“来，小苏，先把胳膊伸过来我看看。”李伯说着，便从随身携带的粗布衣袋里摸出一只小巧的搪瓷缸子，里面盛着半缸清水，“先得把伤口上的那些污秽之物彻底清理干净，否则，再好的药材也是枉然。”
冰凉的井水刚刚浸湿棉布的一角，苏瑶便忍不住倒吸了一口凉气，浑身肌肉都绷紧了。那些被野莓刺扎破的伤口，在沾水之后，仿佛有无数只细小的蚂蚁在伤口深处疯狂啃噬，带来阵阵钻心的刺痛。李伯见状，动作立刻轻柔了许多，他用粗糙的指腹轻轻按住她的手腕，沉声道：“忍着点，孩子。我这把老骨头，年轻时在山里采药，不慎被毒蛇咬伤过小腿。当时村里人都以为我活不成了，是我师父用嘴给我把毒血一点点吸出来的——那种滋味，可比现在疼上十倍不止！”他一边说着，一边小心翼翼地用棉布蘸去伤口周围的血污，动作轻缓而专注，像是在呵护一件稀世珍宝，“你看，这些小刺都还扎在肉里呢。必须得把它们一根根挑出来，否则，就算暂时止住了血，它们也会在肉里化脓、溃烂，到那时，可就更麻烦了。”
苏瑶紧紧咬着下唇，强忍着即将夺眶而出的泪水，目光却不由自主地落在了李伯那双布满岁月痕迹、却依旧异常稳定的手上。他的指甲缝里嵌着难以洗净的泥土，指节也因常年操劳而显得有些变形，可当他用那双粗糙的手指捏起细如牛毛的绣花针，屏息凝神地为她挑出每一根细小的野莓刺时，那双手却稳定得仿佛是经过千锤百炼的精密仪器一般，没有丝毫的颤抖。
“好了，都挑干净了。”约莫过了半柱香的功夫，李伯长长地舒了一口气，将那只沾满了细小血点和草屑的搪瓷缸子小心翼翼地放在一旁的木柜上。“现在，该上药了。”他再次捻起一些深褐色的药糊，均匀地涂抹在苏瑶的伤口上。药糊接触到伤口的瞬间，一股难以言喻的清凉感迅速蔓延开来，原本火辣辣的灼痛感竟奇迹般地减轻了许多。“白背三七性温，本身就有镇痛的效果，”他耐心地向苏瑶解释道，“但这野山椒和艾草却是性热的，能够迅速驱散淤积在伤口周围的寒气与湿气。这三者配合使用，一温一热，相辅相成，药效才能发挥到最大。”
敷好药后，李伯又从药篓里取出一沓叠得整整齐齐的淡青色纱布。他的手指虽然粗糙，但叠起纱布来却异常灵巧，不一会儿，一块方方正正、大小合适的纱布便已成形。他拎着纱布的两角，轻轻地覆盖在苏瑶的伤口上，然后取出随身携带的麻线，开始为她仔细包扎。他的手法娴熟而轻柔，每一圈纱布缠绕的力度都恰到好处，既不会过紧影响血液循环，也不会过松导致药效流失。“我们这山里头的姑娘家，手臂要是留下难看的疤痕，将来嫁人的时候可就要被人家嫌弃了。”他一边包扎，一边絮絮叨叨地念着，语气中带着几分长辈的关切和玩笑，“不过你是个有学问的女娃子，应该不在乎这些虚的。但伤口若是不能好好护理，将来落下了病根，那可就得不偿失了。”
苏瑶静静地注视着李伯那双在昏暗的光线下依旧灵活自如的手，脑海中忽然闪过导师曾经对她说过的一句话：“真正的中医，不仅仅是掌握药理知识那么简单，更重要的是，要懂得如何与病人进行有效的心灵沟通。”此刻，她才真正理解了这句话的深刻含义。李伯口中那些看似平淡无奇的家长里短，和他那双仿佛能抚慰人心的温暖手掌，比任何精妙绝伦的针灸推拿，都更能给予人慰藉与力量。
“李伯，”她轻声开口，声音因感动而微微有些沙哑，“您……您收费吗？”
李伯手中缠绕纱布的动作微微一顿，随即抬起头，爽朗地笑了起来，眼角的皱纹挤作一团，像一朵盛开的菊花：“收费？呵呵，小苏同志，你这话可就外道了。我年轻时在县城的中药铺里当过学徒，后来又跟着我师父在山里头云游了整整十年，悬壶济世。如今老了，回到这生我养我的小山村里，村支书非要给我按月发放一些微薄的津贴，说是对我这把老骨头的照顾。可我这心里头啊，总觉得这钱拿着不踏实，不如给村里的孩子们多买些笔墨纸砚，或是抓几副驱寒祛湿的汤药来得实在。”他将最后几圈纱布仔细地系好，打了个漂亮的蝴蝶结，这才满意地拍了拍手上的药粉，说道：“你这后生闺女，一个人远离家乡和亲人，来到我们这穷乡僻壤做研究，就已经很是不容易了。我老头子能为你的伤口尽一份绵薄之力，让你少受些皮肉之苦，这本身就是件让人高兴的事，哪里还敢谈什么收费？”
窗外的天色已经完全暗了下来，夜风穿过不甚严实的窗棂，吹得桌上那盏昏黄的煤油灯的火苗不住地摇曳，忽明忽暗。李伯收拾好药篓，正准备起身告辞，村东头的赵铁匠家却突然派人来叫他，说是他家的小孙子不慎被滚烫的铁水烫伤了手臂，情况紧急，需要他立刻前去救治。李伯听了，二话不说，抓起药篓就往外走，临出门前，又回过头来，特意叮嘱道：“小苏丫头，这两天夜里山里湿气重，气温低，你千万记得在腿上盖条厚实的被子，切莫贪凉，让寒气侵入了。另外，明天一早，让凌风那后生过来一趟，我给他配一副内服的汤药，有助于驱寒活血，对你的伤口恢复也有好处。”
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