“他们没有变成一样的人，只是帮了彼此一把。”小星通过力场的缝隙传递着声音，“就像你们每个族群都有自己的长处，如果能偶尔帮到对方，或许生活能轻松一点。”
一个生活在资源匮乏区域的小族群，透过力场看到了漫画中交换资源的画面，他们的眼神中闪过一丝动摇——这个族群擅长制造工具，却缺乏足够的食物，而不远处的另一个族群刚好相反。
共生草的种子被投射到力场的薄弱处。种子落地后，根系开始在不同族群的世界之根碎片间蔓延，却没有干扰任何根系的独特纹路，只是在它们之间搭建起纤细的“养分通道”。当第一个通道连通，擅长制造工具的族群将一把精致的收割刀，通过通道送到了擅长种植的族群，对方则回赠了一袋饱满的种子。通道两端的力场泡泡，第一次出现了微弱的波动。
“我们只是换了东西，没改变任何事。”两个族群的首领在交换后，都在私下里这样告诉自己，却忍不住期待下一次交换。
小小石的“特色通道”在此时全面启动，通道中流动的不是价值观，而是孤岛星急需的抗旱技术、防风暴的建筑方案、高效利用资源的方法。这些技术被不同的族群根据自身特色改良，形成了“独特的应用”：有的族群用抗旱技术培育出适应本地土壤的作物，有的则将建筑方案与本族的图腾结合，创造出既坚固又有文化特色的房屋。
“我们用了他们的技术，却做出了我们自己的东西。”一个族群的工匠抚摸着新建成的房屋，脸上露出了久违的笑容。
当越来越多的“特色通道”建成，隔绝力场开始出现大范围的消散。孤岛星的世界之根碎片，通过共生草的根系重新连接，形成了一张“有缝隙的网”——根须彼此相连，却保留着各自的独特纹路，就像族群们的关系，既有联结，又有边界。小族群之间的冲突渐渐减少，取而代之的是“有保留的合作”：他们会一起应对自然灾害，却各自庆祝节日；会共享实用技术，却坚守自己的信仰。
“原来共生不是要变成一家人，是像邻居一样，平时各过各的，需要时搭把手。”一个年长的族群首领，看着连通的世界之根，终于放下了紧绷的神经。
离别时，孤岛星的生命体们用隔绝力场消散后的能量碎片，与共生草的叶片，打造了一艘“边界舰”。舰身有无数可开可合的能量门，遇到其他文明时，门会根据对方的需求选择性打开，传递需要的帮助，同时保持自身的核心区域不被干扰。“带着它去告诉所有宇宙，”年轻的族群代表说，“最好的共生，是既不把自己锁起来，也不强行闯进别人的世界，像两棵并排的树，根在地下相连，枝叶在风中致意，却不相互缠绕。”
返航时，边界舰与心桥舰、真实舰组成“共生船队”，在共生之网与文明根系间巡航。船队经过的地方，隔绝力场在消退，越来越多的文明找到了属于自己的“共生方式”：有的像孤岛星一样保持清晰边界，有的像拼合星一样深度融合，有的则像自在星群一样自由互动——没有统一的模式，却都在联结中获得了成长。
回到星盟枢纽，小星将边界舰停放在共生实验计划的基地。基地里，年轻的守护者们正根据不同文明的特点，设计“定制化共生方案”：为注重隐私的文明设计“远距离能量传输”，为开放包容的文明打造“深度交流平台”，为谨慎保守的文明准备“有限度合作协议”。
小星在自己的卷轴上，画下了孤岛星“有缝隙的网”状世界之根，旁边写道：“守护的共生之境，不是让所有文明变成同一种模样，是让每个独特的存在都能在联结中找到舒适的位置，像共生之网上的节点，既不孤立，也不依附，在相互支撑中，让整个宇宙的守护故事变得更加丰富。”
而在创世之树的新叶上，第一千五百一十五片叶片正舒展在共生之网的光芒中。叶片上的脉络既有紧密的连接，又有清晰的间隙，像是无数独立的小图案组成了一幅更大的画，诉说着：未来的守护故事，将在尊重差异的共生中，长出既能拥抱联结，又能保持独特的枝干，结出蕴含“和而不同”的至高智慧的果实。
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