铁锤在旁听到这话，心中一紧：“夫人，这鬼地方有什么好看，您还是去里正家里歇歇脚吧。”
话音未落，就见那位大理寺少卿看他一眼。
铁锤只觉头皮一麻，那眼神让他觉得，自己心里那点算盘在他面前无所遁形。
难道这就是大理寺官员的官威？
他从未与陆停舟打过交道，此时心里发虚，讷讷笑着，只盼刘头儿赶紧过来。
老天似乎听到他的心声，刘瑞很快带着一帮人出现在村口。
“不知陆少卿返乡，草民有失远迎！”
刘瑞大步来到陆停舟跟前，倒头就拜。
他一跪，一群手下自然通通跟着跪倒。
眼看几十号村民呼啦啦跪成一片，陆停舟眼眸微动，闪过一抹冷色。
刘瑞做足了谦卑姿态，顶着头顶火辣辣的艳阳，料想陆停舟会像以前一样让他们起身。
然而他失算了。
他在地上趴了半晌，掌心被滚烫的地皮烙得发疼，也没等到陆停舟出声。
他心中惊疑不定：“草民——”
“里正不必多礼，”陆停舟终于开口，“我携夫人回乡祭祖，不欲惊扰村民，都散了吧。”
刘瑞稍稍抬首，只见一个娇小的女子依偎在陆停舟身旁，两人双手交握，显得格外恩爱，顿时心下了然。
难怪刚才迟迟不让他们起身，原来是想在媳妇儿面前逞威风。
他扫了眼陆停舟新娶的夫人，暗啧一声，长得真带劲儿，比府城天香楼的花魁还标致，难怪姓陆的这么稀罕。
陆停舟见刘瑞两眼盯着池依依打量，手中微一用力，带着她绕过地上的村民，走进村里。
刘瑞赶快爬起来，殷勤地跟在一旁。
“大人这趟回来，是想小住几日，还是像以前一样，烧了纸就走？”他不动声色地打听，“可要草民准备香蜡纸烛？还有那些官差，草民瞧着像是永乐县的人，他们怎么和大人在一块儿？”
“你认识他们？”陆停舟不答反问。
刘瑞笑道：“六年前，曹都头带人过来查案，咱们村还出过力。”
陆停舟“哦”了声：“原来帮他们上山寻人的村民是你们？”
刘瑞嘿嘿一笑：“草民不敢居功，白收了三钱银子，却没帮上什么忙。”
话虽如此，他心里却冒出一点得意。
那次永乐县的伙计在秋风岭失踪，永乐县捕快坚持要上山搜查，刘瑞便把曹方等人引入山上的落魂阵，吓唬了他们一晚。
他与手下扮作热心村民，实则在给曹方的食水中动了手脚，下山以后，曹方大病一场，加上刘瑞借机宣扬，秋风岭上有鬼神的消息不胫而走，从此敢上秋风岭的人越来越少。
刘瑞回味着戏耍官差的乐趣，笑道：“曹都头是个好人，从不对咱们摆谱，六年没见，我还道他高升了呢。”
曹方走过来，听到这话，笑道：“承刘里正吉言，曹某若能高升，定请大伙儿喝酒。”
刘瑞哈哈一笑：“曹都头客气，不知你们此来是为何事？怎么不见陈捕快他们？”
他说的陈捕快便是青阳县的捕快，和刘瑞等人正是一伙。
曹方叹道：“实不相瞒，这趟过来还是为了六年前的旧案，那失踪伙计的酒鬼老爹闹上衙门，要我们把他儿子的尸骨找回来，县太爷被他烦得不行，这才令我们跑这一趟。”
“啥？”刘瑞傻眼，“这都猴年马月的事了，别说尸骨，就连一件烂衫子怕也找不到。”
“可不是嘛，”曹方道，“我跟兄弟们一合计，这事儿犯不着惊动陈捕快，就由咱们辛苦一遭，能不能找到全看天命。”
刘瑞听说这群捕快是为旧案而来，稍稍放了心。
“可这秋风岭山高路陡，诸位上去怕有危险。”他劝道，“不如就在山下转一圈，回去交差得了。”
曹方面露为难，偷偷朝陆停舟投去一瞥，显然是因这位陆少卿在此，不敢多言。
陆停舟蓦地一笑：“他们不熟，你带路不就是了？”
刘瑞怔住。
他是为了打消曹方上山的念头，才怂恿他敷衍了事，谁知陆停舟这一插话，曹方就算想偷懒也不能不去。
“我……”刘瑞踌躇。
他才不想上山，自个儿在山下躺着歇凉不好吗，谁要去爬那见鬼的山路。
但若放任一群捕快在山上乱走，万一撞见什么不该看见的，祸事就大了。
他想了想，笑道：“替官府办事是草民的荣幸，草民派两个腿脚利索的小子，陪曹都头上山一趟如何？”
他把铁锤和自己的心腹叫来：“官爷们要上山办事，你们好好带路，别再跟上次一样，把人弄丢了。”
说完，偷偷朝心腹扔了个眼神，示意他绕开落魂阵。
这次山上有正事要忙，他可不敢再把人陷在迷阵里面，再说山下还有个陆停舟，这家伙不好应付，刘瑞不想节外生枝。
心腹会意：“里正放心，包在我哥俩儿身上。”
曹方豪爽一笑，对陆停舟抱拳：“大人，卑职这就上山，还请您在山下稍等，卑职办完事就陪您去永乐县。”
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