王谦拨开树枝，露出个土洞。
"兔子窝。"于子明兴奋地说，"要不要熏出来？"
王谦摇摇头："幼崽可能还在里面。"他吹了声口哨召回两条狗，"咱们找成年的。"
杜小荷惊讶地看着他："谦子哥，你以前不是见洞就掏吗？"
王谦心头一紧。
是啊，上辈子十七岁的他哪管这些？
是后来在林场干了护林员，才懂得不能竭泽而渔。
"长大了嘛。"他含糊地说，赶紧转移话题，"明子，你不是带了弹弓吗？试试手？"
于子明立刻来了精神，从兜里摸出颗铁珠："瞧好吧！"
正说着，树梢"嗖"地蹿过一道灰影。
于子明眼疾手快，弹弓"啪"地一声，灰影应声落地。
"打中了！"杜小荷拍手欢呼。
三人跑过去一看，是只肥硕的灰松鼠，眼睛被铁珠打了个对穿。
"神了！"王谦由衷赞叹。
上辈子于子明这手绝活救过他们好几次——有次两个人在山林里断粮，全靠他打松鼠度日。
于子明得意地晃着弹弓："三十米内，指哪打哪！"
正吹嘘着，黑子突然狂吠起来。
王谦转头一看，大黄已经冲了出去，在百米外的雪地里追着什么。
"野鸡！"杜小荷眼尖。
王谦吹了声口哨，两条狗立刻散开包抄。
只见雪地上扑棱起一只五彩斑斓的雄野鸡，刚飞起一米高，黑子就一个猛扑，硬生生把它拽了下来。
"好狗！"于子明飞奔过去。
黑子叼着野鸡，尾巴摇得像螺旋桨，却不肯松口——这是条好猎犬的本能。
王谦走过去，轻轻掰开黑子的嘴："松。"
黑子乖乖照做，野鸡掉在雪地上，还在扑腾。
杜小荷小心翼翼地捡起来："真漂亮..."
她抚摸着野鸡翠绿的羽毛，突然有些不忍，"要不放了？"
"放了也活不成，"王谦检查着伤口，"脖子断了。"
他利索地扭断野鸡脖子，结束了它的痛苦。
杜小荷咬着嘴唇转过头去，但没说什么——屯里长大的孩子都明白生存的残酷。
日头渐高，三人在背风处生了堆火，烤野鸡吃。
王谦用侵刀把野鸡分成三份，插在树枝上烤。
今天带了盐和五香面，比那日烤的更香。
"比俺娘做的强多了！"于子明满嘴流油，"跟你这手艺一比，她老人家做的饭，猪都不想吃！"
“猪不吃，你也得吃！”
杜小荷小口啃着鸡翅膀："谦哥，你烤的肉真香。"
王谦笑了笑。
上辈子在护林队，他可是出了名的烧烤能手。
吃完饭，王谦教两人下套子。
他选了处兔子常走的"兽道"，把钢丝套固定在两丛灌木之间。
"高度要这样，"他比划着，"兔子跑得快，头钻进去的瞬间就会勒紧。"
于子明学得认真，杜小荷则忙着给两条狗梳毛。
黑子舒服得直哼哼，大黄则趁机舔她手里的油渣。
下午的收获不错：四只野兔，三只山鸡，外加于子明又打的三只松鼠。
王谦用树皮编成绳子，把猎物串起来挂在树枝上。
"该回去了，"他看看日头，"再晚你娘该着急了。"
杜小荷拍拍鼓鼓的挎包："俺还带了粘豆包呢！"
"回去热乎吃，"王谦帮她系紧围巾，"你娘要是知道你偷跑出来..."
话没说完，黑子突然对着西边的林子狂吠起来，背毛全部竖起。
大黄也紧张地低吼，前爪不停刨地。
"咋了？"于子明站起身。
王谦眯眼望去。
远处的灌木丛微微晃动，不像风吹的。
他心头一紧——该不会是野猪吧？
"收拾东西，"他低声说，"慢慢往后退。"
三人刚退了几步，灌木丛里"扑棱棱"飞起一只松鸡。
于子明长舒一口气："虚惊一场。"
但黑子还是不安地吠叫，不肯离开。
王谦走近查看，在雪地上发现了一串奇怪的脚印——比狗掌大，带着锋利的爪痕。
"啥玩意？"于子明凑过来。
王谦心跳加速。
这脚印他认识——是狼！
而且从步幅看，体型不小。
"没啥，"他故作轻松，"可能是野猫。走吧。"
回程路上，杜小荷兴奋地讲着今天的见闻，于子明不时插科打诨。
王谦表面应和，心里却想着那串脚印。
上辈子这年头，狼应该很少来屯子附近了才对。
路过一片白桦林时，黑子又停下来嗅闻。
王谦注意到雪地上有几个烟头——不是本地人常抽的"大前门"，而是带过滤嘴的高级货。
"有人来过？"于子明捡起烟头，"还是外乡人。"
王谦想起杜小荷说的那个收山货的关里人。
莫非是同一个人？
他为什么要来这么偏的地方？
太阳西斜时，三人回到屯子。
杜小荷老远就看见她娘站在院门口，赶紧躲到王谦身后。
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