次日卯时一刻。
黄忠嗣站在官员堆里打着哈欠，默默等待排队。
大约过了一刻钟，终于轮到了他。
他径直向负责查验身份的侍卫报上姓名："黄忠嗣，权河北转运使兼常平司提举公事。"
此前因天色未明，其他官员都未注意到他。
然而当姓名报出后，周围的官员全都投来注视目光。
黄忠嗣面带微笑，冲着众人点了点头。
迎接他的大多是皱眉厌恶的表情，仅有极少数人回以浅笑。
验明身份后，他在内侍引领下步入殿内，立于左侧相对靠前的位置。
待所有官员列班就绪，皇帝在内侍的高声唱喏中登上龙椅。
群臣纷纷躬身作揖。
"众卿平身。"赵顼的声音自御阶传来。
众人起身后，王安石立即开始奏报新法成效，字里行间皆是"形势大好"
"勃勃生机"
"百业竞发"
之类的溢美之词。
黄忠嗣暗自摇头。
待到明年弊端显现，此刻的颂扬都将化作诘难。
他虽曾提出诸多改良建议，但最后不过也是在监督环节稍作加强而已。
以他对新党施政风格的了解，后续层层摊派终难避免，届时监管体系恐将形同虚设。
奏报持续近半个时辰方毕。
赵顼于龙椅上朗声问道："众卿可还有奏对？"
"臣有本......"黄忠嗣正欲出列，却被人抢了先。
当看清出班者面容时，众官员脸上皆浮现出微妙神色。
赵顼面色阴沉，看着出班的张泽，虽心生厌恶，却仍淡淡开口道："奏。"
张泽扶着笏板躬身道："臣弹劾河北转运使黄忠嗣威逼河北士族大户，强取钱粮……坏我国法。请官家严惩。"
话音落下，约三十余名官员出班附和："臣等附议。"
黄忠嗣抬眼一扫，发现新旧两党皆有参与——除高层尚未表态外，中层官员几乎尽数列班。
赵顼目光微垂："黄卿何在？"
黄忠嗣急趋出列："臣在……"
"张御史所奏罪状，你可认？"
"臣实不知此等指控从何而来。"黄忠嗣面露困惑。
张泽当即跨步出列："黄转运使还要狡辩？河北澶州士族有传信，明载你借官营商会之名强索钱资！"
黄忠嗣轻笑："张御史可知诬告之罪？若有实证苦主，三法司自当立案。若无……"
他刻意拖长语调，"御史风闻奏事也该有个限度。"
赵顼适时插话："张卿可有苦主？"
"这……苦主尚未具状。"张泽气势稍弱。
"既无实证，便退下吧。"
张泽悻悻归列，此番弹劾本只为挫黄忠嗣锐气，众臣皆知难动其根本。
张泽回班后，吕公着赶忙出列奏道："官家，臣有本奏。"
"准......"
得到许可后，吕公着继续说道："官家，黄转运使以官商名义让豪族出钱合作。臣甚为不解，我朝何时有与百姓合营生意的行当？"
"黄转运使此等行径已构成侵夺财政、与民争利、滥用职权、违禁经营、中饱私囊、败坏官场风气、荒废本职等七项重罪。臣恳请官家彻查！"
这番言论顿时引发群臣响应，殿内五十多名官员齐声附和，仅少数几人保持沉默。
赵顼见状双眼微眯，指节不自觉叩击着龙椅扶手。
满朝皆知黄忠嗣乃天子近臣，偶有弹劾不足为奇，可今日这般群臣逼宫的架势，分明是半点颜面都不愿给他这个皇帝留下。
觉察到御座上的阴郁神色，黄忠嗣立即转向吕公着方向高声道："吕公，此事官家早已知情！"
满殿哗然，众臣惊愕的目光齐刷刷投向御座。
赵顼颔首沉声道："此事朕确有耳闻，散朝后自会召重臣详议。"
话音方落，殿内窃议渐息，官员们面面相觑却也只能退回班列。
眼见风波暂平，黄忠嗣整肃衣冠高声奏报："臣有本启奏。"
赵顼唇角微扬，抬手示意道："黄卿近前奏对，朕要听得仔细些。"
此言一出，满朝文武神色各异，投向黄忠嗣的目光愈发复杂难辨。
黄忠嗣轻咳一声，启禀道："官家，河北磁州知州陈世璋贪赃枉法，欺压百姓，为夺他人产业竟诬告磁州武安县王氏一族通辽，私下用刑致齐氏夫妇殒命。按律当判斩刑。臣望官家明察，明正典刑，振我国法。"
话音落下，众臣皆是一惊。
王安石神色未变，看向黄忠嗣的眼神却有些复杂。
赵顼沉默不语。
虽心中支持黄忠嗣，但此刻若直接表态，恐被群臣认为是自己指使，倒失了转圜余地。
垂拱殿中陷入诡异的沉寂，众臣偷觑圣颜后，心下已然了然。
新党门人吕惠卿率先出列："黄转运使此言是否过激？陈世璋虽触犯国法，然士大夫总有过失，按惯例当减刑处理。"
黄忠嗣冷笑："吕公说的什么惯例？哪来的惯例？"
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