沈清秋抓起药箱的那一刻，屋外的风忽然大了，吹得医馆门口那盏灯笼剧烈晃动，火光在夜色中忽明忽暗。她脚步刚踏出门槛，便被陈骁拦住。
“娘，江南那边情况不明，我跟你去。”
赵铁柱也紧跟着站了出来，“我也去。”
沈清秋望着两人坚定的眼神，轻轻点头，“好，带上最精简的药材和防护用具，立刻出发。”
众人迅速行动起来，屋内灯火通明，药柜前人影交错，气氛紧张而有序。门外，马匹已经备好，蹄声踩碎夜的寂静。
就在这时，一名弟子气喘吁吁地跑进来：“沈大夫！礼部尚书府又派人来了，说是……说是太子亲自下令，请您务必赴宴。”
沈清秋正系着药箱的手一顿，眼神冷了下来。
“告诉他们，我不在。”
“可是……”
“没有可是。”她语气不容置疑，“我现在有更重要的事要做。”
弟子咬牙应下，转身离去。沈清秋深吸一口气，望向门外漆黑一片的远方。
“走。”她低声说。
一行人策马疾行，风从耳边呼啸而过，尘土扑面而来。沈清秋脑海中却始终盘旋着那封太子亲笔信的内容——
**“病毒变异，恐非自然之灾，实为人为之祸。”**
她心中隐隐生出不安。这病毒，真的只是天灾吗？
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当沈清秋等人抵达江南疫区时，已是次日清晨。空气中弥漫着一股刺鼻的消毒水味，夹杂着死亡的气息。村庄已被封锁，村民们神情惶恐，站在远处张望。
“情况如何？”沈清秋翻身下马，快步走向临时搭建的诊疗棚。
一名负责巡查的医者迎上前来，脸色沉重：“已有二十三人染病，其中七人病情危重，三人已无生命体征。症状与之前病毒相似，但传播速度更快，潜伏期更短。”
沈清秋眉头紧锁，翻开病历本快速浏览。果然，病症发展比预想中更严重。
“所有人戴上口罩，穿上隔离服。”她沉声道，“立即封锁所有可能感染区域，切断水源。”
“是！”
陈骁立刻安排人手执行命令，赵铁柱则协助调配药物。沈清秋亲自检查病人，一边记录数据，一边思考对策。
“这次的病毒……确实变异了。”她喃喃道。
系统提示音悄然响起：【检测到新型病毒株，建议加强抗病毒制剂配比，并优化防护措施。】
沈清秋眼中闪过一抹光亮，“来得正好。”
她立刻开始调配新药，同时将最新发现整理成报告，准备返程后尽快上报朝廷防疫司。
整整一天一夜，诊疗棚里灯火未熄，众人轮番值守，不敢松懈片刻。直到第三日清晨，疫情终于初步控制住，沈清秋才拖着疲惫的身体回到营地。
可还没来得及休息片刻，一封加急文书便送到了她手中。
“来自户部侍郎府的请帖。”递信之人小心翼翼，“他们说，若您再不答复，恐怕会惹怒上头。”
沈清秋冷笑一声，将信纸随手扔进火盆。
“回去告诉他们，我没空。”
那人还想说什么，却被赵铁柱一把推了出去。
“我们沈大夫现在忙得很，没工夫应付那些权贵。”
沈清秋坐在床沿，揉了揉发酸的眼睛，心中却清楚，这只是个开始。
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回到医馆已是三日后。
诊疗点依旧忙碌，但多了几分秩序。沈清秋一回来，便召集核心成员开会。
“我知道大家这段时间都很辛苦。”她开门见山，“也知道有些人对拒绝权贵邀约心存疑虑。今天，我想听听你们的真实想法。”
赵铁柱率先开口：“我觉得咱们不能答应。这些人表面上是请你看病，实际上是想把咱们绑在他们的船上。一旦上了船，就得听他们指挥。”
一名年轻医者迟疑道：“可如果能借助他们的资源，咱们的防疫体系可以更快建立起来。而且，朝廷既然赐了御令，说明对我们是有期望的。若一味推脱，怕会惹恼上头。”
“所以呢？”赵铁柱瞪眼，“你是说我们该投靠谁，做人家的门客？”
会议室内气氛顿时凝重起来。
沈清秋没有说话，只是静静看着众人争论。
良久，她抬手制止争执，缓缓开口：“我理解大家的想法。但我们要清楚一点——我们的目标从来都不是依附权势，而是让所有人都能平等地接受治疗。”
她站起身，走到窗边，目光扫过外面忙碌的诊疗点。
“这些邀约，或许是个机会，也可能是个陷阱。我们需要冷静分析，慎重决定。”
她说完，会议室陷入短暂沉默。
最终，还是陈骁打破了沉默：“娘说得对。我们不是为了谁而存在的，是为了救人。”
赵铁柱点头：“没错，咱们干的是救人的活儿，不是给权贵当宠物的。”
其他人也纷纷表态支持沈清秋的决定。
沈清秋轻叹一口气，目光坚定下来。
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