一刻钟后，两人行至书院门口。
黄忠嗣望着门上的匾额，不由得生出几分恍如隔世之感。
这场景，倒似穿越前毕业多年重返母校时的心境。
“黄兄此番归来，可觉气象不同？“秦虹侧首笑问。
“确是不比从前。“黄忠嗣朗声笑道，“虽离开书院也才几月，但是好似恍若隔世般。“
话音未落，书院内走出个十四五岁的青衫学子。
那少年乍见二人，先是一怔，继而猛揉双眼，突然跺脚嚷道：“黄学兄！秦学兄！“
不待二人应答，竟转身拔足奔入院内，清亮嗓音穿云裂石：“黄学兄与秦学兄回书院啦！“
两人相视莞尔。“少年心性...“黄忠嗣摇头轻笑，振袖道：“且进去吧。“
方转过影壁，便闻前方脚步声如骤雨初临。
抬眼望去，数十学子自廊间奔涌而来。
不过须臾，众人已至跟前，齐齐收住脚步。
“见过黄学兄、秦学兄！“少年们齐刷刷长揖及地，眼瞳里跳动着雀跃的火星。
二人忙整衣还礼：“诸位学弟安好。“
行礼完毕后，众学子立刻将两人围住，叽叽喳喳地问道：
“黄学兄，您得解元，写的文章有什么心得么？可以教教我们吗？“
“秦学兄，听说你与黄学兄以前在书院形影不离，你们双双中举，是不是有什么诀窍啊？“
“黄学兄，你那篇《戍边哀陇右赋》写得真好，能不能给我签个名？“
两人被少年们连番追问，一时不知该先回答谁。
黄忠嗣赶忙开口：“众学弟且慢，容我与秦兄先去拜见师长。待见过师长后，再与诸位探讨可好？“
众人这才作罢，簇拥着二人往内院走去。
行至讲堂前，只见山长刘明博与堂长陆明华早已在檐下等候。
黄忠嗣与秦虹疾步上前，执弟子礼拜道：“见过山长、堂长。“
两位师长连忙扶起二人：“不必多礼。“
刘明博笑着挽起他们的手臂：“随我去后院茶室叙话。“
陆明华转头见学子们仍伸着脖子张望，笑道：“尔等且去温书，晚些自会让两位学兄来授课解惑。“
众学子闻言面露喜色，齐齐声应：“谨遵堂长教诲！“纷纷行礼退去。
书院茶室内
刘明博冲泡着茶水，一边动作一边开口：“此次解试你们为书院争得荣光，可喜可贺啊。“
“山长过誉了。我等在书院学习，能考取功名，全赖师长倾囊相授。“
黄忠嗣笑着回应，秦虹也在旁边点了点头。
坐在一旁的陆明华接过话头：“你们无需过谦。我等虽尽力教授，但终归是你们自己才华出众。
这些年来私学中举者寥寥，此次解试便可见一斑——参考者千余人，仅取七名。“
他说着将茶盏轻轻一放，眉宇间显出几分感慨：“潮阳书院立院近百载，这还是首次有两人同时中举，更难得还摘下解元头衔，实乃书院之大幸。“
黄忠嗣闻言暗自点头。在宋朝科举制度下，私学虽为寒门子弟留了上升通道，却难与官学抗衡。
官学生因为朝廷扶持下更具有竞争力，而潮州这等岭南偏远州郡，二十个解额尚需官学、私学共争。
此次科考私学仅占七席，余下十三名皆为官学生所得。
更显悬殊的是，官学生总数不过百余人，私学考生却数以千计。
此番自己能为书院摘得解元桂冠，确为扬眉吐气之举。
刘明博忽然感慨道：“忠嗣啊，你的表现着实让我出乎意料。
在书院四年，你从未展露过什么才学，先前写的文章也是四平八稳，虽说不差，但也毫无亮点。
而此次科考夺得解元，加上你那篇赋，着实让我大开眼界。“
他忽然话锋一转：“老夫有些好奇，你之前为什么要藏拙？“
黄忠嗣闻言笑了笑：“山长容禀，倒也不是刻意藏拙。
只是......学生不愿将时间耗费在无意义之事上。
至于这篇赋文，原也是与人争论时即兴所作。“
他半真半假地解释着，心底却泛起波澜。
说到先前为何低调，那时他刚穿越不久，既要暗中铺陈商业计划，又要为家中生计奔波。
父亲新丧，虽不至断炊，但孤儿寡母的日子何等艰难？
如今参加科举，不过是因着银钱已足，该当筹谋提升门第。
自穿越以来，他步步为营：既要适应这个礼法森严的时代，又要守护母亲与幼妹周全。
在这“饿死事小，失节事大“的世道里，稍有差池便是万劫不复。
每每思及若自己遭逢不测，娘亲与小妹将陷入何等困境，便觉后心发凉。
他永远记得刚穿越时的情景。
自己落水高烧后母亲彻夜换帕敷额的温热，五岁的阿宁攥着他衣角亦步亦趋。
那种感觉是他前世在福利院铁架床上幻想过千万遍的家的温度。
更难忘父亲头七刚过，族老便闯进灵堂，叫嚷着“妇道人家岂能掌家“，硬要谋夺家中祖产。
那些人狰狞的脸面，吓得阿宁钻进他怀里嚎啕大哭，母亲更是攥着孝麻跪在地上苦苦哀求。
自那日起他便发誓：什么道德、什么底线、都可以不要。
所有筹谋皆经过深思熟虑，从商贾之道到科举晋身，从韬光养晦到崭露头角，只求在这方天地间，为至亲挣得一方安稳。
他正想着，耳边的声音打断了他的思绪。
陆明华笑着轻抚胡须：“诸葛武侯曾言'非淡泊无以明志，非宁静无以致远'，你这番心性着实难得。“
黄忠嗣立马欠身拱手：“堂长过誉了，学生不过谨遵书院教诲。“
“好了，该说正事了。“忽然刘明博轻咳一声，目光扫过二人，
“此次让你们回书院，一是为贺你们榜上有名，二是想请你们各留一副墨宝，激励后学。不知意下如何？“
黄忠嗣当即应道：“自当从命。书院栽培之恩，正愁无以为报。“
“学生也愿尽绵薄之力。“秦虹紧跟着抱拳。
刘明博笑着起身：“好！那就且与我去讲堂。“
“谨遵师命。“二人齐声应答。
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