穿过冰封海的边缘地带，凛冽的寒风渐渐被潮湿的暖意取代。当雪狮兽的蹄子第一次踏上泥泞的土地时，炎风三人都明显感觉到空气的变化——水汽中混杂着腐烂植物的腥气，远处的地平线上腾起一片灰紫色的雾霭，如同巨大的幕布，将天地连接在一起，那便是迷雾沼泽的边界。
“这里的魔力流动很奇怪。”林风勒住雪狮兽，风系魔力探向雾霭，却在接触的瞬间被扭曲成杂乱的气流，“瘴气能干扰元素魔力的运转，我的感知最多只能延伸到五十丈内。”他从行囊里取出一枚透明的水晶球，水晶球接触到弥漫的薄雾，表面立刻蒙上一层灰黑色的污渍，“毒性比预想中更强，普通解毒剂恐怕只能勉强抵御。”
秦湘翻身下马，将星核碎片从怀中取出。碎片的金色光芒在潮湿的空气中微微闪烁，却比在冰封海时黯淡了不少，像是被瘴气隔绝了部分力量。“星核碎片的共鸣变弱了，看来第三枚碎片就在沼泽深处，但被某种力量屏蔽着。”她从腰间解下一个小巧的铜炉，炉中燃起淡绿色的熏香，香气扩散开来，周围的薄雾竟自动退开三尺，“这是用光明神殿的净化草特制的熏香，能暂时驱散低阶瘴气，不过维持不了太久。”
炎风将神器横在胸前，九色光芒形成一道薄薄的光膜，笼罩住三人一兽：“星鸾之力能净化毒性，我们尽量走在一起，别脱离光膜范围。”他看向沼泽深处那片翻滚的紫雾，“雪狮兽不适应沼泽环境，就在这里等着吧，我们步行进入。”
雪狮兽似乎也察觉到沼泽的危险，不安地刨着蹄子，待三人卸下行囊，便转身跑向冰封海的方向，很快消失在视野中。
踏入沼泽的第一步，脚下的淤泥便陷到脚踝，散发着腐臭的气息。周围的树木奇形怪状，枝干上挂满了灰绿色的苔藓，垂落的气根如同鬼魅的手指，在雾中轻轻晃动。偶尔有不知名的鸟类发出尖锐的啼叫，声音在雾中回荡，让人分不清方向。
“跟着熏香的方向走。”秦湘举着铜炉走在中间，熏香的绿烟在她身前形成一道清晰的路径，“根据星核碎片的共鸣，第三枚碎片在东南方向，大约还有十里路程。”
林风的风系魔力始终保持着警戒，他忽然抬手示意停下，风刃瞬间凝聚：“左前方三十丈，有东西在动！”
雾中传来“窸窸窣窣”的声响，很快，一群形似蜥蜴、却长着翅膀的生物从树后窜出。它们的皮肤呈现出与瘴气相似的灰紫色，口中滴落着粘稠的毒液，翅膀扇动时带起的气流都带着刺鼻的腥气。
“是沼泽毒蜥！”秦湘认出了这种生物，“它们的毒液能腐蚀魔力屏障，小心别被碰到！”
毒蜥发出嘶嘶的叫声，翅膀一振，朝着三人扑来。炎风神器一挥，星鸾之火形成一道火墙，火墙与毒蜥接触，发出滋滋的响声，毒蜥被烧得发出惨叫，却并未退缩，反而更加疯狂地冲击火墙。
“它们不怕火？”炎风有些意外，星鸾之火的温度足以熔化岩石，这些毒蜥却只是表皮被烧伤，依旧悍不畏死。
“是瘴气的作用！”林风的风刃精准地斩向毒蜥的翅膀，“它们长期浸泡在瘴气里，对元素攻击有抗性！攻击它们的眼睛，那里是弱点！”
秦湘的五彩魔力凝聚成数道光针，顺着林风风刃开辟的路径，精准地刺入毒蜥的复眼。毒蜥发出痛苦的嘶鸣，翅膀乱扇，撞在一起滚入泥潭。
三人趁机冲出毒蜥的包围，继续向沼泽深处前进。越往深处，瘴气越发浓郁，能见度不足十丈，周围的树木也变得更加扭曲，树干上甚至长出了类似眼睛的斑纹，仿佛在暗中窥视着闯入者。
“这里的植物有问题。”炎风注意到，他们走过的地方，那些苔藓会悄悄收缩，气根也会朝着他们的方向弯曲，“它们像是有生命，能感知到我们的存在。”
秦湘的熏香渐渐稀薄，周围的瘴气开始侵蚀光膜，光膜上泛起细密的气泡。“熏香快用完了，得尽快找到能净化瘴气的东西，否则我们的魔力会被逐渐耗尽。”
就在这时，星核碎片突然剧烈震动起来，金色光芒穿透瘴气，指向右侧一片更加浓郁的雾霭。“碎片有反应了！第三枚碎片就在那里！”炎风精神一振，朝着光芒指引的方向走去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗——一座由巨大藤蔓缠绕而成的祭坛出现在雾中，祭坛中央矗立着一根刻满符文的石柱，石柱顶端，第三枚星核碎片正散发着微弱的光芒，被一层淡绿色的能量罩保护着。祭坛周围，站着六尊由木头和藤蔓构成的守护者雕像，雕像手持长矛，眼中闪烁着幽绿的光芒，显然是祭坛的守卫。
“这些是上古守护傀儡。”秦湘看着雕像身上的符文，“和苍穹神殿的符文属于同一时期，看来这里也是上古时期的遗迹。”
林风的风系魔力探向祭坛，却被那层淡绿色的能量罩弹回：“能量罩是由沼泽的生命之力构成的，很稳定，硬闯恐怕会触发陷阱。”
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