此时的陆停舟犹如行走在迷雾重重的海上。
大雾之中，岛屿轮廓隐约可见，只需冲破最后一丝阻碍就能窥见光明。
他忍着脑中剧痛，追寻着似梦非梦的幻境回溯——
雨声。
哗啦啦的雨声。
是现实还是梦境。
何处下起了雨？
夜很黑。
湿漉漉的长街上，马车倾倒。
一团人影在雨中爬行。
那人蠕动着，像从泥里钻出的一截蚯蚓，挪得很慢，爬得艰难。
陆停舟一眼看出，那人的身形是个女子。
孱弱的女子。
她身后有人追上，持刀劈下。
“铛”的一声，那人的刀被人架在半空。
四周金铁交鸣，女子充耳不闻。
她似乎全然不觉周遭的危险，只是艰难地、坚决地，不断向前爬着。
就仿佛在她前方有她不惜生命也要追寻的东西，她眼中全无旁物。
陆停舟看着她向自己爬来。
一寸，一寸，女子离他慢慢近了。
陆停舟看见，自己的背影出现，迎了上去——
“喔喔喔！——”
一声尖锐的啼鸣响起。
雄鸡一唱，天下大白！
陆停舟脑海中一震，醒了过来。
他睁开眼，略微恍惚了一瞬，赫然发现窗外天光已现，他昨晚竟不知不觉在椅子里睡着了。
他垂眼看向桌上。
桌上批阅过的口供仍在原处，蘸了墨汁的笔没有清洗，笔尖已然凝固。
他抬手捂住额头。
太多的画面充斥在脑海，饶是他一贯冷静，也有些分不清哪些是梦境，哪些是现世亲历。
他慢慢整理着思绪，将记忆残片一片片拼凑。
仍然不够。
他很确信这里面缺了不少东西。
包括那封信的来历，包括……梦中的那个女子。
他上一次梦到那个世界还是与池依依成亲那晚。
后来这些日子，他断断续续也会梦到一些日常琐事，谈不上多么要紧，梦里的他依旧做着大理寺少卿，干着千篇一律的差使，追查着六盘村灭亡的真相。
他不是容易被外物干扰之人，何况现世的经历已和梦中迥然不同，因此他并不在意梦到了什么，更不愿为之多费神思。
然而昨夜，他的梦变得光怪陆离。
他竟然梦到段云开死了。
死得无声无息，死得尸骨无存。
而他的死，却是为了给他送信。
陆停舟知道，梦里段寒山让段云开给他捎带的卷宗不是别的，正是邻近各县处置死囚的疑点。
这一世，他带着池依依回平安城探亲，段寒山亲手将卷宗交到他手上。
而如今有了六盘村与秋风岭这一出，段寒山的怀疑已经得到证实。
六盘村的匪徒也好，秋风岭上的苦力也罢，都来自这些县衙该杀而未杀的死囚。
可上一世呢？
昨晚的梦里，他没有查到王渊和牛询，更没有成亲，自然不曾离京探望老师。
所以，那些不该发生的惨剧发生了。
陆停舟眸色沉沉。
不，不是不该发生。
而是本应发生的惨剧，由于这一世的某个变数而彻底消弭。
那个变数，正是池依依。
从她将王渊的名字送到他面前的那一刻起，他的人生就出现了一条岔道，截然不同于梦境里的那条。
不，应该是更早以前。
从他在凌云寺中遇见她，他身边的一切就在不知不觉中发生了改变。
或许不只他身边，包括他自己，都无法拒绝这样的变化。
陆停舟将目光投向桌上的那盏油灯。
灯油已干，同池依依在的那晚一样，早已燃尽。
那天晚上他们都聊了些什么？
好像是关于离开和留下，中邪和柚子叶？
陆停舟不自觉地掀了下嘴角。
笑过以后，他的神情又变得沉凝。
那个姑娘身上藏着太多秘密，就如这次，她为何如此关心秋风岭，为何突然提到姚天师。
尽管她的提醒帮了他大忙，但一次两次是巧合，三次四次呢？
陆停舟揉揉额角。
“叩叩。”
敲门声响起。
陆停舟道：“进。”
一名禁军推门进屋：“陆少卿，您的客人来了。”
六盘村的清晨被雄鸡唤醒，青阳县里却没几户养公鸡的人家。
城里人不似乡下人起得早，公鸡太吵，遇到天不亮就打鸣的，左邻右舍免不了口角，城中百姓养得最多的还是母鸡。
母鸡能下蛋，家境好的人家留着自个儿吃，家境差的，一家老小就指望着多卖几个鸡蛋换米面。
池依依醒来的时候，只听窗外传来“咕咕咕”的轻唤。
她披衣下床，来到窗前往外一瞧，不禁莞尔。
段云开不知从哪儿找来一窝鸡崽，正蹲在院子里，像个鸡妈妈似的，一边咕咕叫着，一边往地上撒着小米。
毛绒绒的鸡崽张开短小的翅膀，如一团团嫩黄的迎春花，簇拥在段云开身边，嗓子里冒出叽啊叽的叫声，围着他不停打转。
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