来了个釜底抽薪，献上六成？！这……这条件太好，反倒让我心里发毛！我们接下来怎么办？是接受，还是……要不要立刻快马请示汉王定夺？”
蔡景历对此突发状况似乎并不十分意外，他捋了捋短须，脸上露出胸有成竹的微笑，反问道：“王都督，稍安勿躁。沈氏献上六成土地，固然显得诚意十足。可是，请您细想，汉王殿下兴兵南下，劳师动众，所求者，难道仅仅是沈氏一家一姓的这六成田地吗？”
他顿了顿，见王僧辩若有所思，继续道：“汉王要的，是彻底瓦解三吴地区延续数百年的士族坞堡，是将这里的所有田亩、人口，统统纳入朝廷的直接掌控之下，推行统一的法令、赋税、兵役！是要一个政令畅通、如臂使指的江南，而不是保留一个个听调不听宣的‘国中之国’！沈氏此举，或许是缓兵之计，或许是丢卒保车，但绝非汉王最终想要的结局。”
王僧辩眉头稍展，觉得有理。蔡景历又添了一把火：“更何况，我八万大军已出建康，浩浩荡荡开赴吴兴。全军上下，摩拳擦掌，期盼建功。难道就因为他沈清带来一句话，许下些好处，我们便偃旗息鼓，掉头回去吗？都督，您如何向这八万将士交代？汉王若问起，您又该如何回答？‘因沈氏投降，故未战而还’？这……恐怕非但不是功劳啊。”
这话说到了王僧辩心坎里。他是武将，渴望的是战功！不战而屈人之兵固然好，但若因此完全放弃军事行动，他确实心有不甘，也无法服众。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！